De republiek is onderverdeeld in regio’s (regioni), provincies (provincie) en gemeenten (comuni). Er zijn 15 gewone regio’s en nog eens 5 waaraan speciale autonomie is toegekend. De regio’s met gewone bevoegdheden zijn Piemonte, Lombardije, Veneto, Ligurië, Emilia-Romagna, Toscane, Umbrië, Marche, Lazio, Abruzzo, Molise, Campanië, Apulië, Basilicata en Calabrië. Italië kan dus als een regionale staat worden beschouwd. De moderne regio’s komen overeen met de traditionele territoriale indeling. De bevoegdheden van de vijf speciale regio’s – Sicilië, Sardinië, Trentino-Alto Adige, Friuli-Venezia Giulia en Valle d’Aosta – vloeien voort uit speciale statuten die zijn aangenomen via grondwetten.

De organen van regionale de regering is de regionale raad, een door de bevolking gekozen overlegorgaan met de bevoegdheid om wetten aan te nemen en administratieve voorschriften uit te vaardigen; het regionale comité, een uitvoerend orgaan dat door de raad uit zijn eigen leden wordt gekozen; en de voorzitter van de regionale commissie. Het regionale comité en zijn voorzitter moeten aftreden als ze het vertrouwen van de raad niet behouden. Stemmen in de regionale raden is zelden bij geheime stemming.

Deelname aan de nationale regering is een hoofdtaak van de regio’s: regionale raden kunnen parlementaire wetgeving initiëren, referenda voorstellen en drie afgevaardigden benoemen om te assisteren bij presidentsverkiezingen, behalve in de regio Valle d’Aosta, die slechts één afgevaardigde heeft. Met betrekking tot regionale wetgeving hebben de vijf speciale regio’s exclusieve bevoegdheid op bepaalde gebieden – zoals landbouw, bosbouw en stadsplanning – terwijl de gewone regio’s er bevoegdheid over hebben binnen de grenzen van de fundamentele principes die zijn vastgelegd in staatswetten.

De wetgevende bevoegdheden van zowel speciale als gewone regio’s zijn onderhevig aan bepaalde grondwettelijke beperkingen, waarvan de belangrijkste is dat regionale wetten niet in strijd mogen zijn met nationale belangen. De regio’s kunnen ook wetgeving uitvaardigen die nodig is voor de handhaving van staatswetten wanneer deze de nodige bepalingen bevatten. De gewesten hebben administratieve bevoegdheid op alle gebieden waarop ze wetgevende bevoegdheid hebben. Aanvullende administratieve functies kunnen worden gedelegeerd door staatswetten. De regio’s hebben het recht om eigendommen te verwerven en het recht om bepaalde inkomsten en belastingen te innen.

De staat heeft zeggenschap over de regio’s. De geldigheid van regionale wetten waarvan wordt beweerd dat ze illegaal zijn, kan worden getoetst in het Constitutionele Hof, terwijl de wetten die als ongeschikt worden beschouwd, kunnen worden aangevochten in het parlement. Staatscommissies die worden voorgezeten door door de regering benoemde commissarissen, oefenen controle uit over administratieve handelingen. De regering heeft de bevoegdheid regionale raden te ontbinden die in strijd met de grondwet hebben gehandeld of de wet hebben overtreden. In dat geval moeten er binnen drie maanden verkiezingen worden gehouden.

De organen van de gemeente, de kleinste lokale overheidseenheid, zijn de door het volk gekozen gemeenteraad, het gemeentebestuur of het uitvoerend orgaan en de burgemeester . De gemeenten hebben de bevoegdheid om beperkte lokale belastingen te heffen en te innen, en ze hebben hun eigen politie, hoewel hun bevoegdheden veel lager zijn dan die van de nationale politie. De gemeenten vaardigen verordeningen uit en beheren bepaalde openbare gezondheidsdiensten, en zij zijn verantwoordelijk voor diensten als openbaar vervoer, vuilnisophaaldienst en straatverlichting. Gewesten hebben enige controle over de activiteit van de gemeenten. Gemeenteraden kunnen worden ontbonden om redenen van openbare orde of wegens voortdurende veronachtzaming van hun taken.

De organisatie van de provincies, eenheden halverwege tussen regio’s en gemeenten, is analoog aan die van de gemeenten; ze hebben elk raden, commissies en presidenten. Sinds 1990 zijn er verschillende wetten ingevoerd die de organisatie van deze lokale autonomies wijzigen in een trend naar meer decentralisatie.

Er zijn bepaalde centrale overheidsfunctionarissen wier taken bij de lokale overheid liggen. Deze omvatten de regeringscommissaris van elke regio, die toezicht houdt op de administratieve functies van de staat en deze coördineert met die van de regio; de prefect, woonachtig in elke provincie, die verantwoordelijk is voor de handhaving van de bevelen van de centrale regering en zeggenschap heeft over de organen van de provincie en de gemeenten; en de questore, de provinciale chef van de staatspolitie.

Bepaalde lokale overheidsfunctionarissen hebben ook taken van de centrale overheid: onder hen zijn de voorzitter van het regionale comité die, bij het leiden van de administratieve functies die de staat aan de regio delegeert, een specifieke staatstaak vervult; en de burgemeester van een gemeente die in zijn hoedanigheid van agent van de centrale overheid geboorten, sterfgevallen, huwelijken en migraties registreert, de openbare orde handhaaft (hoewel dit in de praktijk wordt afgehandeld door de nationale politie), en kan in noodgevallen, verordeningen uitvaardigen betreffende de volksgezondheid, stadsplanning en de lokale politie.