Zimbabwe’s oude president Robert Mugabe is overleden. Hij was 95. De dood van Mugabe werd aangekondigd door het kantoor van de president van Zimbabwe.

Mugabe kwam aan de macht bij onafhankelijkheid van Groot-Brittannië in 1980, nadat een guerrillaoorlog een einde maakte aan de heerschappij van de blanke minderheid in het toenmalige Rhodesië. . Hij werd aangekondigd als een modelleider – maar dat imago werd in de loop van de tijd steeds slechter naarmate zijn leiderschap autoritairder werd. De democratie, de rechtsstaat en de economie hebben geleden.

Het begin van een nieuw tijdperk

Toen Robert Mugabe in april 1980 de ambtseed aflegde, waren er hoge verwachtingen voor Afrika ” nieuwste natie. Hij werd geprezen als een pragmatische Afrikaanse leider.

Als vertegenwoordiger van koningin Elizabeth II, herhaalde prins Charles een gevoel dat over de hele wereld werd gedeeld toen hij zei: “Vandaag is een moment van enorme historische betekenis, een zeldzaam gelegenheid in levens van naties, waar een nieuw en groter begin mogelijk is, dat we niet mogen laten mislukken. “

Robert Gabriel Mugabe werd in 1924 geboren in Zvimba, ten zuidwesten van de hoofdstad (die toen Salisbury, en is nu Harare).

Opgeleid door jezuïetenpriesters werd leraar voordat hij meedeed aan de bevrijdingsstrijd. Mugabe, de intellectueel – met zijn vele academische graden – werd beschouwd als de politieke leider en het brein achter de guerrillaoorlog, en zat 11 jaar gevangen.

Mugabe predikte een boodschap van harmonie en beloofde een beleid te voeren van opname voor alle Zimbabwanen. In 1980 zei hij: “De fase die we ingaan, de fase van onafhankelijkheid moet worden beschouwd als een fase die ons allemaal – het volk van Zimbabwe – of we nu zwart of blank zijn – volledige soevereiniteit, volledige democratische rechten verleent.” / p>

Van optimisme naar geweld

20 jaar vooruitspoelen en de bloei van een oppositiebeweging. Mugabe proefde voor het eerst een nederlaag in 2000, in een referendum over constitutionele hervormingen. De situatie verslechterde.

Datzelfde jaar moedigde hij de vaak gewelddadige inbeslagname van duizenden bloeiende industriële boerderijen in blanke handen aan. Voorbij was de reputatie van Zimbabwe als de graanschuur van zuidelijk Afrika.

Mugabe gaf de schuld aan de Britse en Zimbabwaanse blanke boeren, die openlijk de nieuwe oppositiebeweging voor democratische verandering, de MDC, steunden. partij.

“De MDC-oppositie, gevormd in opdracht van Groot-Brittannië in 1999, is nu bezig met een boze kruistocht om onze mensen op politieke lijnen te verdelen,” zei Mugabe destijds, “terwijl ze blijven fan en sponsoren. gruwelijke daden van politiek geweld, gericht op onschuldige burgers. “

Maar pro-Mugabe politieke misdadigers werden beschuldigd van het muilkorven van de oppositie met brutale tactieken. De president werd bekritiseerd vanwege het vervalsen van eerdere stemmen en verloor de eerste verkiezingsronde in 2008. Maar vóór de tweede ronde lieten de militanten van Mugabe – en loyalisten binnen de veiligheidsdiensten – een golf van geweld los, waarbij naar schatting 200 mensen omkwamen. / p>

De oppositieleider, Morgan Tsvangirai, trok zich terug uit de ronde, en Mugabe reed naar de overwinning. Maar hij heerste over een verminderd Zimbabwe. De VS en de Europese Unie hadden al sancties opgelegd aan zijn binnenste cirkel. Mugabe verscheurde in de toenmalige Britse premier Tony Blair.

“Wij behoren tot dit continent, Afrika. We vinden het niet erg dat er sancties zijn die ons de toegang tot Europa verbieden. We zijn geen Europeanen, ‘zei Mugabe. “We hebben niet om een centimeter Europa gevraagd. … Dus, Blair – behoud je Engeland en laat mij mijn Zimbabwe behouden.”

Een aangetaste erfenis

Onder toezicht van Mugabe leed Zimbabwe op hol geslagen inflatie, massale werkloosheid en chronisch voedsel , water-, elektriciteits- en brandstoftekorten. Ziekenhuizen functioneerden niet meer. Gedwongen tot een machtsdelingsovereenkomst, bleef Mugabe president terwijl zijn politieke vijand, Tsvangirai, premier werd in een scherp politiek huwelijk.

Terugkijkend op zijn nalatenschap , in een intervie Met Dali Tambo in Zuid-Afrika in 2013, bleef Mugabe uitdagend en onberouwvol.

“Als mensen zeggen dat je een dictator bent … ze zeggen dit alleen om je te bezoedelen en je status te verminderen en te verlagen, ” hij zei. “Mijn mensen hebben mij nog steeds nodig en wanneer mensen u nog nodig hebben om hen te leiden,” is het geen tijd, meneer, het maakt niet uit hoe oud u bent, om afscheid te nemen. “

In november 2017 Zimbabwe” s leger pleegde een staatsgreep en nam de controle over de regering over. Mugabe trad enkele dagen later af als president. Destijds was hij ’s werelds oudste staatshoofd.

Mugabe gaf niet toe aan zijn critici , zegt de ervaren Zimbabwaanse journalist en commentator Cris Chinaka.

“De erfenis van het leven van Mugabe zal er een zijn van een leider met zo veel, maar zo veel kansen gemist”, zegt hij. zoveel, maar gebruikte de kennis die hij had nooit voor zijn eigen volk – een nationale leider die zijn eigen land verwoestte. “

Veel Zimbabwanen herinneren zich de meedogenloze campagne van Mugabe’s troepen om binnenkort een gewapende opstand in Matabeleland neer te slaan. na de onafhankelijkheid, of hij dwong decennia later de veiligheidstroepen om de politieke oppositie te ‘bashen’, omdat zijn politieke tegenstanders het ‘verdienden’ te worden geslagen.