Wat is de roestband?

De Rust Belt is een informele term die wordt gebruikt om de geografische regio te beschrijven die zich uitstrekte van New York tot het Midwesten, dat ooit werd gedomineerd door de kolenindustrie, de staalproductie en de productie. De Rust Belt werd een industrieel knooppunt vanwege de nabijheid van de Grote Meren, kanalen en rivieren, waardoor bedrijven toegang hadden tot grondstoffen en afgewerkte producten konden verzenden.

De regio kreeg de naam Rust Belt aan het einde van de jaren zeventig, nadat een sterke daling van het industriële werk veel fabrieken verlaten en verlaten achterliet, waardoor er meer roest werd veroorzaakt door blootstelling aan de elementen. Het wordt ook wel de Manufacturing Belt en de Factory Belt genoemd.

De roestgordel begrijpen

De term roestgordel wordt vaak in denigrerende betekenis gebruikt om delen van het land te beschrijven die een economische neergang hebben doorgemaakt – meestal zeer ingrijpend. De roestgordelregio vertegenwoordigt de deïndustrialisering van een gebied, dat vaak gepaard gaat met minder goedbetaalde banen en hoge armoedecijfers. Het resultaat is een verandering in het stedelijke landschap, aangezien de lokale bevolking naar andere delen van het land is verhuisd op zoek naar werk.

Hoewel er geen definitieve grens is, die in de Rust Belt worden overwogen – althans gedeeltelijk – omvatten het volgende:

• Indiana
• Illinois
• Michigan
• Missouri
• New York; Upstate en westelijke regio’s
• Ohio
• Pennsylvania
• West Virginia
• Wisconsin

Er zijn andere staten in de VS die ook te maken hebben met productiedalingen, zoals staten in het diepe zuiden, maar die worden gewoonlijk niet als onderdeel van de Rust Belt beschouwd. De regio was de thuisbasis van enkele van de meest vooraanstaande industrieën van Amerika, zoals staalproductie en automobielproductie. Ooit erkend als het industriële hart, heeft de regio een scherpe terugval in de industriële bedrijvigheid doorgemaakt door de gestegen kosten van huishoudelijk personeel, concurrentie vanuit het buitenland. , technologische vooruitgang die werknemers vervangt, en de kapitaalintensieve aard van de productie.

Armoede in de roestgordel

Blauwe-boorden-banen zijn in toenemende mate naar het buitenland verplaatst, waardoor lokale overheden om het soort productiebedrijven te heroverwegen dat in het gebied kan slagen. Terwijl sommige steden erin slaagden nieuwe technologieën toe te passen, worstelen andere nog steeds met stijgende armoedeniveaus en een afnemende bevolking.

Hieronder vindt u de armoedecijfers van het US Census Bureau vanaf 2018 voor elk van de hierboven genoemde Rust Belt-staten.

Geschiedenis van de Rust Belt

Voordat hij bekend stond als de Rust Belt, gebied was algemeen bekend als de fabriek, staal of fabricagegordel van het land. Dit gebied, ooit een bloeiende hub van economische activiteit, vertegenwoordigde een groot deel van de industriële groei en ontwikkeling van de VS.

De natuurlijke hulpbronnen die in het gebied werden gevonden, leidden tot welvaart – namelijk steenkool en ijzererts – samen met arbeid en gemakkelijke toegang tot vervoer via beschikbare waterwegen. Dit leidde tot de opkomst van kolen- en staalfabrieken, die later de wapen-, auto- en auto-onderdelenindustrie voortbrachten. Mensen die werk zochten, verhuisden naar het gebied, dat werd gedomineerd door zowel de kolen- als de staalindustrie, waardoor het algehele landschap van de regio veranderde.

Maar dat begon te veranderen tussen de jaren vijftig en jaren 70. Veel fabrikanten gebruikten nog steeds dure en verouderde apparatuur en machines en werden opgezadeld met de hoge kosten van huishoudelijk werk en materiaal. Ter compensatie ging een groot deel van hen elders op zoek naar goedkoper staal en arbeidskrachten, namelijk uit buitenlandse bronnen, wat uiteindelijk zou leiden tot de ineenstorting van de regio.

Daling van de Rust Belt

Het meeste onderzoek suggereert dat de Rust Belt eind jaren zeventig begon te haperen, maar de achteruitgang kan eerder zijn begonnen, met name in de jaren vijftig, toen de dominante industrieën in de regio met minimale concurrentie te maken kregen.Krachtige vakbonden in de automobiel- en staalindustrie zorgden ervoor dat de arbeidsconcurrentie tot een minimum werd beperkt. Als gevolg hiervan hadden veel van de gevestigde bedrijven weinig prikkels om te innoveren of de productiviteit te vergroten. Dit kwam terug om de regio te achtervolgen toen de Verenigde Staten overzeese handel openden en de productie naar het zuiden verschoven.

In de jaren tachtig kreeg de Rust Belt te maken met concurrentiedruk – in binnen- en buitenland – en moest lonen en prijzen naar beneden bijstellen. Langdurig monopolistisch opereren speelde een belangrijke rol bij de ondergang van de Rust Belt. Dit toont aan dat concurrentiedruk op de productiviteit en op de arbeidsmarkten belangrijk is om bedrijven te stimuleren om te innoveren. Wanneer die prikkels echter zwak zijn, kan het middelen naar meer welvarende regio’s van het land drijven.

De bevolking van de regio vertoonde ook een snelle daling. Wat ooit een knooppunt was voor immigranten uit de rest van het land en het buitenland, leidde tot een exodus van mensen uit het gebied. Duizenden goedbetaalde arbeidersbanen werden geëlimineerd, waardoor mensen gedwongen werden te verhuizen op zoek naar werk en betere levensomstandigheden.

Politics and the Rust Belt

De term Rust Belt wordt algemeen toegeschreven aan Walter Mondale, die naar dit deel van het land verwees toen hij de Democratische presidentskandidaat was in 1984. Toen hij president Ronald Reagan aanviel, beweerde Mondale dat het beleid van zijn tegenstander de wat hij noemde de Rust Bowl verpestte. Hij werd door de media ten onrechte geciteerd als zijnde de roestband, en de term bleef hangen. Sindsdien is de term consequent gebruikt om de economische achteruitgang van het gebied te beschrijven.

Vanuit een beleidsperspectief was het aanpakken van de specifieke behoeften van de Rust Belt-staten een politieke noodzaak. voor beide partijen tijdens de verkiezingen van 2016. Velen geloven dat de nationale regering een oplossing kan vinden om deze falende regio weer te helpen slagen.