Romeo en Julia, toneelstuk van William Shakespeare, geschreven rond 1594-1596 en voor het eerst gepubliceerd in een niet-geautoriseerd kwarto in 1597. Een geautoriseerd kwarto verscheen in 1599, aanzienlijk langer en betrouwbaarder. Een derde kwarto, gebaseerd op het tweede, werd gebruikt door de redactie van het Eerste Folio van 1623. De karakters van Romeo en Julia zijn afgebeeld in literatuur, muziek, dans en theater. De aantrekkingskracht van de jonge held en heldin – wiens families, respectievelijk de Montagues en de Capulets, onverbiddelijke vijanden zijn – is zodanig dat ze, in de populaire verbeelding, het representatieve type van door sterren gekruiste minnaars zijn geworden.

De belangrijkste bron van Shakespeare voor de plot was The Tragicall Historye of Romeus and Juliet (1562), een lang verhalend gedicht van de Engelse dichter Arthur Brooke , die zijn gedicht had gebaseerd op een Franse vertaling van een verhaal van de Italiaan Matteo Bandello.

Shakespeare stelt de scène in Verona, Italië. Juliet en Romeo ontmoeten elkaar en worden op slag verliefd op een gemaskerd bal van de Capulets, en ze belijden hun liefde wanneer Romeo, niet bereid te vertrekken, de muur in de boomgaardtuin van het huis van haar familie opklimt en haar alleen bij haar raam aantreft. Omdat hun welgestelde families vijanden zijn, worden de twee in het geheim getrouwd door broeder Laurence. Wanneer Tybalt, een Capulet, Romeo opzoekt uit wraak voor de belediging van Romeo die het aandurfde om Juliet aandacht te schenken, eindigt een handgemeen in de dood van Romeo’s beste vriend, Mercutio. Gedreven door een erecode onder mannen, vermoordt Romeo Tybalt en wordt hij naar Mantua verbannen door de Prins van Verona, die erop heeft aangedrongen dat de familieruzie ophoudt. Wanneer Julia’s vader, niet wetende dat Juliet al in het geheim getrouwd is, een huwelijk regelt met de bij uitstek geschikte graaf Paris, zoekt de jonge bruid broeder Laurence op voor hulp in haar wanhopige situatie. Hij geeft haar een drankje waardoor ze dood lijkt te zijn en stelt voor dat ze het inneemt en dat Romeo haar redt. Ze voldoet. Romeo, echter niet op de hoogte van het plan van de monnik omdat een brief hem niet heeft bereikt, keert terug naar Verona na het horen van Julia’s schijnbare dood. Hij komt een rouwend Parijs tegen bij Julia’s tombe, doodt hem met tegenzin wanneer Parijs probeert te voorkomen dat Romeo het graf binnengaat, en vindt Julia in de grafkelder.Daar geeft hij haar een laatste kus en pleegt hij zelfmoord met gif. Juliet wordt wakker, ziet de dode Romeo en pleegt zelfmoord. De families ontdekken wat er is gebeurd en maken een einde aan hun vete.

Voor een bespreking van dit stuk in de context van Shakespeare’s hele corpus, zie William Shakespeare: Shakespeare’s toneelstukken en gedichten.