Wat gebeurt er tijdens de ruggenmergstimulatie?

Tijdens ruggenmergstimulatie kan een apparaat dat de elektrische signalen worden in het lichaam geïmplanteerd via een naald die in de rug bij het ruggenmerg wordt geplaatst. Vervolgens wordt een kleine incisie gemaakt om de pulsgenerator in de bovenste bil te plaatsen. De patiënt kan de stroom aan- en uitzetten of de intensiteit van de signalen aanpassen. Sommige apparaten veroorzaken wat wordt beschreven als een aangenaam, tintelend gevoel, terwijl andere dat niet doen.

Er zijn verschillende soorten stimulatiesystemen voor het ruggenmerg beschikbaar. De eenheden die het meest worden gebruikt, zijn volledig geïmplanteerd en hebben een pulsgenerator, die lijkt op een batterij. De meeste nieuwere apparaten zijn voorzien van een oplaadbaar pulsgeneratorsysteem dat gemakkelijk via de huid kan worden opgeladen. Er zijn echter enkele pulsgeneratoren die volledig zijn geïmplanteerd en die niet opnieuw hoeven te worden opgeladen, maar die korter meegaan voordat ze moeten worden vervangen. Een ander systeem omvat een antenne, zender en ontvanger die afhankelijk zijn van radiofrequentie om het apparaat van stroom te voorzien. Bij deze systemen worden de antenne en de zender buiten het lichaam gedragen, terwijl de ontvanger in het lichaam wordt geïmplanteerd.