Ruhollah Musavi Khomeini was een Iraanse religieuze leider, politicus en leider van de Iraanse revolutie van 1979 die de sjah van Iran omver wierp en instelde een islamitische regering.

Khomenei (geboren 22 september 1902) werd geboren in het kleine stadje Khomein in centraal Iran. Als kind werd de vader van Khomeini vermoord in 1903 en werd hij opgevoed door zijn moeder, die stierf toen hij 15 jaar oud was. zijn vroege jaar door de hulp van zijn familie. Tijdens de Eerste Wereldoorlog studeerde Khomeini islamitische theologie in Arāk, een stad in centraal Iran, en jaren later voltooide hij zijn studie in de heilige stad Qom.

In 1961 en 1963 toonde Khomeini zich sterk tegen de hervormingen van Mohammad Reza Shah en leidde demonstraties en rellen tegen de Shah. Hij gaf consequent de VS en Israël de schuld van alle corruptie en achterlijkheid in Iran. Op 3 juni 1963 hield hij een provocerende toespraak, voornamelijk tegen wat hij de afhankelijkheid van het sjah-regime van de VS en Israël noemde. Twee dagen later werd hij gearresteerd, wat resulteerde in anti-sjah-demonstraties in Qomm en in andere steden. van Iran. De slogan “Dood aan de sjah, dood aan Amerika en dood aan Israël” werd bijna overal gezien en gehoord. De demonstraties werden neergeslagen door de troepen van de sjah; velen werden gedood of gewond. Op 4 november 1963 werd Khomeini in ballingschap gestuurd, eerst naar Turkije en vervolgens naar Irak, waar hij verbleef in de sjiitische heilige stad Najaf.

Antiregime demonstraties ingegeven door Khomeini’s toespraken, opgenomen op cassettes en pamfletten in Najaf, bleven echter in Iran arriveren. De onrust en commotie culmineerden in 1977/78. De sjah verzocht de Iraakse regering om Khomeini uit Irak te verdrijven. Khomeini koos ervoor om naar Frankrijk te gaan (5 oktober 1978). Zijn frequente toespraken van daaruit brachten de mensen ook in beroering tegen de sjah, de VS en Israël. De toekomst van de Joodse gemeenschap in Iran was in gevaar. Enkele duizenden Joden in Teheran, met aan het hoofd enkele bekende sociale en religieuze persoonlijkheden, werden “geadviseerd” om deel te nemen aan demonstraties, wat ze ook deden (11 december 1978). Uiteindelijk verliet de sjah Iran op 16 januari 1979, en twee weken later kwam Khomeini het land binnen, waar hij werd verwelkomd door miljoenen mensen; de Joden van Teheran werden opnieuw “geadviseerd” om zich bij de demonstratie aan te sluiten om de komst van Khomeini te verwelkomen (13 februari 1979). Kort daarna werd een Islamitische Republiek gevormd met een nieuwe Islamitische grondwet. Hoewel deze veel discriminerende bepalingen bevatte tegen niet- Moslims, het verleende nog steeds tweederangs burgerschapsrechten aan joden en andere religieuze minderheden, als beschermde niet-moslim monotheïsten – met uitzondering van de Bahai die werden vervolgd en meer dan 200 van hen werden in heel Iran afgeslacht. ambivalent.

In de eerste twee tot drie jaar van de Islamitische Republiek Iran (IRI) vertrok ongeveer een derde van de 80.000 Joden van Iran naar Israël, Europa en de VS. IRI verbrak zijn betrekkingen met Israël. Het regime paste een pro-Palestijns beleid aan en verklaarde dat Israël en het zionisme vernietigd moesten worden. IRI moedigde ook de oprichting van Hezbollah in Libanon aan door het te steunen met geld, wapens en militaire adviseurs. Elke band met Israël werd beschouwd als oorlog tegen de islam. Hoewel Khomeini bij zijn terugkeer uit Parijs een ontmoeting had met de hoofden van de joodse gemeenschap en verklaarde dat joden beschermd moesten worden door de islamitische wet, werden ongeveer 200 joden gearresteerd en gevangen gezet. Tijdens zijn bewind werden ongeveer 20 Joden geëxecuteerd door de Revolutionaire Rechtbanken, onder wie het voormalige hoofd van de Joodse Organisatie, de industrieel miljonair Habib Elghanaian (9 mei 1979). Velen werden beroofd van hun administratieve, universitaire en hoge zakelijke posities. Joods bezit op grote schaal, ter waarde van meer dan een miljard dollar, werd door het regime in beslag genomen. In de afgelopen jaren heeft de IRI geprobeerd enkele “vriendschappelijke betrekkingen” aan te tonen met de overgebleven Joden van Iran, die werden geleid door het voormalige lid van de Tudeh-partij, Parviz (Haroon) Yeshayai, het hoofd van de Joodse Centrale Organisatie in Teheran. Niettemin tonen gebeurtenissen, zoals de arrestatie van 13 Joden in het laatste decennium van de 20e eeuw, die naar verluidt spionage voor Israël waren, het ware gezicht van deze betrekkingen. Zolang de haat tegen Israël en het zionisme en de steun van terroristische organisaties zoals Hezbollah het buitenlands beleid van Iran blijven voeden, zal de situatie van Joden in IRI precair blijven.