Leven

Sargon is bijna volledig bekend uit de legendes en verhalen die zijn reputatie volgden gedurende 2000 jaar Mesopotamische spijkerschriftgeschiedenis, en niet van documenten die tijdens zijn leven zijn geschreven. Het ontbreken van een hedendaags record wordt verklaard door het feit dat de hoofdstad van Agade (Akkad), die hij heeft gebouwd, nooit is gevonden en opgegraven. Het werd vernietigd aan het einde van de dynastie die Sargon stichtte en werd nooit meer bewoond, althans onder de naam Agade.

Volgens een volksverhaal was Sargon een self-made man van nederige afkomst; een tuinman, die hem als een baby in een mand op de rivier had gevonden, bracht hem op in zijn eigen roeping. Zijn vader is onbekend; zijn eigen naam tijdens zijn kinderjaren is ook onbekend; zijn moeder zou priesteres zijn geweest in een stad aan de middelste Eufraat. Daarom stond hij zonder de hulp van invloedrijke relaties op en bereikte de post van schenker van de heerser van de stad Kish, in het noorden van het oude land Sumer. De gebeurtenis die hem tot suprematie bracht, was de nederlaag van Lugalzaggisi van Uruk (bijbelse Erech, in het centrum van Sumerië). Lugalzaggisi had de stadstaten van Sumerië al verenigd door elk op hun beurt te verslaan en beweerde niet alleen de landen van de Soemerische stadstaten te besturen, maar ook die zo ver naar het westen als de Middellandse Zee. Zo werd Sargon koning over heel Zuid-Mesopotamië, de eerste grote heerser voor wie, in plaats van Sumerisch, de Semitische taal die bekend staat als Akkadisch vanaf de geboorte natuurlijk was, hoewel sommige eerdere koningen met Semitische namen op de Sumerische koningslijst staan. De overwinning werd echter alleen verzekerd door talloze veldslagen, aangezien elke stad hoopte haar onafhankelijkheid van Lugalzaggisi te herwinnen zonder zich aan de nieuwe opperheer te onderwerpen. Het kan zijn geweest vóór deze heldendaden, toen hij volgelingen en een leger bijeenbracht, dat Sargon zichzelf Sharru-kin (‘Rechtmatige Koning’) noemde ter ondersteuning van een toetreding die niet door erfopvolging in een oude stad werd bereikt. echter nog zo mager dat er een complete leemte is in informatie met betrekking tot deze periode.

Niet tevreden met het domineren van dit gebied, zijn wens om gunstige handel met Agade over de hele bekende wereld veilig te stellen, samen met een energieke temperament, bracht Sargon ertoe steden langs de middelste Eufraat naar Noord-Syrië en de zilverrijke bergen van Zuid-Anatolië te verslaan. Hij domineerde ook Susa, de hoofdstad van de Elamieten, in het Zagros-gebergte in het westen van Iran, waar het enige echt hedendaagse record van zijn heerschappij is blootgelegd. Zijn roem was zo groot dat sommige kooplieden in een Anatolische stad, waarschijnlijk in centraal Turkije, hem smeekten in te grijpen in een plaatselijke ruzie, en volgens de legende Sargon met een bende iors, maakte een fantastische reis naar de nog niet gelokaliseerde stad Burushanda (Purshahanda), aan het einde waarvan er niet veel meer nodig was dan zijn uiterlijk om het geschil te beslechten.

Als resultaat van Sargons militaire bekwaamheid en vermogen om zich te organiseren, evenals van de erfenis van de Sumerische stadstaten die hij had geërfd door verovering en van eerder bestaande handel van de oude Sumerische stadstaten met andere landen, commerciële verbindingen bloeiden met de Indusvallei, de kust van Oman, de eilanden en oevers van de Perzische Golf, de lapis lazuli-mijnen van Badakhshān, de ceders van Libanon, het zilverrijke Taurusgebergte, Cappadocië, Kreta en misschien zelfs Griekenland.

Tijdens de heerschappij van Sargon werd het Akkadisch aangepast aan het schrift dat voorheen in de Soemerische taal werd gebruikt, en de nieuwe geest van kalligrafie die zichtbaar is op de kleitabletten van dit De dynastie is ook duidelijk te zien op hedendaagse cilinderzegels, met hun prachtig gearrangeerde en uitgevoerde scènes uit mythologie en feestelijk leven. Zelfs als dit nieuwe artistieke gevoel niet noodzakelijkerwijs rechtstreeks aan de persoonlijke invloed van Sargon moet worden toegeschreven, toont het aan dat in zijn nieuwe hoofdstad niet alleen militaire en economische waarden belangrijk waren.

Omdat het hedendaagse record ontbreekt kan er geen volgorde worden gegeven voor de gebeurtenissen van zijn regering. Noch het aantal jaren dat hij leefde, noch het tijdstip waarop hij regeerde, kunnen precies worden vastgesteld; 2334 vce wordt nu gegeven als een datum waarop het begin van de dynastie van Agade moet worden opgehangen, en volgens de Sumerische koningslijst was hij 56 jaar koning.

Het laatste deel van zijn regering was last van opstanden, die latere literatuur, voorspelbaar genoeg, toeschrijft aan heiligschennende daden die hij zou hebben gepleegd; maar dit kan buiten beschouwing worden gelaten als de standaardoorzaak die door zowel Sumeriërs als Akkadiërs aan alle rampen wordt toegekend. De problemen werden in feite waarschijnlijk veroorzaakt door het onvermogen van één man, hoe energiek ook, om zo’n uitgestrekt rijk te besturen zonder een ontwikkeld en beproefd bestuur.Er zijn geen aanwijzingen dat hij bijzonder hardvochtig was, noch dat de Sumeriërs een hekel aan hem hadden omdat hij een Semiet was. Het rijk stortte niet volledig in, want Sargons opvolgers waren in staat hun nalatenschap te beheersen, en latere generaties beschouwden hem als misschien wel de grootste naam in hun geschiedenis.