Een faillissement uit hoofdstuk 7 is bedoeld om debiteuren (de persoon of personen die de schulden zijn en de faillissementszaak hebben ingediend) een nieuwe beginnen met hun financiën. De nieuwe start wordt gecreëerd door de schulden van de schuldenaar “kwijt te schelden”. Zodra een schuld is kwijtgescholden, heeft de schuldenaar niet langer de wettelijke verplichting om de schuldenaar te betalen. Het is echter mogelijk dat niet alle schulden worden kwijtgescholden in een Chapter 7-faillissement. (Om te zien welke schulden worden afgelost, zie Schulden die worden afgelost in hoofdstuk 7 Faillissement.)

Schulden niet afgelost in hoofdstuk 7 Faillissement

De faillissementswet is de wet die van toepassing is op faillissementsaanvragen in de Verenigde Staten. In de faillissementswet heeft het Congres een lijst opgesteld van bepaalde schulden die niet via een faillissement kunnen worden afgelost. Dit betekent dat zelfs na het succesvol afronden van de faillissementszaak en het ontvangen van kwijting, de schuldenaar deze schulden nog steeds verschuldigd zal zijn.

Hier zijn enkele van de meest voorkomende schulden die een faillissement uit hoofdstuk 7 overleven.

Belastingschulden

Of een inkomstenbelastingschuld kan worden kwijtgescholden, hangt af van de tijd. De basisregel is dat om een inkomstenbelastingschuld kwijt te schelden:

• de belastingen moeten ten minste drie jaar vóór de indiening van de faillissementszaak verschuldigd zijn
• de belasting aangifte, indien vereist, werd ingediend ten minste twee jaar vóór de indiening van de zaak, en
• de IRS beoordeelde de aansprakelijkheid voor de belastingen meer dan 240 dagen vóór de faillissementsaanvraag.

De derde vereiste is dat de IRS de belastingplicht meer dan 240 dagen vóór de faillissementsaanvraag heeft beoordeeld. Een “aanslag” van de IRS betekent simpelweg dat de IRS de verschuldigde en verschuldigde belastingen in overweging neemt. Beoordeling kan op verschillende manieren plaatsvinden. De eerste manier is dat de belastingbetaler een belastingaangifte indient met een verschuldigd saldo. In het bovenstaande voorbeeld heeft Dana op 14 april 2009 haar belastingaangifte ingediend en bij de aangifte zelf gemeld dat ze $ 800 verschuldigd was. De zelfrapportage van verschuldigde belastingen creëert een aanslag, en aan de derde vereiste zal worden voldaan op 10 december 2008. Een beoordeling kan ook resulteren na de afsluiting van een IRS-audit of nadat een IRS-kennisgeving van voorgestelde beoordeling definitief wordt. In deze situaties wordt de derde vereiste van kracht 240 dagen na de datum van de aanslag in de kennisgeving die door de IRS aan de belastingbetaler is verstrekt.

Andere belastingschulden kunnen ook een faillissement overleven; de regels kunnen echter ingewikkelder worden. Als u andere belastingschulden verschuldigd bent, dient u een advocaat te raadplegen om te bepalen of de schuld kan worden kwijtgescholden door middel van een hoofdstuk 7 faillissement.

Studieleningen

Als algemene regel geldt dat studielening schuld kan niet worden kwijtgescholden in een faillissement. Een schuldenaar kan echter bij de rechtbank verzoeken om kwijtschelding van de schuld van de studielening. De aanvraag moet aantonen dat de betaling van de schuld van de studielening – zowel op het moment van de faillissementsaanvraag als in de toekomst – een “onnodige ontbering” zou veroorzaken voor de schuldenaar of de personen ten laste van de schuldenaar.

“Onnodig hardship ‘wordt niet gedefinieerd in de faillissementswet. Als gevolg hiervan volgen veel rechtbanken de zogenaamde “Brunner-test” om te bepalen of een schuld van een studielening kan worden afgelost. De Brunner-test vereist dat een schuldenaar drie dingen laat zien om de schuld van een studielening kwijt te raken:

• dat de schuldenaar geen ‘minimale’ levensstandaard kan handhaven op basis van het huidige inkomen en uitgaven, indien nodig om deze terug te betalen de studieleningen
• dat er omstandigheden zijn die ervoor zorgen dat de financiële situatie van de schuldenaar hetzelfde blijft gedurende het grootste deel van de tijd dat de studieleningen zullen worden terugbetaald, en
• de schuldenaar heeft zich in het verleden te goeder trouw ingespannen om de studieleningen terug te betalen.

Rechtbanken hebben bepaald dat het Congres wilde dat de schulden van studieleningen alleen in uitzonderlijke omstandigheden zouden worden kwijtgescholden. Het is erg moeilijk om een rechtbank ervan te overtuigen dat de schulden van studentenleningen een onnodige ontbering zullen veroorzaken, en als gevolg daarvan zal de schuld van studentenleningen bijna altijd een faillissement overleven.

Kinderbijslag, echtelijke ondersteuning en andere gezinsondersteuning Verplichtingen

Geld verschuldigd voor een huishoudelijke ondersteuningsverplichting (dwz kinderalimentatie, partner ma alimentatie of alimentatie) of geld dat verschuldigd is als gevolg van een echtscheidingsconvenant of decreet zal niet worden kwijtgescholden aan het einde van uw faillissement in Hoofdstuk 7.

Andere schulden die niet worden afgelost in Hoofdstuk 7 Faillissement

Verschillende andere soorten schulden kunnen niet worden kwijtgescholden in een hoofdstuk 7 faillissement.Deze omvatten:

• schulden die niet worden vermeld op het oorspronkelijke papierwerk dat bij de faillissementsaanvraag is ingediend (of tijdig door een wijziging is toegevoegd)
• krediet of geld dat is verkregen door fraude of oneerlijkheid
• bepaalde schulden voor luxegoederen of diensten die zijn ontstaan binnen 90 dagen na het indienen van de faillissementszaak
• bepaalde contante voorschotten die zijn verkregen binnen 70 dagen na het indienen van de faillissementszaak
• geld verschuldigd voor een boete of straf verschuldigd aan een overheidseenheid, en
• schulden die verschuldigd zijn als gevolg van het toebrengen van letsel of overlijden aan een ander terwijl hij onder invloed is.