Een complexe persoonlijkheid en de stadia van haar leven

Sisi is een van de meest interessante vrouwen van de 19e eeuw, want dit lid van het Huis Wittelsbach is een moderne en variabele vrouw die in geen enkel patroon past. Toch weet ze hoe ze zich overtuigend moet presenteren aan degenen die in haar persoon geïnteresseerd zijn. Door haar huwelijk met de Habsburgse keizer Franz Joseph I is ze plotseling de jonge keizerin van Oostenrijk, die destijds ook regeerde over grote delen van het huidige Italië, en slechts een paar jaar later koningin van Hongarije.
De levensreis van deze de veelzijdige vrouw wordt gekenmerkt door een sterke ambivalentie. Ze ervaart veel geluk, maar minstens evenveel gebondenheid. Ze heeft een enorme drang naar schoonheid en wordt echt erkend als de mooiste vrouw van haar tijd, maar toch kampt ze haar hele leven met twijfel aan zichzelf. Ze is buitengewoon goed gelezen en geschoold, spreekt vloeiend vele talen en is een bedreven expert op het gebied van de Griekse mythologie. Politieke druk krijgt echter vaak voorrang op haar geavanceerde en vooral publieke opinie.
Elisabeth is een fenomenale atleet. Al op jonge leeftijd wordt ze verliefd op paardrijden, klimmen, wandelen, zwemmen en nog veel meer. Haar liefde voor buitenactiviteiten, omringd door de natuur en al haar elementen, blijft haar hele volwassen leven bij. Evenzo is Sisi een introverte dichteres die schrijft over haar emotionele wereld. Haar poëtische zelfbeeld is dat van een zeemeeuw, een dier dat symbool staat voor vrijheid en onafhankelijkheid, maar ook voor dakloosheid. Elisabeth is – nog steeds – de keizerin van harten en toch droeg ze een hart vol ellende en melancholie. Als kind krijgt ze de bijnaam “Lisi” (afgekorte vorm van Elisabeth). Uit deze naam komt “Sisi” later naar voren en vervolgens “Sissi”, die voortkomt uit de Romy Schneider-films, de variant die tegenwoordig algemeen bekend is. In 2002, Sisi’s De weg is gemaakt ter ere van haar.