“STAD OP EEN HEUVEL.” De term ‘stad op een heuvel’ werd aanvankelijk gebruikt door de in Engeland geboren puriteinse leider John Winthrop. Het concept kwam centraal te staan in de “opvatting van de Verenigde Staten over zichzelf als een uitzonderlijke en voorbeeldige natie.

In 1630, aan boord van de Arbella, voordat het schip naar de Nieuwe Wereld vertrok, reciteerde Winthrop een preek voor zijn collega. reizigers. Op basis van Mattheüs 5: 14–15 verwoordde Winthrop zijn visie van de toekomstige puriteinse kolonie in New England als “een stad op een heuvel”: een voorbeeld voor Engeland en de wereld van een werkelijk goddelijke samenleving. Volgens historicus Perry Miller geloofde Winthrop dat deze religieuze utopie zou worden geprezen en nagebootst in de hele Oude Wereld, waardoor de ‘glorieuze terugkeer van de puriteinen naar Engeland zou worden bespoedigd. Dit is nooit gebeurd; in plaats daarvan, toen nederzettingen zoals Boston welvarend werden, werden materieel succes en demografische veranderingen ondermijnd. de religieuze imperatief.

Desalniettemin heeft een geseculariseerde variatie op het thema van Winthrop in de hele Amerikaanse geschiedenis het meer algemene en voortdurende gevoel van uitzonderlijkheid van de Verenigde Staten uitgedrukt – de sociaal-politieke scheiding van de natie van en veronderstelde superioriteit ten opzichte van , de Oude Wereld. In de jaren tachtig, in de nasleep van de oorlog in Vietnam, probeerde president Ronald Reagan het beeld van Amerika als “een stralende stad op een heuvel” te herstellen.

BIBLIOGRAFIE

Kiewe, Amos , en Davis W. Houck. Een stralende stad op een heuvel: Ronald Reagan’s economische retoriek. New York: Praeger, 1991.

Morgan, Edmund S. The Puritan Dilemma: The Story of John Winthrop. Boston: Little, Brown, 1958 .

Winthrop, John. “A Model of Christian Charity.” In The Norton Anthology of American Literature. Bewerkt door Nina Baym et al. Shorter 5th ed. New York: Norton, 1999.

MartynBone

Zie ook Boston; Massachusetts; Nationalisme; Puriteinen en puritanisme.