Wanneer het lichaam onder stress staat, activeren de bijnieren de afgifte van glucose dat is opgeslagen in verschillende organen, wat vaak leidt tot verhoogde glucosespiegels in de bloedbaan.

Voor mensen met diabetes kan dit bijzonder problematisch zijn omdat ze het moeilijker vinden dan niet-diabetici om na een periode van stress weer normale bloedglucosespiegels te krijgen.

De algemene misvatting bij stress is dat het een emotioneel probleem is, vaak vermomd als angst, zorgen of depressie.

De realiteit is echter dat stress ook fysiek, nutritioneel en chemisch kan zijn.

Stress kan bijvoorbeeld worden ervaren als fysieke pijn of ziekte, en kan ook worden veroorzaakt door situaties zoals een ongeval, de dood van een vriend of familielid of confrontaties met andere mensen.

In wezen kan stress worden beschouwd als alles dat de neiging heeft om de controle die u over ons lichaam en onze emoties heeft te veranderen

De bijnieren

De bijnieren , die zich bovenop de nieren bevinden, zijn voornamelijk verantwoordelijk voor het vrijgeven van hormonen als reactie op stress. Het hypothalamusgebied van de hersenen zendt een chemisch signaal naar de bijnieren, die vergroot worden en twee hormonen produceren: epinefrine (ook wel adrenaline genoemd) en noradrenaline.

Deze hormonen worden in het bloed afgegeven om het lichaam voor te bereiden op de zogenaamde ‘vecht-of-vluchtreactie’.

Ze versnellen het hart en verwijden de luchtwegen en bloedvaten, waardoor de bloeddruk stijgt en de spierspanning toeneemt.

Hoewel noradrenaline de belangrijkste rol is om te voorkomen dat de bloeddruk daalt, is epinefrine een belangrijke bloedsuikerregulerende stof.

Het is verantwoordelijk voor het omzetten van glycogeen (de glucose die is opgeslagen in spiercellen en lever) in glucose wanneer de bloedsuikerspiegel daalt, waardoor het normale bloedglucosegehalte behouden blijft.

Het verhogen van de bloedsuikerspiegel is belangrijk in stressvolle situaties, omdat het lichaam wordt verteld om zijn brandstof (glucose) niveaus te verhogen ter voorbereiding op veel fysieke en mentale activiteit.

De afgifte van epinefrine helpt dit te bereiken en zorgt, in combinatie met de stijging van de bloeddruk, voor de toevoer van zuurstof en glucose naar alle delen van het lichaam.

Effect van langdurige stress op bloedglucosespiegels

Het is belangrijk om te beseffen dat herhaalde periodes van stress ernstige veranderingen in bloedsuikerspiegels kunnen veroorzaken, waardoor het moeilijker wordt voor diabetici om hun conditie en het verhogen van het risico op hypoglykemie (lage bloedsuikerspiegel).

Constante stress veroorzaakt ook bijnierinsufficiëntie, wat leidt tot bijnierfalen. Daarom is het van vitaal belang om stress uit uw leven te halen, vooral als u diabetes heeft.