De Tacoma Narrows Bridge stort in vanwege harde wind op 7 november 1940.

De Tacoma Narrows Bridge werd in de jaren dertig in Washington gebouwd en geopend aan het verkeer op 1 juli 1940. Het overspande de Puget Sound van Gig Harbor tot Tacoma, dat 65 kilometer ten zuiden van Seattle ligt. Het kanaal is ongeveer anderhalve kilometer breed waar de brug het geluid kruiste. Slank en slank, het was destijds de op twee na langste hangbrug ter wereld, met een hoogte van 1.959 voet.

Leon Moisseiff ontwierp de brug als de meest flexibele ooit geconstrueerde brug. Ingenieurs van die tijd waren van mening dat het ontwerp, ook al overschreed het de verhoudingen van lengte, diepte en breedte die voorheen standaard waren, volkomen veilig. Na de instorting bleek dat de ingenieurs niet goed hadden nagedacht over de aerodynamische krachten die op de locatie in een periode van harde wind speelden. Op het moment van de bouw werden dergelijke krachten niet algemeen in aanmerking genomen door ingenieurs en ontwerpers.

Op 7 november werd het gebied geteisterd door harde wind en zwaaide de brug aanzienlijk. De eerste storing kwam omstreeks 11 uur, toen beton van het wegdek viel. Slechts enkele minuten later brak een stuk van 600 voet van de brug los. Tegen die tijd werd de brug wild heen en weer geslingerd. Eens was de verhoging van de stoep aan de ene kant van de brug 28 voet boven die van de stoep aan de andere kant. Hoewel de brugtorens gemaakt waren van sterk structureel koolstofstaal, bleek de brug niet opgewassen te zijn tegen de gewelddadige beweging en stortte hij in.

Uit latere onderzoeken en testen bleek dat de brug kwetsbaar was voor trillingen die door wind werden gegenereerd. Toen de brug vanuit een bepaalde richting harde wind kreeg, bouwden de frequentie-oscillaties zich zodanig op dat instorten onvermijdelijk was.

Een vervangende brug werd geopend op 14 oktober 1950, na meer dan twee jaar bouwen. Het is de vijfde langste hangbrug in de Verenigde Staten, 12 meter langer dan het origineel. Bij de bouw van de nieuwe brug is rekening gehouden met de lessen die zijn geleerd bij het instorten van de Tacoma Narrows-brug, net als bij alle daaropvolgende hangbruggen.

Vandaag de dag bevinden de overblijfselen van de brug zich nog steeds op de bodem van Puget Sound, waar ze een van de grootste kunstmatige riffen ter wereld vormen. De plek is in het nationaal register van historische plaatsen geplaatst om het te beschermen tegen bergers.