Talen in Canada

Vanuit het strikt juridische standpunt van de federale overheid zijn er drie hoofdklassen talen in Canada: officieel of “Handvest” talen – Frans en Engels – die worden erkend onder de federale wet op officiële talen van 1969; voorouderlijke talen van inheemse volkeren, traditioneel gesproken door First Nations, Métis en Inuit die niet wettelijk beschermd zijn op federaal niveau en; de talen die Statistics Canada ‘immigrantentalen’ noemt, die in Canada geen officiële status hebben, maar toch veel worden gesproken.

Moedertaal en eerste officiële taal die wordt gesproken (FOLS)

De Canadees census door Statistics Canada maakt onderscheid tussen twee definities van taalsprekers: moedertaal en eerste officiële gesproken taal (FOLS).

De definitie van de moedertaal verwijst naar de eerste taal die wordt geleerd en nog steeds wordt begrepen door een persoon. Het doel van het tellen van mensen op basis van de eerste officiële taal die wordt gesproken, is om in grote lijnen onderscheid te maken tussen Frans- en Engelssprekende Canadezen De FOLS-definitie is afgeleid van drie federale volkstellingvragen: kennis van de officiële talen van Canada, de moedertaal en de thuistaal.

Beide categorieën bestaan naast de algemene kennis van de Canadezen van beide officiële talen.

Engelssprekenden in Canada

In de volkstelling van 2016 waren 29,97 miljoen Canadezen – 86,2 procent van alle Canadi ans – meldden dat ze Engels kenden. Canadezen van wie de eerste officiële taal die werd gesproken Engels was, vertegenwoordigden ongeveer 75 procent van de totale bevolking, oftewel iets meer dan 26 miljoen mensen. Onder hen gaven 20.193.340 Canadezen, of 58,1 procent van de totale bevolking, aan dat Engels ten minste een van hun moedertalen was. (Zie ook Canadees Engels; Engelstalig.)

Engels is de primaire FOLS die immigranten leren: 82,5 procent doet dit, tegenover slechts 10,8 procent voor Frans en 6,8 procent die geen van beide leert.

Frans- Sprekers in Canada

Hoewel Frans en Engels door de federale overheid als officiële talen worden beschouwd, wordt Frans door Quebec en New Brunswick alleen als officiële taal erkend op provinciaal niveau.

In de Bij de volkstelling van 2016 meldden ongeveer 10,36 miljoen Canadezen – 28,8 procent van alle Canadezen – dat ze Frans kennen. Canadezen wier eerste officiële taal Frans was, vertegenwoordigden 22,8 procent van de totale bevolking, of iets meer dan 7,9 miljoen mensen. Ongeveer 7,45 miljoen Canadezen, of 21,4 procent van de bevolking, gaven aan dat Frans ten minste een van hun moedertalen was. (Zie ook Franse taal in Canada; Franstalig.)

In Quebec leerden de meeste immigranten (62,5 procent) Frans als hun FOLS, tegenover 33,1 procent die eerst Engels leerde.

Inheemse talen in Canada

Er zijn ongeveer 70 verschillende inheemse talen in Canada. Deze talen vallen in 12 afzonderlijke taalfamilies en worden traditioneel gesproken door First Nations, Métis-mensen en de Inuit.

In 2016 meldde Statistics Canada dat er voor ongeveer 40 inheemse talen in Canada slechts ongeveer 500 sprekers zijn of minder. Dit aantal maakt geen onderscheid tussen vloeiende en lerende sprekers, wat betekent dat een nauwkeuriger schatting van het aantal vloeiende taalsprekers van een bepaalde inheemse taal misschien minder is. Statistieken in Canada onthulden dat 260.550 inheemse mensen aangaven een inheemse taal te kunnen spreken; dit is een stijging van 3,1 procent ten opzichte van 2006. Algonquiaanse talen hadden de grootste sprekende bevolking (175.825), gevolgd door Cree (96.575) en Ojibwe (28.130).

Immigrantentalen in Canada

Volgens Statistics Canada zijn immigrantentalen talen “waarvan de aanwezigheid in eerste instantie te wijten is aan immigratie na Engelse en Franse kolonisatie”.

De meest gesproken immigrantentaal in elke provincie en territorium is: Tagalog in Yukon, het noordwesten Gebieden, Nunavut, Alberta, Saskatchewan en Manitoba; Punjabi in British Columbia; Mandarijn in Ontario en Prince Edward Island en; Arabisch in Quebec, Newfoundland en Labrador, Nova Scotia en New Brunswick.