30 januari 2014JPEG

Astronauten van het internationale ruimtestation ISS, vliegend boven Oost-Azië, maakten deze nachtopname van het Koreaanse schiereiland. In tegenstelling tot beelden bij daglicht, illustreren stadslichten ’s nachts op dramatische wijze het relatieve economische belang van steden, gemeten aan de hand van de relatieve grootte. In dit uitzicht op het noorden is het meteen duidelijk dat het grotere Seoul een grote stad is en dat de haven van Gunsan in vergelijking daarmee klein is. Er zijn 25,6 miljoen mensen in het grootstedelijk gebied van Seoul – meer dan de helft van de inwoners van Zuid-Korea – terwijl Gunsan 280.000 inwoners heeft.

Noord-Korea is bijna volledig donker in vergelijking met het naburige Zuid-Korea en China. Het donkere land ziet eruit alsof het een stukje water is dat de Gele Zee verbindt met de Japanse Zee. De hoofdstad, Pyongyang, lijkt op een klein eiland, ondanks een bevolking van 3,26 miljoen inwoners (vanaf 2008). De lichtemissie van Pyongyang is gelijk aan de kleinere steden in Zuid-Korea.

Kustlijnen zijn vaak heel duidelijk in nachtbeelden, zoals blijkt uit de oostelijke kustlijn van Zuid-Korea. Maar de kust van Noord-Korea is moeilijk te detecteren. Deze verschillen worden geïllustreerd in het stroomverbruik per hoofd van de bevolking in de twee landen, met Zuid-Korea op 10.162 kilowattuur en Noord-Korea op 739 kilowattuur.

Astronautfoto ISS038-E-38300 werd verworven op 30 januari 2014 , met een Nikon D3S digitale camera met een 24 millimeter lens, en wordt geleverd door de ISS Crew Earth Observations Facility en de Earth Science and Remote Sensing Unit, Johnson Space Center. De foto is gemaakt door de bemanning van Expeditie 38. Het is bijgesneden en verbeterd om het contrast te verbeteren, en lensartefacten zijn verwijderd. Het International Space Station Program ondersteunt het laboratorium als onderdeel van het ISS National Lab om astronauten te helpen foto’s van de aarde te maken die van de grootste waarde zijn voor wetenschappers en het publiek, en om die beelden gratis beschikbaar te maken op internet. Extra afbeeldingen gemaakt door astronauten en kosmonauten kunnen worden bekeken op de NASA / JSC Gateway to Astronaut Photography of Earth. Bijschrift door M. Justin Wilkinson, Jacobs bij NASA-JSC.