Er was eens een mooie prinses. Over haar schoonheid werd in het hele land gesproken. Dichters schreven boekdelen die tot de nok toe gevuld waren met sonnetten en limericks gewijd aan haar schoonheid. Kunstenaars vulden hele galerijen met schilderijen en sculpturen die wanhopig probeerden haar bijna perfecte vorm vast te leggen. Haar schoonheid werd alleen overtroffen door haar wijsheid. Haar vader, de koning, had haar opgevoed als een rechtvaardige, heerser en na verloop van tijd werd haar enige zorg het geluk en de veiligheid van haar onderdanen.

Op een noodlottige dag kwam er een charmante prins naar de stad. Hij was gekomen om de prinses het hof te maken en hij deed het. Ze brachten uren samen door. Uren werden dagen. Dagen werden weken en de mooie prinses begon verliefd te worden op de charmante prins. Over hun liefde werd in het hele koninkrijk gesproken.

Op een dag nam de charmante prins de mooie prinses mee naar een schaduwrijke weide aan de rand van het diepe bos. Hij begon haar te vertellen hoeveel hij van haar hield. Hij zei dat als ze van hem hield, ze het diepe bos in zou gaan en voor hem de zeldzaamste bloem ter wereld zou plukken: de scharlakenroos. De prinses stemde uit pure toewijding in met de charmante prins en ging het diepe bos in op zoek naar de scharlakenroos. De zon begon onder te gaan en net toen alles verloren leek, kwam ze de roos tegen. Ze reikte naar de prachtige bloei, maar bij de aanraking van de doornen viel de mooie prinses in een diepe slaap. De charmante prins verscheen toen. Hij ging over haar lichaam staan en glimlachte. Het was altijd al zijn plan geweest. Hij stal toen alle rijkdom van de prinses en stal weg. Hij had een meisje dat op hem wachtte in een ander koninkrijk en hij liet de mooie prinses alleen achter in het diepe bos.

De koning stuurde zoektochten maar het mocht niet baten. Maanden gingen voorbij totdat de koning op een dag tijdens de jacht een mooie vrouw tegenkwam die bedekt was met wijnstokken. Het was zijn dochter. Hij probeerde haar wakker te maken, maar hoe hij ook probeerde, ze wilde niet opkomen uit haar diepe slaap. De koning klaagde over zijn mooie dochter, die hem in de bloei van zijn leven was ontnomen. Hij riep zijn adviseurs bij zich die de mooie prinses terug naar het kasteel brachten. Ze legden haar neer in haar slaapkamer en vroegen zich af wat ze moesten doen. Zijn adviseurs bestudeerden haar slaap en ontdekten dat de oorzaak het gif van de scharlakenroos was. Toen ze de koning op de hoogte brachten, smeekte hij hen om haar een tegengif te geven, maar zo’n tegengif bestond niet. Ze probeerden elk drankje in het koninkrijk om haar wakker te maken, maar niemand kon de mooie prinses wakker maken. De adviseurs van de koning kwamen naar hem toe en vertelden hem dat het enige wat ze konden doen was wachten tot het gif zijn gang zou gaan. Woedend doorzocht de koning het koninkrijk op zoek naar de oorzaak van de slaap van zijn dochter. Hij vond niets totdat hij uit een ander koninkrijk bericht hoorde van een jonge prins wiens fortuin schijnbaar uit het niets kwam. Dit was de charmante prins die haar had verraden.

De koning vaardigde toen een decreet uit dat vanaf die dag, als een man de hand van zijn dochter zou wensen, die man in het koninkrijk moest wachten om haar te laten ontwaken. Mannen van over de hele wereld kwamen wachten op de hand van het meisje van onvergelijkbare schoonheid. De vrijers stonden langs de straten van het koninkrijk. Elk van hen probeerde zijn waarde te bewijzen en dat was het ook.

Maar naarmate de jaren verstreken, vervaagden de verhalen over de schoonheid van de prinses uit het record en ging de kunst die naar haar imago was gemaakt verloren. En langzaamaan begonnen mannen het wachten moe te worden in de overtuiging dat de mooie prinses nooit zou ontwaken. Een voor een verlieten ze het koninkrijk. Dagen veranderden in maanden en veranderden in jaren, totdat de straten, ooit omzoomd met vrijers, onvruchtbaar waren. Alle vrijers hadden de mooie prinses verlaten

Behalve één.

Er bleef een eenzame ridder over. Knielde aan haar bed, hij had niet toegegeven vanaf het moment dat hij arriveerde. Zijn pantser, zwaar van de roest, wachtte hij verder. De tijd verstreek tot op een noodlottige dag de prinses eindelijk wakker werd. Toen ze haar ogen opendeed, knielde er maar één voor haar: de trouwste ridder. Terwijl hij in haar pas geopende ogen keek, sprak hij over wat er was gebeurd: het gif, het decreet van de koning en hoe hij op haar had gewacht.

Maar toen zei de trouwste ridder iets dat haar verbaasde . Hij vertelde hoe hij van verre altijd van haar had gehouden. Hij zei dat hij een ridder was geworden in de hoop haar ooit in haar hof te dienen. De mooie prinses was tot tranen toe bewogen. Ze riep haar vader erbij, die opgetogen was zijn dochter weer in volle moed te zien. Uit zijn vreugde beloofde hij haar alles wat ze maar wilde. Ze zei dat ze maar één ding wenste: de trouwe ridder die zich bij haar in haar hof voegde. Maar niet als ridder, maar als haar echtgenoot.

Ze trouwden de volgende dag en het koninkrijk was verheugd. En de komende jaren zou het koninkrijk het verhaal vertellen van de mooie prinses en de trouwste ridder.