Wanneer u een invaliditeitsclaim indient bij het Amerikaanse Department of Veterans Affairs (VA), is het vaak nuttig om een buddyverklaring bij uw aanvraag of beroep. Deze brief staat ook bekend als een ‘Verklaring ter ondersteuning van de claim’ en kan belangrijk bewijs leveren dat de locatie van de gebeurtenis die uw handicap veroorzaakte, waarop de gebeurtenis plaatsvond, en details over het incident. Normaal gesproken zijn er twee soorten buddy-verklaringen die u bij uw claim kunt indienen: die zijn geschreven door militaire collega’s en die zijn geschreven door vrienden en familieleden. Hoewel elk type verklaring een ander doel en focus heeft, kunnen beide gunstig en behulpzaam bij uw claim. Een geaccrediteerde veteranenadvocaat kan helpen bij het identificeren van de problemen die u met uw verklaring moet bewijzen.

Beide soorten buddyverklaringen begrijpen

Soms kunnen gebeurtenissen die in een gevecht plaatsvinden, worden nooit geregistreerd door een militaire eenheid. Veteranen die bij die evenementen betrokken zijn, vinden het misschien een uitdaging om een claim in te dienen over een handicap waarvan zij denken dat deze is begonnen als gevolg van die gebeurtenis. Het hebben van een buddy-verklaring van iemand die de gebeurtenis naast u heeft meegemaakt of getuige is geweest van uw betrokkenheid, kan erg nuttig zijn. Hier is een kort overzicht van de inhoudelijke verschillen in een verklaring van een collega en een van een vriend of familielid:

• Vriendverklaring van collega’s. Wanneer een militaire medewerker een buddy-brief voor je schrijft, helpt hij om vast te stellen waar je servicegerelateerde handicap plaatsvond en de details over het evenement. De collega die de brief schrijft, moet iemand zijn die bij u was en getuige was van de gebeurtenis die uw handicap heeft veroorzaakt of verergerd. Het is handig als iemand van uw eenheid of die met u in gevecht heeft gediend deze verklaring schrijft, en er moet zo veel mogelijk over de gebeurtenis worden beschreven – hoe deze u heeft beïnvloed, eventuele veranderingen in gedrag of lichamelijke gezondheid en het soort behandeling dat u nodig had .
• Buddy-verklaring van vrienden en familieleden. Omdat deze mensen niet samen met u in het leger hebben gediend, ligt de nadruk in hun brieven op de invloed van de handicap op uw leven en relaties. Meestal zal de inhoud uw persoonlijkheidskenmerken vóór uw militaire dienst gedetailleerd beschrijven en deze vergelijken met hoe u er nu uitziet. Deze inhoud moet veranderingen in gedrag aangeven, hoe de handicap uw dagelijkse leven en activiteiten beïnvloedt en of de handicap een negatieve invloed heeft gehad op de relaties die u heeft met uw partner, kinderen en vrienden.

Tips voor het schrijven van een buddy-verklaring

Er is geen standaardmanier om een buddy-verklaring te schrijven, maar er zijn enkele richtlijnen die kunnen helpen om de verklaring geloofwaardig te maken en die ondersteuning bieden voor uw claim voor VA-invaliditeit. Hoewel de verklaring van een ‘leek’ niet hetzelfde is als de medische mening van een arts, kan deze het incident bevestigen dat het letsel of de symptomen veroorzaakte. Deze verklaring ondersteunt uw bewering dat de handicap is opgetreden vanwege uw service en helpt bij het vaststellen van een datum voor uw symptomen. Hier zijn enkele tips voor het schrijven van een buddy-brief:

• Houd het kort. Onthoud dat de persoon die de claim behandelt veel informatie moet lezen. de brief naar één pagina en voeg alleen belangrijke feiten en details toe – stuur geen boek.
• Voeg contactgegevens toe. Iedereen die een buddy-brief schrijft, moet zijn volledige contactgegevens opnemen, de volledige naam van de veteraan voor aan wie de brief wordt geschreven en de datum.
• Voeg een slotverklaring toe. De auteur van de verklaring moet zijn gedrukte naam en handtekening opnemen, en hij moet ook een verklaring opnemen om geloofwaardigheid toe te voegen en zijn claims. Als de auteur het VA-formulier 21-4138 niet gebruikt, hij dient deze zin aan het einde van de verklaring op te nemen: “Ik verklaar dat mijn verklaringen waar en correct zijn naar mijn beste weten en overtuiging.”
• Gebruik het VA-formulier. Het is volkomen acceptabel om een buddy-brief in te dienen op een normaal vel papier van Letter-formaat. De auteur kan de verklaring echter ook met de hand schrijven of typen op het VA-formulier.
• Geef de auteur geen lepel. Als de maatjesverklaring wordt geschreven door een familie of vriend, vertel deze persoon dan niet wat je over je wilt schrijven. De auteur moet in zijn eigen woorden schrijven en mag feiten en details nooit verzinnen of overdrijven.

Als u VA-arbeidsongeschiktheidsuitkeringen zoekt voor een servicegerelateerde ziekte of aandoening, kunnen wij u helpen u bij elke stap, inclusief hoe u een buddyverklaring kunt krijgen die is geschreven door een collega, vriend of familielid. Neem contact met ons op via 402-933-5405 om uw situatie te bespreken.

Gerelateerde links:

• Bewijs van een servicegerelateerde handicap
• De Belang van een Nexus-brief