Vaginale droogheid is een symptoom dat ik elke week met vrouwen bespreek. Meestal is het niet de belangrijkste reden waarom een vrouw naar de kliniek komt, maar het onderwerp komt naar voren wanneer we andere gerelateerde onderwerpen bespreken, zoals pijnlijke geslachtsgemeenschap of aanhoudende bekkenpijn. Het is begrijpelijk dat het probleem van vaginale droogheid vaker voorkomt bij vrouwen in de menopauze. Vaginale droogheid kan soms meer verontrustend zijn voor jongere vrouwen die nog steeds menstrueren, omdat het ongemak veroorzaakt bij dagelijkse activiteiten of tijdens seks.

Vaginale droogheid kan worden beïnvloed door een handvol factoren. Oestrogeen is waarschijnlijk de belangrijkste hormonale invloed op de gezondheid van de vulva en vagina. Een laag oestrogeengehalte kan bijdragen aan uitdroging. Dieet en het gebruik van andere medicijnen zijn ook belangrijke factoren. U kunt verwachten dat alle medicijnen die droge ogen en een droge mond veroorzaken, ook een vergelijkbaar effect op de vagina hebben. Een interessante studie uit 2015 toonde aan dat een dagelijks oraal sojasupplement vaginale droogheid kan verbeteren.

De oestrogeenspiegels in het bloed variëren gedurende de maand en volgen een gemeenschappelijk patroon voor elke menstruatiecyclus. Bij vrouwen die geen hormonale anticonceptie gebruiken, zijn de niveaus het laagst in de dagen net voor en na het begin van de menstruatie. Dit lage niveau kan soms bijdragen aan vulvaire en vaginale droogheid. Vrouwen die gecombineerde orale anticonceptiva gebruiken die zowel oestrogeen als progestageen bevatten, zullen deze droogheid waarschijnlijk niet ervaren.

We begrijpen niet volledig waarom sommige vrouwen ongemakkelijke symptomen ontwikkelen, zoals vaginale droogheid, vulvaire pijn en jeuk tegen het einde van hun menstruatiecyclus, terwijl anderen geen problemen hebben. Hoogstwaarschijnlijk zijn er nog andere factoren die worden verergerd door het lagere oestrogeengehalte dat aan het einde van de menstruatiecyclus wordt verwacht. Er zijn veel interessante theorieën en lopend onderzoek naar deze symptomen.

Natuurlijk zou ik een vrouw willen aanmoedigen om een grondig gesprek en onderzoek met haar zorgverlener te hebben om de meest waarschijnlijke oorzaken van deze symptomen te bepalen. Een examen zal er ook voor zorgen dat minder vaak voorkomende, maar ernstiger aandoeningen niet worden gemist. Uw leverancier zal u helpen bij het bepalen van de beste behandelingskuur. Vaak ontmoet ik vrouwen die per ongeluk hun symptomen hebben verergerd door meerdere verschillende crèmes of andere thuisbehandelingen te hebben geprobeerd voordat ze naar hun leverancier gingen.

Hier zijn een paar dingen die u kunt proberen om vaginale droogheid te verminderen:

• Overweeg een glijmiddel te gebruiken dat ontworpen is om de juiste pH voor de vagina te hebben.
• Voeg meer soja toe aan uw dieet, evenals een oraal probiotisch supplement dat de vaginale gezondheid verbetert.

Overweeg voor vulvaire gevoeligheid tijdens de menstruatie een oxalaatarm dieet tijdens de week voorafgaand aan de verwachte bloeding. Sommigen hebben vraagtekens gezet bij de effectiviteit van een oxalaatarm dieet, maar het lijkt de pijn voor sommige vrouwen te verbeteren; en het kan zeker geen kwaad om het een paar menstruatiecycli te proberen.

Lees over enkele ideeën voor een oxalaatarm dieet, dat ook wordt gebruikt om de kans op nierstenen te verkleinen.

Robert Lee, MD, is een arts in de verloskunde & Afdeling Gynaecologie bij Mayo Clinic Health System – Red Cedar in Menomonie.