Een groot deel van het 155-mijlpadennetwerk in Boulder’s Open Space en Mountain Parks was onontgonnen, zelfs voordat COVID-19-gerelateerde beperkingen beperkt waren Coloradans naar hun eigen gemeenschappen. Wanneer die regels losser worden, bekijk dan de ongeslagen premies van het gebied op drie wandelingen die we hebben gemaakt door bestaande paden met elkaar te verbinden.

De NCAR-lus

Afstand: 6,9 mijl
Moeilijkheidsgraad: gemiddeld

1. Ga naar de kruising van Vassar- en Table Mesa-drives om een ongemarkeerd toegangspunt voor NCAR te vinden – Table Mesa Bear Trail. Wandel ongeveer een halve mijl naar het zuiden op het pad.
2. Neem NCAR – Bear Canyon Trail, vertakking naar rechts. Geniet van het uitzicht op de vlakten, de Flatirons en het National Center for Atmospheric Research Mesa Laboratory, een modern, geometrisch gebouw ontworpen door de beroemde architect I.M. Pei.
3. Ga verder westwaarts door Bear Canyon. Blijf ongeveer 100 meter voorbij de afslag naar Mesa Trail gaan om een kniediep, pupvriendelijk zwembad te bereiken.
4. Dubbel terug en ga naar het noorden op Mesa Trail. Langs Dinosaur Mountain, de heuvelrug links van je, steken rotsen in de vorm van reuzenvingers naar de lucht.
5. Sla bij de tweede splitsing rechtsaf de Skunk Canyon Trail op, een pad dat door een weiland met lenteschoonheden, mahonia en andere wilde bloemen leidt. Een laatste keer rechts op NCAR – Skunk Canyon Trail leidt je naar het einde van de lus.

Big Bluestem-Shanahan Loop

Afstand: 7,6 mijl
Moeilijkheidsgraad: gemiddeld

1. Vind het toegangspunt Shanahan Ridge nabij de kruising van Lehigh Street en Lafayette Drive en wandel vervolgens 200 meter bergopwaarts langs Lehigh Connector – North. Sla linksaf op North Fork Shanahan Trail en vervolg op South Fork Shanahan Trail.
2. Neem bij de splitsing Bluestem Connector.
3. Ga rechtsaf op Lower Big Bluestem Trail en spot wilde irissen en de rotsachtige oren van Mickey Mouse Wall in de verte.
4. Houd bij de splitsing rechts aan op Upper Big Bluestem Trail om Brammeier Homestead te bereiken, waar boomstammen en stenen muren de overblijfselen markeren van een (mogelijk spookachtig) 19e-eeuws boerderijhuis – een buurman vermoordde de 20-jarige Fred Brammeier daar in 1902.
5. Voordat je rechtsaf de Mesa Trail inslaat, pauzeer je om te genieten van het beste uitzicht van de wandeling op de mesachtige Maiden, de dunste Flatiron.
6. Volg na 1,5 mijl op Mesa Trail North Fork Shanahan Trail terug naar Lehigh Connector – North en keer terug naar je auto.

Eldorado Canyon’s Back Door

Afstand: 11,5 mijl (heen en terug )
Moeilijkheidsgraad: Matig

1. Verlaat CO 93 in westelijke richting naar CO 170 nabij Eldorado Springs en volg deze 2,4 mijl. Sla linksaf op County Road 67. Wanneer u bij een gesloten weghek komt, parkeer dan en gebruik de aangrenzende voetgangerspoort om de onverharde weg te voet omhoog te volgen. (Opmerking: dit toegangspunt heeft beperkte parkeergelegenheid.)
2. Voeg in op Fowler Trail, een deel van de wandeling die bovenop een onafgemaakte spoorweghelling loopt.
3. Ga verder langs Fowler voor uitzicht op de met gras begroeide Shadow Canyon en South Boulder Peak. Met 8.549 voet is het de hoogste van de vijf belangrijkste toppen in Boulder’s Open Space en Mountain Parks.
4. Wanneer je aankomt bij de steile, gouden zandstenen wanden van Eldorado Canyon, kijk dan goed naar rotsklimmers die Redgarden Wall beklimmen, een klif aan de overkant van de kloof. Sla vervolgens linksaf de Rattlesnake Gulch Trail op. (Zorg ervoor dat u van tevoren een Colorado State Park-pas koopt.)
5. De steile klim van 1,4 mijl langs Rattlesnake Gulch Trail leidt je naar de Crags Hotel-site, ruïnes van een verblijf dat in 1912 is afgebrand. Vergezichten reiken van de kleurrijke kliffen van Eldorado op de voorgrond tot de besneeuwde Continental Divide daarachter.

Bezoek de websites City of Boulder of Colorado Parks and Wildlife voor kaarten, afsluitingen van paden en hondenvoorschriften.