De slagaders in uw benen en voeten kunnen geblokkeerd raken, zoals de slagaders in je hart. Wanneer dit gebeurt, stroomt er minder bloed naar uw benen. Dit wordt perifere arterieziekte (PAD) genoemd.

Af en toe, als uw beenslagaders ernstig geblokkeerd zijn, kunt u voetpijn krijgen tijdens het rusten of een pijnlijke plek die niet geneest. In dit geval heeft u een procedure nodig om de blokkades op te heffen. Maar meestal hebben mensen met PAD geen procedure nodig. Dit is waarom:

Een procedure helpt alleen bij ernstige symptomen.

Als PAD ernstige pijn in de benen veroorzaakt tijdens het lopen, mag u daarmee stoppen en andere activiteiten. Een operatie om de blokkering te omzeilen, kan deze symptomen verlichten. Dat geldt ook voor een andere procedure die bekend staat als angioplastiek.

De meeste mensen hebben geen symptomen.

Voor de meeste mensen veroorzaakt PAD geen symptomen. Degenen die wel symptomen krijgen, kunnen tijdens het lopen een zwaar, vermoeid gevoel of krampen in de benen krijgen, die alleen verdwijnen als ze stoppen met lopen. Medicijnen nemen, stoppen met roken en meer lopen kan uw symptomen zelfs verminderen en helpen voorkomen dat PAD erger wordt.

Sommige zorgverleners raden ten onrechte aan om een operatie of angioplastiek te ondergaan, zelfs als u geen symptomen heeft of minimale symptomen heeft . Dit zorgt er echter niet voor dat mensen met PAD zich beter voelen of toekomstige beenproblemen voorkomen. De meeste mensen met PAD ontwikkelen nooit problemen die een operatie of angioplastiek vereisen. Dit komt omdat ze geen ernstige symptomen hebben of omdat medicijnen en lichaamsbeweging goed genoeg werken om de pijn te behandelen en een normale levensstijl mogelijk te maken.

Er zijn veilige en eenvoudige manieren om te voorkomen dat PAD erger wordt.

Om PAD onder controle te houden, moet u stoppen met roken en elke dag lopen. En u moet ook samenwerken met uw zorgverzekeraar om andere risicofactoren, zoals diabetes, hoge bloeddruk en hoog cholesterol, onder controle te houden.

Zelfs als u symptomen heeft, is het misschien beter om geen procedure te hebben. Studies tonen aan dat elke dag wandelen de symptomen in sommige gevallen net zo goed kan verlichten als angioplastiek.

Chirurgie en angioplastiek hebben risico’s en het kost tijd om beter te worden.

Bypass-chirurgie aan uw benen heeft alle gevaren van een operatie. Het duurt twee tot drie weken voordat de wond is genezen. Risico’s zijn onder meer infectie, bloeding uit de wond en complicaties door anesthesie, zoals moeite met ademhalen of longontsteking.

Angioplastiek is niet zo zwaar voor uw lichaam als een operatie en het herstel verloopt sneller. Maar stents bieden mogelijk geen blijvende behandeling en de oorspronkelijke symptomen kunnen binnen een jaar terugkomen.

Beide procedures kunnen er in zeldzame gevallen toe leiden dat een gedeeltelijk geblokkeerde slagader volledig sluit. Dan heeft u wellicht een spoedprocedure nodig.

Wanneer heeft u een procedure voor PAD nodig?

U en uw zorgverlener moeten een operatie of angioplastiek overwegen als:

• Uw symptomen zijn ernstig genoeg om uw levensstijl of uw vermogen om te werken te beperken.
• Eenvoudigere behandelingen, zoals lichaamsbeweging en medicijnen, hebben niet geholpen.

Raadpleeg uw zorgverzekeraar onmiddellijk voor een procedure als u een van deze symptomen heeft:

• Voetpijn tijdens het rusten, vooral ’s nachts.
• Zweren op uw tenen of voeten die niet genezen.
• Een teen die blauw of zwart lijkt en pijn kan doen.

Hoe PAD te behandelen:

Door deze stappen te nemen, kan worden voorkomen dat PAD erger wordt. Ze kunnen ook het risico op een hartaanval of beroerte verminderen.

Rook niet. Als u zelfs maar één of twee sigaretten per dag rookt, kan de behandeling van PAD niet werken. Als u rookt, overleg dan met uw zorgverzekeraar over nicotinevervangende therapie en antirookprogramma’s. Het antidepressivum bupropion (Zyban en generiek) kan mensen helpen stoppen. Het medicijn varenicline (Champix) werkt ook goed in combinatie met een programma om te stoppen met roken.

Sport regelmatig. Wandelen, gevolgd door rustperioden, kan de symptomen helpen verminderen en de afstand die u kunt lopen vergroten. Uw zorgverlener zou u moeten kunnen helpen bij het plannen van een routine.

Eet gezond voedsel. Extra cholesterol en vet kunnen verstopte slagaders veroorzaken. Vermijd verzadigd vet, transvet en cholesterol. Beperk voedingsmiddelen met toegevoegde suikers, zoals desserts en frisdrank. Eet groenten, fruit, magere zuivelproducten en volle granen.

Neem uw medicijnen. U moet aspirine en / of clopidogrel (Plavix en generiek) gebruiken om bloedstolsels te voorkomen. En misschien heeft u medicijnen nodig voor andere risicofactoren, zoals hoge bloeddruk, hoog cholesterol of diabetes.

Zorg voor uw voeten. Draag comfortabele schoenen die niet wrijven. Was uw voeten dagelijks met warm water en milde zeep en gebruik vochtinbrengende crème op uw benen en voeten. Controleer op snijwonden, zweren, blaren of ander letsel. Bel uw zorgverzekeraar als u een probleem opmerkt.Als u diabetes heeft, zorg dan goed voor uw voeten.