Het geografische centrum van de Verenigde Staten is een lang betwiste statistiek. Het vinden van het geografische centrum van een stad, land of continent is een uitdaging omdat er verschillende manieren zijn om deze geografische plaats te berekenen. Sommige geografen voegen watermassa’s toe aan hun geografische berekeningen, terwijl anderen ervoor kiezen om watermassa’s of eilanden weg te laten.

De US Geological Survey erkende de complexiteit van het bepalen van geografische centra en zei dat er geen enkele manier was om dit centrum te berekenen. In 1964 publiceerde het bureau een rapport over de centra van staten, met de opmerking: “Er is geen algemeen aanvaarde definitie van geografisch centrum en geen volledig bevredigende methode om het te bepalen.”

Voor Peter Rogerson, PhD, bij aan de Universiteit van Buffalo, was deze uitdaging geen reden waarom hij niet zou proberen de beste manier te vinden om het geografische centrum van elk van de staten van de Verenigde Staten te berekenen.

Rogerson publiceerde een paper in 2015 in The Professional Geographer waarin hij zijn nieuwe benadering beschrijft om het centrum van een ruimtelijke entiteit te vinden. Hij gebruikte zijn methode om het centrum van de 48 aangrenzende Verenigde Staten aan te duiden en verklaarde:

Het geografische centrum van de aaneengesloten achtenveertig staten (plus het District of Columbia) is 39.8355 N, 99.0909 W. Deze locatie in Kansas ligt op 8,5 km van Agra en 8,9 km van Kensington, op de kruising van East Road 1300 en East Mohawk Road Het ligt 29,5 grote cirkel mijl ten westen van de oude aangewezen centrum van Libanon, Kansas.

Het vinden van het geografische centrum van een ruimtelijke entiteit lijkt misschien een dwaze boodschap, maar het theoretische centrum van een staat of stad was de manier waarop mensen kozen waar hun politieke machtspositie zou zijn. De meeste mensen lijken geïnteresseerd te zijn in het centrum van hun stad of staat als een bezienswaardigheid, of als een ander herkenningspunt dat het geografische gebied om hen heen speciaal maakt.

Technisch ingewikkelder dan het gebruik van een kartonnen uitsnede dan dat de USGS die in de jaren zestig werd gebruikt, houdt de nieuwe methode van Rogerson rekening met de kromming van de aarde bij het beoordelen van een geografisch centrum. Rogerson gebruikte de azimutale equidistancekaartprojectie in zijn vergelijkingen.

Interactieve kaart met het geografische centrum van elke staat

Bij het berekenen van het geografische centrum van elke staat hield Rogerson rekening met zowel het land als het binnenland. wateren (zoals meren), evenals eilanden. Op deze interactieve kaart wordt het geografische centrum voor elke staat aangegeven. Klik gewoon op elk punt om het berekende geografische centrum te zien, evenals een vergelijking met de door USGS en US Census berekende geografische centra.