Veel zoogdieren, inclusief hoektanden, hebben snorharen. Sommige hondenbezitters denken dat deze snorharen gewoon langere, weerbarstige haren zijn die kunnen worden verzorgd en zelfs volledig kunnen worden afgeknipt – maar dit zou een grote vergissing zijn. De snorharen, technisch bekend als “vibrissae”, vervullen belangrijke gespecialiseerde functies die honden helpen de wereld om hen heen te voelen en hun bewegingen te coördineren.

Mensen voelen aanraking door miljoenen sensorische receptoren die lijn de huid en dieper weefsel. In tegenstelling tot mensen, zitten de follikels van de grove haren die uit de snuit, de kaak en boven de ogen van een hond steken ook vol met zenuwen die sensorische informatie doorgeven.

In wezen laten deze snorharen honden toe om objecten en de wereld om hen heen te voelen zoals mensen dat doen met vingers.

Waar zijn de snorharen van een hond goed voor

Het tastgevoel wordt mogelijk gemaakt door Merkel-cellen, dit zijn gespecialiseerde huidreceptoren die worden geassocieerd met zenuwuiteinden. volgens een studie gepubliceerd in het tijdschrift Veterinary Science zijn de mond en snuit van de hond erg rijk aan Merkel-cellen.

Volgens voor onderzoekers hebben deze tastbare haren een verscheidenheid aan functies. De snorharen stellen honden bijvoorbeeld in staat informatie te verzamelen over subtiele veranderingen in luchtstromen over grootte, vorm en snelheid van objecten in de buurt. Hierdoor kunnen honden uiteindelijk hun omgeving beter zien, zelfs in het donker. Het is algemeen bekend dat het gezichtsvermogen niet het sterke punt van een hond is, dus hun vibrissae helpen hen enorm, vooral wanneer ze te maken hebben met objecten in de buurt (honden zijn verziend). Met snorharen onder de kin kunnen honden objecten “zien” die door hun snuit worden geblokkeerd.

Snorharen direct boven de ogen zijn vooral belangrijk voor het zicht. Wanneer een voorwerp of een sterke luchtstroom ervoor zorgt dat deze snorharen buigen, knipperen honden reflexmatig met hun ogen om hun ogen te beschermen.

Het is niet duidelijk of honden hun snorharen gebruiken voor het verwerven van voedsel. Als het echter zoiets is als ratten, zeehonden en walrussen – allemaal verwante soorten waarvan is aangetoond dat ze hun snorharen gebruiken om voedsel te vinden – kunnen honden hun detectieharen heel goed gebruiken. ook voor dit doel.

De snorharen van een hond kunnen ook een belangrijke rol spelen in de communicatie met andere hoektanden of andere soorten. Net als veel andere zoogdieren zal een hond, wanneer hij wordt bedreigd, automatisch zijn snorharen laten flakkeren en deze in voorwaartse richting. Dit geeft aan roofdieren en andere agressieve dieren aan dat de hond klaar is om zichzelf te verdedigen en te reageren met geweld ence.

Honden kunnen hun snorharen ook gebruiken om feromonen te verspreiden, hun hoofd rechtop te houden tijdens het zwemmen en hun omgeving in de gaten te houden.

Ongeveer 40% van de visuele cortex van een hond (het deel van de hersenen dat verantwoordelijk is voor het verwerken van het gezichtsvermogen) is gewijd aan het in kaart brengen van informatie van snorharen. Ze zijn zo belangrijk!

Wat u moet weten over de snorharen van uw hond

Hoewel ze er misschien hetzelfde uitzien, zijn vibrissae verschillend van lichaamshaar. Het belangrijkste verschil is dat de snorharen van een hond worden gestuurd door het zenuwstelsel en zenuwen bevatten.

In tegenstelling tot katten, die vier rijen snorharen aan weerszijden van het gezicht van een kat hebben, is de plaatsing van de snorharen van een hond minder voorspelbaar. Sommige hebben een veelvoud aan vibrissae, andere hebben er misschien weinig of zelfs geen. Je zou ze boven de ogen moeten vinden, aan beide kanten van de snuit, boven de bovenlip (naar beneden gericht) en onder de kin van de hond.

Volgens wetenschappers zijn er geen rasspecifieke verschillen in snorharen bij honden. Een uitzondering kan betrekking hebben op haarloze rassen, die helemaal geen snorharen hebben.

Dat gezegd hebbende, mag u de snorharen van uw hond nooit trimmen. Sommige eigenaren van gezelschapsdieren vinden dat de snorharen van hun honden moeten worden verzorgd en knip ze voor esthetische doeleinden.

Deze praktijk zal de hond geen pijn doen, omdat er geen pijnreceptoren in snorharen worden aangetroffen. Gezien de veelheid aan functies die ze dienen, zal een hond zonder snorhaar echter in de war raken, gedesoriënteerd raken en minder goed in zijn ruimtelijke omgeving kunnen navigeren. Als je de snorharen van je hond in het verleden uit onwetendheid hebt afgeknipt, weet dan in ieder geval dat ze op natuurlijke wijze weer aangroeien.

Samengevat: honden gebruiken hun snorharen als een soort radar om objecten te detecteren die ze niet goed met hun eigen ogen kunnen zien.