Het getal 13 is synoniem voor pech. Het wordt als een pech beschouwd om 13 gasten op een etentje te hebben, veel gebouwen hebben geen 13e verdieping en de meeste mensen vermijden trouwen of kopen een huis op een dag die wordt gekenmerkt door dit gevreesde aantal.

Maar waarom hebben 13 pech? En is er enig statistisch bewijs om het bijgeloof te ondersteunen?

“Er zijn geen gegevens, en zullen nooit bestaan, om te bevestigen dat het getal 13 een ongeluksgetal is”, zei Igor Radun van Human Factors and Safety Behavior Groep aan het Instituut voor Gedragswetenschappen van de Universiteit van Helsinki in Finland. “Er is geen reden om aan te nemen dat welk getal dan ook geluk of pech zou hebben.”

Radun heeft misschien gelijk, maar er is een een paar stukjes wetenschappelijk onderzoek die bijgelovige mensen een beetje meer reden tot bezorgdheid hebben gegeven, zelfs als de wetenschappers die het werk hebben uitgevoerd niet per se gealarmeerd zijn door hun bevindingen.

Om te beginnen, een studie uit 1993 gepubliceerd in de British Medical Journal geeft iets anders aan. Onderzoekers analyseerden de verkeersstroom en het aantal verwondingen door auto-ongelukken op het zuidelijke deel van de snelweg M25 in Londen gedurende de vijf maanden dat de 13e viel op een vrijdag tussen 1990 en 1992.

Ze vergeleken deze cijfers met gegevens die op vrijdag de 6e van dezelfde maand waren verzameld en ontdekten dat, hoewel er constant minder voertuigen op de weg zijn tijdens de 13e maand – mogelijk als gevolg van bijgelovige mensen die ervoor kozen die dag niet te rijden, de onderzoekers voorgesteld – “het risico van ziekenhuisopname als gevolg van een transportongeval kan met maar liefst 52 procent worden verhoogd” op de 13e.

Maar vóór triskaidekafobie, of degenen die bang zijn voor het getal 13, zeggen ” Ik zei het je toch: “Opgemerkt moet worden dat, hoewel de gegevens authentiek waren, de auteurs niet” bedoelden dat hun conclusies serieus genomen moesten worden.

“Het is best grappig en er staat stevig in de tong geschreven. wang ”, zegt Robert Luben, een onderzoeker aan de school voor klinische geneeskunde aan de universiteit y van Cambridge en een van de auteurs van de studie. “Het is geschreven voor de kersteditie van het British Medical Journal, die meestal grappige of spoofartikelen bevat.”

Veel mensen volgden de studie op nominale waarde en het wordt nog steeds aangehaald als geldig bewijs met betrekking tot het ongeluk van zowel nummer 13 als vrijdag de 13e.

“(Sommige mensen) begrepen duidelijk niet dat de krant gewoon een beetje leuk was en niet serieus te nemen, ‘zei Luben tegen Life’ s Little Mysteries. “Velen gingen er ook van uit dat de auteurs” gelovigen “waren. Ik weet zeker dat de meeste van deze mensen” de paper niet hadden gelezen, wat suggereert dat mensen die bijgelovig zijn hun gedrag beïnvloeden. “

Sinds het onderzoek uit 1993 , zijn er andere studies geschreven die aantonen dat het alleen vrouwen zijn die op vrijdag de 13e meer ongelukken krijgen, met verdere studies die uitwijzen dat dat eigenlijk niet het geval is. Andere onderzoeksresultaten die proberen te meten hoe ongelukkig het getal 13 is, zijn gemengd.

In 2005 analyseerde de Britse krant The Telegraph bijvoorbeeld de winnende loterijballen die teruggaan tot het moment waarop de Britse Nationale Loterij begon in 1994. Ze ontdekten dat nummer 13 de meest ongelukkige bal is, aangezien deze sinds 1994 in totaal 120 keer werd getrokken, vergeleken met de gelukkigste bal, nummer 38, die in totaal 182 keer werd getrokken. Maar “er is natuurlijk geen manier om te voorspellen welke ballen in de toekomst het gelukkigst zullen zijn”, waarschuwt het artikel.

Niet iedereen heeft vonden vergelijkbare patronen.

“Helaas zijn de meeste onderzoeken die te maken hebben met vrijdag de 13e en nummer 13 uitsluitend gericht op statistische gegevens, zoals gegevens over ongevallen, beursgegevens enz., zonder enige poging om vast te stellen een “directe” relatie tussen geloof of bijgeloof en gedrag “, zei Radun, die co-auteur is van de studie uit 2004” Females Do Not Have Not More Injury Road Accidents on Friday the 13th “, die werd gepubliceerd in het tijdschrift BMC Public. Gezondheid.

“Daarom is het niet verwonderlijk dat er tegenstrijdige resultaten kunnen optreden … In onze studie hebben we niet vastgesteld dat vrouwen of mannen meer verkeersongevallen met letsel hebben op vrijdag 13e in vergelijking met vorige en volgende vrijdagen, “Voegde Radun eraan toe.

Luben is het ermee eens dat studies over statistieken rond het getal 13 moeten erkennen hoe het bijgeloof van mensen in vloeiend hoe ze handelen. Hij schreef in zijn studie dat “bijgeloof het gedrag in alle culturen in alle delen van de wereld in een of andere vorm beïnvloedt”. Dus of je nu belooft nooit nummer 13 in een loterij te spelen of verklaart dat 13 je geluksgetal is om tegen de stroom in te gaan, het stigma rond het nummer heeft nog steeds invloed gehad op je beslissing.

“Er zijn geen geluksgetallen of ongeluksgetallen; ze bestaan alleen in ons hoofd – of in de hoofden van sommigen van ons – en ze kunnen alleen geluk of pech krijgen als we ze als zodanig maken,” Zei Radun.

Maar veel triskaidekafoben, die auteur Stephen King en voormalig president Franklin Roosevelt tot hun gelederen rekenen, hebben geen statistisch bewijs of harde feiten nodig om hun overtuiging te staven dat het aantal echt vervloekt is. Zoals met elk bijgeloof , hoe irrationeel het ook mag zijn, sommige mensen zullen er nog steeds voor kiezen erin te geloven.

Volg Remy Melina op Twitter @RemyMelina.

Dit verhaal werd geleverd door Life’s Little Mysteries, een zustersite van WordsSideKick.com.