Door Suzanne Robotti, oprichter / president, MedShadow, speciaal voor Doctor’s Ask

Statines zijn zo universeel populair bij artsen dat Ik heb gehoord dat ‘ze’ statines in het drinkwater zouden moeten doen ‘. Statines verlagen het cholesterol, wat een goede zaak is, omdat een hoog cholesterol kan leiden tot een hartaanval of beroerte. Hartaanvallen zijn de nummer 1 moordenaar in de VS voor mannen en vrouwen. Dus waarom was ik zo vastbesloten om mijn man Bob zover te krijgen dat hij ermee stopte?

In het geval van Bob had de dokter hem voorgesteld uit voorzorg statines te gaan gebruiken – als een zittende man van middelbare leeftijd met een licht hoog cholesterol, het was ruim binnen de richtlijnen. Er was geen sprake van afvallen of gezonder eten, die beide zijn cholesterol op natuurlijke wijze hadden kunnen verlagen. Om eerlijk te zijn, is het mogelijk dat de dokter het suggereerde en Bob luisterde niet.

De statines werkten uitstekend. Zonder zijn levensstijl een beetje te veranderen, zakte Bob’s cholesterol tot binnen normale grenzen. Praten over het hebben van je cake en het ook eten!

Maar statines zijn niet vrij van bijwerkingen. Klachten over geheugenverlies en spierpijn komen vaak voor. Bobs hersenen waren erg belangrijk voor me en ik lette goed op hem op tekenen van geheugenverlies. Terloops zou ik vragen: “Bob, hoe heette de straat waar we woonden toen we in Fleetwood waren?” of “Wat is ook alweer het telefoonnummer van je moeder?” Al snel beschuldigde hij me van dementie!

Na ongeveer twee jaar statines te hebben gebruikt, merkte ik dat hij over de bovenkant van zijn dijen wreef. Hij erkende dat zijn spieren pijn deden. Toen begon mijn campagne om statines te stoppen echt. Spierpijn is niet alleen de nr. 1 bijwerking van statines, maar ernstige spierpijn kan wijzen op het ontstaan van myositis (een ontsteking van de spieren) of een nog ernstiger aandoening die rabdomyolyse wordt genoemd (vernietiging van spiercellen), wat de vernietiging is. van spiercellen en kan leiden tot mogelijk levensbedreigend nierletsel. Beide zijn zeldzaam, maar niet ongehoord. (Voor meer volledige informatie over bijwerkingen, zie Need to Know: Statines)

Ik was net begonnen met een non-profitorganisatie, MedShadow Foundation. Onze missie is om het publiek voor te lichten over de bijwerkingen van medicijnen. Op onze site ben ik statines zorgvuldiger gaan onderzoeken. Ik ontdekte dat statines aanvankelijk alleen werden goedgekeurd voor mensen die een eerste hartaanval hadden gehad om een tweede te voorkomen. Het duurde niet lang voordat artsen statines gingen voorschrijven aan mensen met een hoog risico op een tweede hartaanval. En volgens de nieuwe richtlijnen van 2013 komt bijna 40% van alle Amerikaanse volwassenen in aanmerking om statines te gebruiken.

Maar sommige onderzoekers vragen zich af hoe effectief statines zijn. Ze verlagen zonder twijfel het cholesterol, maar het is niet bewezen dat het verlagen van cholesterol leidt tot een hogere levensverwachting. De sterfte aan hartaanvallen is gedaald, maar veel factoren kunnen daarop van invloed zijn, waaronder stoppen met roken, geïmplanteerde defibrulatoren en betere spoedeisende zorg. Cardiovasculaire gezondheid is erg ingewikkeld. Klinische onderzoeken met statines zijn inconsistent: sommige laten een verhoogde mortaliteit zien, maar andere niet.

Deze nieuwe bijwerking van spierpijn baarde ons allebei zorgen. Er zijn andere bijwerkingen van statines die, hoewel zeldzaam, nu meer mogelijk leken: diabetes en leverschade. Toen Bob zijn dokter belde om te vragen of hij statines stopte en probeerde zijn cholesterol te verlagen door een beter dieet, stemde de dokter onmiddellijk in.

Ze maakten een plan om zijn cholesterol af en toe over zes maanden te controleren. Ondertussen veranderde Bob zijn dieet om meestal vis toe te voegen en desserts te laten vallen. Hij was op een leeftijd waarop veel mannen spiermassa verloren en dat stoorde hem, dus ging hij vrijwillig naar de sportschool.

Zes maanden later controleerden Bob’s cholesterol en bloeddruk allebei perfect – en dat deed hij verloor ongeveer vijf pond. Het is ongeveer vijf jaar geleden en zijn arts heeft niet opnieuw statines voorgesteld.

Statines zijn meestal een levenslange gevangenisstraf. Mensen die ze kunnen tolereren, en dat zijn de meeste mensen, houden nooit op. Ik maakte me zorgen over het langetermijneffect van statines op de lever. Levers kunnen over het algemeen goed omgaan met de extra belasting van moderne medicijnen. Maar naarmate we ouder worden, hebben de meesten van ons medicijnen nodig om ons gezond en actief te houden. Dat was mijn laatste, maar belangrijkste reden om de statines te stoppen. Hoe minder medicijnen hij tijdens zijn leven gebruikt, zal de belasting van zijn lever vandaag beperken. Daardoor kunnen de medicijnen die hij in de toekomst nodig heeft, effectiever werken.

Voor veel mensen die een statine voorgeschreven krijgen, kan het nodig zijn. In veel gevallen – zoals bij mijn man – zijn ze niet nodig. In feite kunnen veranderingen in dieet en lichaamsbeweging alles zijn wat nodig is om het cholesterol te verlagen. Sterker nog, deze veranderingen hebben niet de negatieve bijwerkingen die statines hebben.

Op een dag zijn dieet en lichaamsbeweging misschien niet genoeg en heeft Bob misschien weer statines nodig. Ik heb ze misschien ook nodig.Ik ben blij dat ze en zo veel andere levensreddende medicijnen bestaan. Maar ik geloof dat medicijnen hulpmiddelen zijn die te veel kunnen worden gebruikt. Ik blijf mijn man, mijn familie en vrienden zoveel mogelijk aanmoedigen om de risico’s van het nemen van medicijnen te overwegen – ze hebben allemaal bijwerkingen. Leer voor de ervaring van mijn man – overweeg alstublieft redelijke alternatieven voordat u met een medicijn begint.