Kinderen lijken een aangeboren fascinatie voor vuur te hebben. En die obsessie wordt alleen maar aangewakkerd door onwetendheid. Deskundigen zijn het erover eens dat kinderen eerder geobsedeerd raken door vuur als ze er vanaf jonge leeftijd niets over leren. Het is dus misschien tijd om te gaan kamperen of te investeren in een vuurplaats.

“Deze fascinatie is een gevolg van onvoldoende ervaring met vuur tijdens de ontwikkeling”, vertelde evolutiebioloog Daniel Fessler WordsSideKick.com.

In zijn eigen onderzoek heeft Fessler ten minste 19 samenlevingen ontdekt die kinderen al op driejarige leeftijd blootstellen aan vuur; de meeste andere culturen laten kinderen tussen de vijf en acht jaar kennismaken met vuur. Alleen in westerse landen zijn vlammen taboe tijdens de kindertijd, en dit helpt de nieuwsgierigheid van een kind te wekken. Wat maakt vuur zo heet en rokerig? Hoe kan het worden ingeperkt? Deze nieuwsgierigheid duurt Studies suggereren een periode van ongeveer drie jaar – een dodelijke hoeveelheid tijd om letterlijk met vuur te spelen.

Een gevolg van deze nieuwsgierigheid is dat Amerikaanse kinderen onder de vijf twee keer zoveel kans hebben om thuis te overlijden. branden dan de rest van de bevolking.Ondertussen beginnen nieuwsgierige kinderen elk jaar bijna 50.000 branden in de VS. r, volgens de National Fire Protection Association – bijna de helft wordt aangestoken door kinderen onder de zes jaar. Elk jaar schat het Amerikaanse Rode Kruis dat het bloedbad de Verenigde Staten $ 280 miljoen aan materiële schade kost en 300 doden tot gevolg heeft. “De motieven die het leren van vuur stimuleren, zijn slechts onvolledig bevredigd, met als resultaat dat vuur gedurende het hele leven meer allure of fascinatie behoudt dan normaal het geval zou zijn”, zegt Fessler.

In antwoord op deze zorgen, verschillende westerse landen zijn begonnen met het blootstellen van kleine kinderen aan vuur. In Berlijn geven opvoeders nu wekelijkse vuurworkshops voor 5- en 6-jarigen, meldt de Washington Post. Maar niet alle experts zijn overtuigd. Bijvoorbeeld Paul Schwartzman, een mentaal gezondheidsadviseur die al 20 jaar met de Amerikaanse brandbeschermingsvereniging werkt, stelt dat dergelijke programma’s kinderen een vals gevoel van zelfvertrouwen kunnen geven rond vuur.

“Ze hebben niet het intellectuele vermogen om te begrijpen wat er gebeuren of hoe snel het uit de hand kan lopen “, waarschuwt Schwartzman.

Maar Frieder Kircher, een plaatsvervanger assistent-chef bij de brandweer van Berlijn, is het eens met Fessler die vermoedt dat het echte gevaar blijft bestaan g kinderen in het donker over vuur. “Alle dingen die je verbiedt, zijn interessant voor jonge kinderen”, zegt hij. “Hoe meer je ze verbiedt, hoe interessanter ze zijn.”