Waarschijnlijk heb je op dit moment een glas (of een leuke, milieuvriendelijke waterfles) naast je of in je tas om je hydratatiedoelen voor vandaag te halen. En genoeg water drinken is superbelangrijk – tenslotte bestaat ongeveer 60 procent van je lichaam uit het natte spul. Maar voor sommige mensen is water niet de ultieme dorstlessende vloeistof, het kan zelfs schadelijk zijn voor hun gezondheid.

Hoewel het vrij zeldzaam is, is een waterallergie heel reëel. De reactie vindt plaats wanneer het lichaam histamine afgeeft wanneer het wordt blootgesteld aan water op de huid – en ja, dat betekent douchen, zwemmen op het strand en in sommige gevallen zelfs door gewoon een glas H2O te drinken.

Als je “nadenkt, wacht, hoe is die freakin” mogelijk? Het is een terechte vraag, want dit fenomeen klinkt volkomen idioot. Maar bedenk eens dat al je vragen beantwoord zijn: Verderop legt een dermatoloog alles uit wat er te weten valt over waterallergieën – plus mensen die eraan lijden, leggen uit hoe het is om ermee te leven.

Maar eerst: wat achtergrondinformatie over waterallergieën, die medisch worden aangeduid als aquagene urticaria of aquagene pruritus.

Als u allergisch bent voor water, krijgt u waarschijnlijk de diagnose een van deze twee aandoeningen. Urticaria is de medische term voor het optreden van huiduitslag of netelroos, terwijl pruritus jeuk of een ongemakkelijk gevoel op de huid betekent. De eerste (aquagene urticaria) is over het algemeen ernstiger, legt Sapna Palep, MD, een gecertificeerde dermatoloog bij Spring Street Dermatology in New York City uit.

Er zijn slechts ongeveer 50 tot 100 gevallen van aquagene urticaria gerapporteerd in de medische literatuur, maar er kunnen veel meer mensen mee leven, vooral in onderontwikkelde landen. Ouder onderzoek suggereert dat aquagene urticaria vaker voorkomt bij vrouwen dan bij mannen, en dat de meeste mensen de diagnose krijgen tijdens de puberteit. Aquagene pruritus, op de volgens onderzoek uit 2017 kan het echter iets vaker voorkomen.

Het is niet helemaal duidelijk wat een waterallergie veroorzaakt.

De meeste gevallen van aquagene urticaria zijn sporadisch en niet. ‘Ik heb een duidelijke onderliggende oorzaak’, zegt dr.Palep, maar er is een kans dat het genetisch bepaald is.

De fysieke triggers van een reactie zijn zowel stilstaand als stromend zoet water, zeewater, lichaamsvloeistoffen zoals zweet en tranen, en soms urine. Bij patiënten met aquagene jeuk is er een afgifte van histamine uit de mestcellen (cellen die het immuunsysteem stimuleren in het bindweefsel die het lichaam waarschuwen voor vreemde stoffen zoals bacteriën of allergenen), wat vervolgens de allergische reactie stimuleert die wordt gekenmerkt door jeuk, netelroos, zwelling of brandend, legt Dr. Palep uit.

Meestal hoeven artsen patiënten niet te testen op een waterallergie; ze kunnen de aandoening diagnosticeren door naar hun symptomen te luisteren . Maar als patiënten het niet zeker weten, kunnen hun artsen een zogenaamde waterprovocatietest uitvoeren om te bepalen of ze een waterallergie hebben. De test omvat het aanbrengen van water op kamertemperatuur op een doek op de huid van de patiënt en de patiënt zorgvuldig bekijken op een reactie.

Waterallergieën kunnen een reeks symptomen hebben, waarvan de meeste op zijn zachtst gezegd ongemakkelijk zijn.

Voor mensen met aquagene jeuk zijn externe symptomen jeuk, pijn en een branderig gevoel. mensen met aquagene urticaria, kan water een volledige uitslag veroorzaken met netelroos en striemen. De reactie kan onmiddellijk zijn, maar treedt meestal op binnen 20 tot 30 minuten nadat de huid in contact is gekomen met water, zegt Dr. Palep.

In milde tot matige gevallen verdwijnen netelroos, uitslag en jeuk meestal binnen 30 minuten tot een uur, maar dat kan een ongelooflijk pijnlijk, ongemakkelijk en jeukend uur. In zeldzame gevallen kan het een levensbedreigende reactie veroorzaken. “Mensen krijgen zelden anafylaxie, maar als je genoeg histamine opbouwt om een piepende ademhaling te krijgen, kun je een anafylactische shock krijgen”, merkt Dr. Palep op. Mensen met dit soort verhoogde reacties zouden een EpiPen moeten dragen.

Reacties kunnen ook intern zijn en zich verspreiden naar andere systemen, zoals het maagdarmkanaal, zelfs als die organen niet rechtstreeks in contact komen met het water, zegt dr. Palep. Bijvoorbeeld, Tessa Hansen-Smith, die verhoogt bewustzijn van aquagene urticaria op haar Instagram @livingwaterless, heeft zelfs problemen gehad met haar menstruatie als gevolg van haar allergie en moest een speciale pil gebruiken om het te laten stoppen. “Ik heb monofasische anticonceptiepillen moeten gebruiken om mijn periodes omdat de pijn zo erg was. De extra vloeistof die bij je menstruatie kwam, werd te veel, en het zou beginnen met ernstige krampen, tot het punt waarop ik immobiel was van de pijn, ”legt Hansen-Smith uit.

Sommige mensen kunnen “zelfs geen water drinken als ze deze allergie hebben.

En laten we eerlijk zijn, het is moeilijk om water te drinken. Typisch, met mildere gevallen van aquagene urticaria en aquagene pruritis, is drinkwater veilig en kan het geen externe symptomen veroorzaken. Maar in ernstige gevallen kan dit gastro-intestinale klachten veroorzaken. Hansen-Smith kan niet meer dan een paar ons water drinken zonder hevige maagkrampen te krijgen, dus drinkt ze in plaats daarvan volle melk. “De suikers, vetten en eiwitten helpen de watermoleculen om langs mijn immuunsysteem te sluipen, zodat ik wat hydratatie kan krijgen”, zegt ze.

Voor de meeste mensen met een waterallergie is het grotere probleem als er gedurende langere tijd water op de huid zit, bijvoorbeeld wanneer ze hun gezicht wassen of in bad of onder de douche. Deze activiteiten zijn veilig, maar zullen tijdens en daarna waarschijnlijk buitengewoon ongemakkelijk zijn. Er is geen remedie of onfeilbare manier om jezelf te beschermen tegen douchen of baden, zweten op een warme dag of zelfs verstrikt raken in een plotselinge regenbui.

Niah Selway, een influencer die openlijk met haar volgers haar aquagene jeuk op YouTube bespreekt, heeft de afgelopen vijf jaar de aandoening en vindt het eenvoudige proces om schoon te worden het meest frustrerend. “Baden en douchen is voor mij de langst aanhoudende en meest intense situatie, want het is niet alleen ondragelijk pijnlijk, maar het is ook eng om tegen je lichaam te vechten om jezelf schoon te maken en je te scheren, zonder alleen maar toe te geven aan de pijn. klaar voor de taak, ”zegt Selway.

Andere lichaamsfuncties die ze niet kan beheersen, zoals zweten en zelfs plassen, veroorzaken ook een ernstige jeukreactie. “Ik vind het ongelooflijk eng om allergische reacties te hebben op mijn eigen zweet, omdat je misschien nog minder controle hebt over je zweetklieren dan bij het morsen van water en het vermijden van het weer”, voegt ze eraan toe.

Behandeling voor een waterallergie omvat meestal het gebruik van allergiemedicatie en aanpassingen aan hun levensstijl.

De meeste mensen met een waterallergie moeten continu niet-kalmerende antihistaminica gebruiken, zoals Xyzal, om voorbereid te zijn op een douche, een training of slecht weer. Voor mensen met chronische urticaria, kan een arts Omalizumab voorschrijven om het lichaam te helpen minder gevoelig te worden voor allergenen, legt Dr. Palep uit.

Mensen kunnen echter na verloop van tijd afhankelijker worden van deze medicijnen, vooral omdat de aandoening vordert met de leeftijd Hansen-Smith, bijvoorbeeld, vertrouwt nu op 1 2 pillen om een dag door te komen, terwijl toen ze 13 jaar geleden voor het eerst werd gediagnosticeerd, ze gewoon een Claritin-pil kon laten vallen voordat ze ging douchen.

In sommige milde of matige gevallen van urticaria, zou een dermatoloog fototherapie voorstellen, zegt dr. Palep. Deze behandeling maakt gebruik van smalbandige UVB-straling en studies hebben aangetoond dat het de reactie van het immuunsysteem op een allergeen in de huidcellen van sommige patiënten kan onderdrukken.

Helaas zijn er “niet veel andere behandelingsopties voor mensen met een waterallergie.” Het enige dat u kunt doen, is dankbaar zijn voor de dingen die u tijdens het proces leert, en voor de kracht die u onvermijdelijk vindt door te volharden. zoveel pijn, “zegt Selway.” Ik streef ernaar om anderen het gevoel te geven dat ook zij alles aankunnen wat het leven hen onverwachts te bieden heeft, zelfs een allergie voor water. ”