—45 –
Wat is een pinkstergemeente?

Een pinkstergemeente ontleent zijn naam aan de “uitstorting van de Geest” die plaatsvond op de Pinksterdag in Handelingen 2: 1-4. Het belangrijkste onderscheid van een pinkstergemeente is de overtuiging dat christenen dezelfde ervaring kunnen krijgen als de 120, namelijk gedoopt te worden met de Heilige Geest, wat blijkt uit het spreken in andere tongen. In dezelfde geest gelooft de Pinkster in de huidige werking van geestelijke gaven zoals wonderen. , genezing, profetie en andere bovennatuurlijke manifestaties beschreven in 1 Korintiërs 12. Ze volgen over het algemeen een soortgelijke vorm van liturgie als die in de meeste evangelische kerken wordt aangetroffen, en ze hechten veel waarde aan lofprijs en aanbidding.

Een pinksterkerk identificeert over het algemeen met de lang bestaande geschiedenis, tradities en theologische opvattingen over de Pinksterenbeweging die rond het begin van de 20e eeuw overal in de VS begon op te duiken. De oorsprong van de beweging wordt meestal geassocieerd met een groep gelovigen onder leiding van minist eh, Charles F. Parham. Op een Bijbelschool in Topeka, Kansas, onderzochten studenten en leraren, samen met Parham, het boek Handelingen, op zoek naar de bron van de grote macht en het succes van de apostel. Ze kwamen allemaal tot de conclusie dat het kwam door de gebeurtenissen die begonnen met de Pinksterdag Na een grondige bespreking van Handelingen 2,8,9,10 en 19, kwamen ze tot de conclusie dat dezelfde ervaring voor hen beschikbaar was. Op oudejaarsavond 1900 werd de eerste student vervuld met de geest en sprak hij in tongen. Toen, op 3 januari, ontvingen anderen, waaronder Parham, een snelgroeiende beweging. De beroemde heropleving van de Azusa Street-missie in Los Angeles in 1906 was een afgeleide van de gebeurtenissen in Topeka. Van daaruit verspreidde het zich door de VS, Canada en het buitenland.

De pinkstermensen zijn al lang bekend en gerespecteerd vanwege hun grote nadruk op evangelisatie en buitenlandse missies. Enkele van de meer bekende Pinkstergemeenschappen zijn: The Assemblies of God (of Springfield, MO) met 11.689 Amerikaanse kerken, The Church of God in Christ with 15.300, The Church of God (of Cleveland, TN) met 5.776, en The FoursquareChurch met 1.558. In totaal zijn er 43.727 Amerikaanse kerken aangesloten bij Pinkstergemeenschappen, met honderden meer onafhankelijke status. ¹

Binnen de rijen van degenen die zichzelf identificeren als Pentecostals, zijn er kleine sekten die bekend staan om hun extremere of zelfs bizarre opvattingen. Sommigen beoefenen het hanteren van slangen, of anderen van een unitariantheologie houden vol dat alleen degenen die in tongen spreken, kunnen worden gered. Deze onorthodoxe overtuigingen worden niet omarmd door het grote aantal pinksterkerken of denominaties, maar het fanatisme van deze kleine groep radicalen heeft soms een onnauwkeurig stereotype van alle pentecostals gegenereerd, dat is uitgebuit door tabloid-tv-nieuwsshows, enzovoort.

¹ The World Almanac, 1995