GvHD is een mogelijke complicatie van een stamcel- of beenmergtransplantatie van een andere persoon.

Wat is een stamcel- en beenmergtransplantatie?

Een stamcel- of beenmergtransplantatie van een andere persoon wordt een donor of een allogene transplantatie genoemd.

Stamcel- en beenmergtransplantaties zijn behandelingen waarbij zeer hoge doses chemotherapie worden gebruikt, soms met radiotherapie. De hoge dosis behandeling kan kankercellen doden, maar het doodt ook de stamcellen in uw beenmerg die uw bloedcellen produceren.

Dus na de hoge dosis behandeling heeft u stamcellen of beenmerg van uw donor via een infuus. De donorstamcellen komen in uw beenmerg terecht en beginnen weer bloedcellen aan te maken.

Hoe GvHD zich ontwikkelt

GvHD betekent dat het transplantaat reageert op de gastheer. Het transplantaat is het merg of stamcellen van de donor. De gastheer is de persoon die de transplantatie heeft ondergaan.

GvHD treedt op wanneer bepaalde soorten witte bloedcellen (T-cellen) in de gedoneerde stamcellen of het beenmerg uw eigen lichaamscellen aanvallen. Dit komt omdat de gedoneerde cellen (het transplantaat) uw lichaamscellen (de gastheer) als lichaamsvreemd zien en ze aanvallen.

Normaal gesproken vallen T-cellen onze eigen lichaamscellen niet aan, omdat ze eiwitten op de cellen herkennen genaamd HLA (menselijke leukocytantigenen). We erven onze HLA van onze ouders. Afgezien van een eeneiige tweeling, is HLA uniek voor elke persoon.

Voorafgaand aan een stamceltransplantatie of beenmergtransplantatie ondergaan u en uw donor bloedonderzoek om na te gaan hoe goed uw HLA overeenkomt. Deze test wordt weefseltypering genoemd. Als u en uw donor een zeer vergelijkbare HLA hebben, verlaagt dit de kans op GvHD. Hoe meer verschillen er zijn tussen uw HLA en die van uw donor, hoe groter de kans dat u GvHD krijgt.

Na een transplantatie begint uw beenmerg nieuwe bloedcellen aan te maken uit de donorstamcellen. Dit nieuwe bloed cellen hebben het HLA-patroon van de donor. Ze herkennen het HLA-patroon op je lichaamscellen als verschillend (lichaamsvreemd) en kunnen sommige van hen aanvallen.

Wie ontwikkelt GvHD

Het is moeilijk te zeggen wie GvHD zal ontwikkelen na een transplantatie.

U loopt een groter risico op GvHD als:

• uw donor geen familie van u is
• uw best beschikbare beenmergdonor is nog steeds zwak mismatch – uw donor zal een zo goed mogelijke HLA-match zijn
• de gedoneerde stamcellen of het beenmerg bevatten grote aantallen T-cellen – maar dit kan ook de kans op terugval verkleinen
• u of uw donor zijn ouder – hoe ouder u bent, hoe groter het risico
• uw donor is van een ander geslacht dan u – dit is met name het geval als een man een vrouwelijke donor heeft die kinderen heeft gehad of zwanger is geweest in het verleden
• u heeft geen veel voorkomend virus dat cytomegalovirus wordt genoemd (u bent CMV-negatief) maar uw donor is CMV-positief
• u heeft een donorlymfocytinfusie (DLI), met behulp van witte bloedcellen van de donor – u kunt dit krijgen als uw ziekte terugkeert na een donortransplantatie.

Soorten GvHD

Er zijn twee hoofdtypen GVHD. Dit zijn:

• acute GVHD
• chronische GVHD

Maar soms kunnen de twee elkaar overlappen.

GvHD kan verschillende delen van uw lichaam aantasten. Meestal tast het de huid, de darmen (inclusief de darm en de maag) of de lever aan.

Een evenwicht vinden tussen de voor- en nadelen van GvHD

De symptomen van GvHD kunnen moeilijk te behandelen zijn met. In sommige gevallen is GvHD ernstig en kan zelfs levensbedreigend zijn.

Maar milde GvHD kan een goede zaak zijn. De donor-T-cellen vallen niet alleen uw lichaamscellen aan, ze vallen ook de resterende kankercellen aan.

Artsen noemen dit het graft-versus-disease-effect.

U heeft een behandeling om GvHD te voorkomen. Het doel is om te proberen het risico op ernstige GvHD zo veel mogelijk te verlagen, maar toch enkele voordelen van GvHD te behouden.

Dit zou kunnen helpen om te voorkomen dat de ziekte terugkomt.