Model United Nations, ook bekend als Model UN of MUN, is een buitenschoolse activiteit waarbij studenten doorgaans rollenspellen afvaardigen naar de Verenigde Naties en VN-commissies simuleren. Deze activiteit vindt plaats op MUN-conferenties, die meestal worden georganiseerd door een MUN-club van een middelbare school of universiteit. Aan het einde van de meeste conferenties worden uitstekende afgevaardigden in elke commissie erkend en krijgen ze een onderscheidingcertificaat; de beste afgevaardigde in elke commissie krijgt echter een voorzittershamer.

Duizenden middelbare scholieren, middelbare scholieren en studenten in het hele land en over de hele wereld nemen deel aan Model United Nations, wat substantieel onderzoek inhoudt, spreek-, debat- en schrijfvaardigheid, evenals kritisch denken, teamwerk en leiderschapskwaliteiten.

Bijvoorbeeld, in mijn laatste jaar van de middelbare school woonde ik de National High School MUN Conference (NHSMUN) van 2004 bij, gehouden in het Hilton Towers Hotel in New York City. Mijn vriend, Shebli, en ik vertegenwoordigden de Syrische Arabische Republiek samen in de Veiligheidsraad van de Verenigde Naties. Studenten van andere middelbare scholen zoals Stuyvesant High School, Horace Mann School en University of Chicago Preparatory School vertegenwoordigden de Verenigde Staten, China en de andere lidstaten van de Veiligheidsraad. Vier dagen lang hebben we gedebatteerd over de veiligheidssituatie in de Republiek Georgië.

Elke student hield toespraken waarin hij het standpunt van zijn land over het onderwerp uiteenzette en mogelijke oplossingen aandroeg. Onze voorzitter, Dave, leidde ons debat; hij was een student van de Universiteit van Pennsylvania. Op dag 4 hadden we een resolutie geschreven, een document waarin het standpunt van de Veiligheidsraad over de situatie in Georgië werd beschreven en de maatregelen die de commissie had besloten te nemen. De commissie stemde voor aanneming van de resolutie. Aan het einde van de conferentie erkende Dave Shebli’s en mijn leiderschap in de commissie door ons de prijs voor beste afgevaardigde toe te kennen.

Een deel van wat Model UN echter geweldig maakt, is dat het zichzelf snel opnieuw uitvindt. Tegenwoordig houden veel MUN-conferenties simulaties die geen VN-commissies zijn. Naast simulaties van de Veiligheidsraad en de Algemene Vergadering, worden op veel conferenties simulaties uitgevoerd van de Amerikaanse National Security Council, waar afgevaardigden president Bush en Condoleezza Rice vertegenwoordigen. Op veel conferenties is sprake van een gezamenlijke kabinetscrisis, waarbij twee of meer commissies van afgevaardigden met elkaar zijn verbonden en de acties die in de ene commissie worden ondernomen, de andere beïnvloeden.

Bijvoorbeeld, de conferentie van mijn college, de Security Council Simulation in Yale (SCSY), hield een simulatie van de Koreaanse oorlog, waar afgevaardigden in 1950 een rol speelden in de ministers van de Amerikaanse, Sovjet- en Chinese kabinetten. Princetons college-conferentie heeft dit idee naar een geheel nieuw niveau getild; elke commissie op hun conferentie maakt deel uit van dezelfde gezamenlijke kabinetscrisis.

Met zoveel veranderingen in Model United Nations door de jaren heen, is het nodig om niet alleen MUN te definiëren, maar ook de veranderingen ervan bij te houden. En dat is wat ik hoop te doen met deze website.

Bent u een ouder? Wilt u meer weten over wat Model UN is en hoe het uw kind kan helpen slagen? Bekijk onze gratis MUN-gids voor ouders en ons gloednieuwe gratis e-boek “Waarom MUN uw kind helpt om naar de universiteit te gaan.”

Bent u een student? Wilt u weten hoe u uw vaardigheden als afgevaardigde in Model UN kunt verbeteren? Bekijk dan onze Diplomat Guide for MUN Beginners, onze Ambassador Guide for Advanced Delegates en onze Guide to Crisis Committees.