Rogue, ieders favoriete zuidelijke schoonheid, is onmiddellijk herkenbaar aan de witte streep in haar haar. Ik geloof dat haar specifieke witte streep wordt veroorzaakt door een medische aandoening die bekend staat als sexy-itis, maar waardoor verschijnen er echte witte strepen in het haar van mensen?

In het echte leven” is het een aandoening die “poliose” wordt genoemd. Over het algemeen omvat poliose één plukje wit haar, maar het haar niet ” het hoeft niet op iemands hoofdhuid te zijn. Lichaamshaar, wenkbrauwhaar of zelfs wimpers kunnen onafhankelijk en abnormaal wit worden. De mechanica van poliose verschilt niet van de mechanica van andere soorten wit haar; de melanocyten, structuren die maak melanine en kleur het haar, sluit af en het haar groeit zonder pigment.

Er zijn allerlei redenen waarom een stukje haar wit kan worden. Ontstekingen in het gebied kunnen de pigmentatiecellen beschadigen. Goedaardige of kwaadaardige tumoren kunnen de melanocyten in een deel van het lichaam uitschakelen. Een man ontdekte dat nadat hij een ernstige schimmelinfectie had gehad, het haar op het aangetaste stukje huid permanent wit werd. Wetenschappers onderzochten deze vreemde soort schimmel, die specifiek melanocyten leek te beschadigen, om er vervolgens achter te komen dat het de actuele medicatie was die had de poliose veroorzaakt.

De X-Men-serie kan terecht een witte streep in het haar gebruiken als genetische betekenaar. Er zijn genetische aandoeningen die tot poliose leiden, en de meest voorkomende oorzaak van de aandoening is piebaldism. Piebaldism wordt veroorzaakt door een mutatie van het KIT-gen, dat verantwoordelijk is voor het maken van een signaaleiwit in cellen. Dit signaaleiwit is essentieel voor de ontwikkeling van een aantal celstructuren, waaronder melanocyten. Het gen muteert, het signaaleiwit wordt nooit gemaakt en het haar krijgt nooit pigmentvormende structuren.

Meestal hebben mensen met piebaldisme precies de witte streep die in strips en films wordt afgebeeld s – de “witte kuif” die begint bij het voorhoofd en naar achteren veegt. Wat we niet vaak in films zien, is het gebrek aan pigmentatie in de omgeving. Vaak zijn de huid, wenkbrauw en wimpers onder het aangetaste haargebied ook wit.