Het oude Waverly Hills Sanatorium, genesteld op de top van een rustige heuvel, probeerde ooit tuberculose te genezen met rust en een goed gevoel. Tegenwoordig is het een monument in de strijd tegen de gevreesde ziekte.

Het sanatorium werd opgericht in het begin van de 20e eeuw om een uitbraak van de toen ongeneeslijke ziekte tuberculose te helpen bestrijden. Met weinig kennis van hoe ze de ziekte moesten bestrijden, baseerden de makers van Waverly Hills hun behandeling op quarantaine, frisse lucht en een positieve houding. Ze hadden gemerkt dat er enige verbetering merkte bij degenen die een rustgevende retraite in de bergen doorbrachten.

Daartoe bestond de oorspronkelijke faciliteit uit twee openluchtpaviljoens waarin 40 slachtoffers van de ziekte woonden. Toen de uitbraak zich uitbreidde, moest de faciliteit worden uitgebreid en in 1912 werd het grotere gebouw gebouwd en werden patiënten uit een aantal omliggende ziekenhuizen naar de faciliteit overgebracht. Er werd ook een kinderpaviljoen gebouwd om niet alleen jonge slachtoffers van de ziekte te huisvesten, maar ook kinderen van wie de ouders te ziek waren om voor hen te zorgen. Er werd ook een tunnel gebouwd die verbinding maakte met de voet van de heuvel, zodat arbeiders en voorraden naar de faciliteit op de top van de heuvel konden worden overgebracht. In 1926 opende het enorme gebouw dat we vandaag zien zijn deuren voor nog eens 450 bedden. Patiënten in alle omstandigheden werden geaccepteerd, inclusief die in de vroege stadia tot die in de laatste stadia.

Zelfs met veel nieuwe beschikbare procedures was het onmogelijk om iedereen te redden. Naarmate de toestand van de patiënten verslechterde, begonnen er bijna dagelijks mensen te sterven in de instelling. Het aantal gehulde lichamen dat uit het gebouw werd weggehaald, begon een dramatisch effect te hebben op het moreel van de slachtoffers, wat enorm problematisch was aangezien dit de hoeksteen van de behandeling was. De beheerders begonnen de lichamen door de verborgen tunnel te brengen om het ziekelijke bewijsmateriaal voor de andere huurders te verbergen, waardoor de tunnel de bijnaam ‘de lijkkoker’ kreeg. Gelukkig kwam er in de jaren veertig een einde aan deze ellende toen een tuberculosemedicijn werd geïntroduceerd dat de behoefte aan zo’n grote faciliteit drastisch verminderde. In 1961 sloot het ziekenhuis eindelijk zijn deuren.

In 1962 werd het ziekenhuis gekocht. door de staat en gebruikt als verpleeghuis. Later werd het verhuurd aan een particulier verpleeghuis en werd de naam veranderd in Woodhaven Geriatric Center. Dit bedrijf exploiteerde de verpleeghuisfaciliteit tot 1982 toen het door de staat werd gesloten wegens schendingen en mishandeling van patiënten.

Het lege gebouw werd in de daaropvolgende jaren door een aantal kopers gekocht, maar niets zag ooit vruchten af. De huidige eigenaren van het Waverly Hills Sanatorium gebruiken de vervallen ruimte als een ‘spookachtige attractie’. het organiseren van horrorhuizen in de herfst en het uitvoeren van spooktochten de rest van het jaar. Ongeacht de goede vibes die de site koesterde, het eindigde toch als een plek om mensen bang te maken. Het gebouw biedt onderdak aan spokenjagers van over de hele wereld.