Er worden meer dan 150 verschillende talen gesproken in Finland. Fins en Zweeds zijn de twee officiële talen van Finland. Naast de twee officiële talen heeft het land nog andere talen waarvan de “gebruikersrechten” in de wet zijn vastgelegd. De inheemse bevolking van Finland spreekt de Samische talen. Andere autochtone talen met een lange geschiedenis in het land zijn Karelische, Finse gebarentaal, Finse Romani en Finland-Zweedse gebarentaal.

De drie meest gesproken talen van Finland

Fins

Met ongeveer 4.868.751 sprekers, wat zich vertaalt naar 88,88% van de Finse bevolking, wordt de Finse taal algemeen gesproken door de meerderheid in het land. De Finse taal dateert van ongeveer 500 jaar en is nauw verwant aan het Ests en iets minder nauw verwant aan de Sami-talen. Bovendien behoren Finse talen tot de Uralic-taalfamilie. Daarom is het Fins in de verte verwant aan verschillende talen zo divers als de Oegrische taal van Hongarije en de Siberische Samojeedische taal die bekend staat als Nenets.

Zweeds

Ongeveer 9 miljoen mensen in de wereld spreken Zweeds als hun moedertaal. In Finland spreken ongeveer 290.747 mensen de taal, wat overeenkomt met 5,31% van de totale bevolking van het land. Ongeveer 92,4% van de Zweedssprekenden in het land komt uit de autonome provincie Åland. Tijdens het begin van de 20e eeuw vertegenwoordigde het aantal Zweedssprekenden een equivalent van 14% van de totale bevolking. Hun aantal is sindsdien echter gedaald. Ongeveer 44% van de inwoners van het land die een andere primaire taal hadden geregistreerd, konden in 2012 in het Zweeds converseren. Het wordt beschouwd als een subtak van de Indo-Europese en een Noord-Germaanse taal en is nauw verwant aan het Duits, Deens, Engels, en Noorse talen Tot het einde van de 19e eeuw was de bestuurstaal van het land de Zweedse taal. Samen met het Fins zijn dit de verplichte talen op Finse scholen met als enige uitzondering kinderen met een derde taal als moedertaal. Vaasa, Helsinki, Porvoo en Espoo zijn vier van de grootste Zweedssprekende gemeenschappen in het land. Finland-Zweeds zijn de belangrijkste Zweedse dialecten die in Finland worden gesproken.

Russisch

Russisch is de derde meest gesproken taal van het land met ongeveer 69.614 sprekers, wat 1,27% van het totaal is Als gevolg van de voormalige Sovjetinvloed in Europa, spreken de oudere generaties van het land waarschijnlijk Russisch als derde of vierde taal. De taal is echter niet zo populair onder de jongere generaties, omdat deze snel wordt vervangen door de Engelse taal. Finland staat trouwens in de top vier van landen ter wereld die vloeiend Engels spreken. Ondanks dat de taal geen officiële status heeft in Finland, diende Russisch historisch gezien als de derde co-officiële taal in het land. Samen met de Zweedse en Finse taal was Russisch een korte tijd een co-officiële taal tussen 1900 en 1917.

Andere talen die in Finland worden gesproken

Behalve Åland spreken alle gemeenten waarvan de inwoners beide officiële talen zijn goed voor minstens 3.000 mensen, wat overeenkomt met ongeveer 8% van de bevolking. Er worden in Finland verschillende andere talen gesproken, hetzij als moedertaal, hetzij als bijtaal. Tot de andere talen behoort Ests, goed voor 0,84% van de bevolking, Engels met 0,31%, Somalisch met 0,31%, Arabisch met 0,27%, Koerdisch met 0,20%, Chinees met 0,18%, Albanees met 0,16%, Perzisch met 0,15%, Thais met 0,15%, Vietnamees met 0,14%, Turks met 0,12%, Spaans met 0,12% en Duits met 0,11%Andere talen en Sami zijn goed voor respectievelijk 1,34% en 0,04% van de totale bevolking.