De apostel Matteüs, ook bekend als Matteüs en Levi, was een van de twaalf discipelen van Jezus Christus. Hij wordt traditioneel beschouwd als de auteur van het Evangelie van Matteüs. Toen Jezus Mattheüs riep om hem te volgen, was hij belastinginner (of “tollenaar”) – een van de meest verguisde beroepen in het oude jodendom.

Er is weinig bekend over deze apostel. Afgezien van een handvol vermeldingen in de evangeliën is hij een verrassend obscure nieuwtestamentische figuur. En ondanks het feit dat de kerk hem lange tijd als de auteur van het evangelie van Mattheüs beschouwt, is er weinig anders over hem opgetekend.

Terwijl Mattheüs wordt geëerd als martelaar weet niemand zeker waar en hoe hij stierf. Verschillende verhalen zeggen dat hij werd onthoofd, gestenigd, verbrand of gestoken – één suggereert zelfs dat hij een natuurlijke dood stierf, zoals John.

Er zijn legendes over zijn bediening, maar geen substantiële verslagen van zijn rol in de vroege kerk. Latere apocriefe teksten kwamen naar voren die beweerden door hem te zijn geschreven, en sommige vroege kerkvaders steunden deze teksten, maar de werken overleven alleen in fragmenten en citaten, en de moderne wetenschap is verdeeld over hun auteurschap.

Dus wat weten we echt over hem? We gaan kijken naar wat de Bijbel zegt over Matteüs, wat we weten over het evangelie dat zijn naam draagt, en enkele andere weetjes over deze raadselachtige apostel.

Ten eerste zijn hier de snelle feiten.

Wie was Matthew in de Bijbel?

Vrijwel alles wat we echt weten over Matthew komt rechtstreeks uit de evangeliën. Hij wordt genoemd in alle drie de synoptische evangeliën (Mattheüs, Markus en Lucas), en vermeld onder de discipelen in Handelingen. Maar dat is het. Met inbegrip van parallelle passages, zijn er slechts zeven vermeldingen van hem in de hele Bijbel. Slechts één ervan (en zijn parallellen) geeft ons enige substantiële details over hem.

Ook bekend als Levi

Matthew, Mark en Luke hebben parallelle verslagen van Jezus die een belastinginner opriep om te worden een leerling. Interessant genoeg noemt Matthew deze persoon Matthew, en Mark en Luke noemen hem Levi:

“Toen Jezus verder ging, zag hij een man genaamd Matthew zitten bij de belastinginner. ‘Volg mij’, zei hij tegen hem, en Matthew stond op en volgde hem. ” —Matthew 9: 9

“Terwijl hij verder liep, zag hij Levi, de zoon van Alfaeus, zitten aan de stand van de belastinginner. ‘Volg mij’, zei Jezus tegen hem, en Levi stond op en volgde hem. ‘ —Mark 2:14

“Hierna ging Jezus naar buiten en zag een belastinginner bij de naam van Levi die bij zijn belastinghokje zit. “Volg mij,” zei Jezus tegen hem, en Levi stond op, liet alles achter en volgde hem. ” —Luke 5: 27–28

Deze accounts lopen zo dicht bij elkaar dat het moeilijk voor te stellen is dat ze niet over dezelfde persoon spreken.

Er zijn verschillende mogelijke verklaringen voor dit verschil. Sommigen beweren dat Levi de stamnaam van deze persoon was – wat betekent dat hij tot de stam Levi behoorde – en dat Matthew een meer persoonlijke naam was. Anderen suggereren dat deze persoon oorspronkelijk Levi heette, maar dat Jezus hem Matthew noemde (vergelijkbaar met Simon, die Jezus Petrus noemde). En het is ook mogelijk dat het gewoon een kwestie is dat hij een Griekse naam (Mattheüs) en een Hebreeuwse naam (Levi) heeft, zoals de apostel Paulus ook bekend was bij Saul.

Omdat deze persoon een Jood was die voor de Romeinen werkte, zou het niet verbazen te horen dat hij onder beide namen bekend was.

Een belastinginner (of caféhouder)

Zoals we zojuist in de passages hebben geleerd hierboven (Matteüs 9: 9, Marcus 2:14, Lucas 5: 27–28), Matteüs was een belastinginner of een tollenaar – iemand die door de Romeinse regering was gecontracteerd om belastingen te innen. Als Jood was het betreden van dit beroep in wezen een daad van verraad jegens zijn volk.

Belastinginners hadden heel weinig verantwoording. Ze kregen te horen dat ze een bepaald bedrag moesten innen, maar ze konden de mensen vertellen dat ze een ander bedrag verschuldigd waren, en ze hadden niet de macht om het te betwisten. Belastinginners verdienden de reputatie dat ze mensen vertelden dat ze meer schuldig waren dan dat ze het verschil in hun zak hadden. Voor de Joden waren belastinginners de belichaming van zonde.

Toen belastinginners zich lieten dopen door Johannes de Doper, zeiden ze: “Meester, wat zullen we doen?” en hij zei tegen hen: “Verzamel niet meer dan je bevoegd bent te doen” (Lucas 3: 12–13).

Interessant is dat Mark en Luke de discipel Mattheüs niet expliciet bestempelen als een belastinginner – we moeten hieruit concluderen dat Levi de belastinginner (Marcus 3:18 en Lucas 6:15) de discipel is die Matteüs heet.Het evangelie van Matteüs laat echter weinig ruimte voor verwarring: hij wordt “de belastinginner” genoemd in de lijst van discipelen:

“Dit zijn de namen van de twaalf apostelen: eerst Simon (die Petrus wordt genoemd) en zijn broer Andreas; James, de zoon van Zebedeüs, en zijn broer John; Philip en Bartholomew; Thomas en Matthew de belastinginner; James zoon van Alfeüs, en Thaddaeus; Simon de Zeloot en Judas Iskariot, die hem verraden. ” —Matthew 10: 2–4

Een “zondaar”

De Bijbel zegt dat we allemaal zondaars zijn (Romeinen 3:23), maar in het oude judaïsme was het label gereserveerd voor de ergste van het ergste, zoals belastinginners.

Belastinginners waren zondaars van beroep, liegen en hun weg naar rijkdom bedriegen en beroven van zelfs de armsten onder hun volk. Ze waren religieuze buitenstaanders, omdat de manier waarop ze hun beroep uitoefenden openlijk de wet van Mozes trotseerde. Hoe rijker ze waren, hoe slechter ze geacht werden te zijn.

Nadat Jezus hem had geroepen, organiseert Mattheüs een bijeenkomst bij hem thuis, en terwijl hij en zijn onfrisse metgezellen met Jezus dineren, vragen de Farizeeën waarom Jezus eet met belastinginners en zondaars (Matteüs 9:11).

Dan gooit Jezus Matteüs onder “de zondaars”:

” Toen Jezus dit hoorde, zei hij: ‘Niet de gezonde hebben een dokter nodig, maar de zieken. Maar ga en leer wat dit betekent: “Ik verlang genade, geen opoffering.” Want ik ben niet gekomen om rechtvaardigen te roepen, maar zondaars. ‘”- Mattheüs 9:12

Door Mattheüs te roepen, verkondigde Jezus dat niemand dat zou doen uitgesloten worden van zijn beweging – zelfs niet die samenleving die als onherstelbaar wordt beschouwd.

Een ooggetuige van Jezus ‘bediening

Als een van de twaalf apostelen was Mattheüs er gedurende bijna de hele bediening van Jezus . De enige mensen die meer zagen van wie Jezus was en waartoe hij in staat was, waren Petrus, Jakobus en Johannes.

Sommigen beweren dat de rol van Matteüs als ooggetuige het bewijs is dat hij het evangelie niet heeft geschreven. van Mattheüs. Het evangelie van Matteüs lijkt sterk afhankelijk te zijn van Marcus (en daarom zijn er zoveel parallelle passages), maar het Evangelie van Marcus wordt verondersteld te zijn geschreven door een man genaamd Johannes Marcus, die geen ooggetuige was. Dus waarom zou een ooggetuige een verslag gebruikt dat is geschreven door iemand die er niet was? Er zijn een paar tegenargumenten, maar de belangrijkste is dat de vroege kerk beweerde dat Johannes Marcus Petrus ‘opschreef’ s verslag van Jezus ‘bediening.en Petrus zag meer van Jezus dan Mattheüs en was een pilaar van de vroege kerk, dus.* schouderophalend *.

Daarnaast schenkt Matthew Peter veel positieve aandacht in zijn evangelie. Het is mogelijk dat Matthew uit respect, vriendschap of eerbied het verslag van Petrus heeft gebruikt omwille van de consistentie.

Een evangelist

Matthew wordt beschouwd als een van de ‘vier evangelisten’. Dit is een titel die is gereserveerd voor Mattheüs, Marcus, Lucas en Johannes – de traditionele auteurs van de vier evangeliën. Het komt van het Griekse woord evangelion, wat ‘goed nieuws’ betekent. Deze vier schrijvers verkondigden het goede nieuws van Jezus Christus met hun geschriften.

Een schrijver?

Als belastinginner zou Matthews taak betrokken zijn geweest bij het nauwkeurig vastleggen en documenteren van belastinginformatie. Sommigen beweren dat Jezus naar hem verwees in Mattheüs 13:52, omdat zijn baan hem technisch gezien zou hebben aangepast aan de beschrijving van “schrijver”.

” De ‘schrijver’ van Mattheüs 13:52 is ongetwijfeld Mattheüs zelf, die als belastinginner een seculiere schrijver was geweest. Jezus vergelijkt hem met iemand die ‘nieuwe en oude schatten voortbrengt’ – het oude is degene die hij als belastinginner heeft verworven (zoals gaven voor nauwkeurigheid en organisatie), het nieuwe zijn de leringen van Jezus; over het koninkrijk der hemelen. ’Als een man die dubbel toegerust is, is Mattheüs nu klaar voor verdere schrijfactiviteiten – het schrijven van het boek dat zijn naam draagt. ” —Walter A. Elwell en BJ Beitzel, Baker Encyclopedia of the Bible

Sommige vertalingen geven echter “schrijver” in Mattheüs 13:52 weer als “leraren van wet ”, en in context lijkt Jezus zeker te praten over mensen met een religieuze achtergrond – hij spreekt over engelen die de goddelozen scheiden van de rechtvaardigen (Mattheüs 13:49) – en het lijkt waarschijnlijker dat het naar buiten brengen van ‘nieuwe schatten als goed en vasthouden ‘zou verwijzen naar hun kennis van de Wet en de profeten in het licht van het evangelie.

Dat gezegd hebbende, ja, Matthew zou technisch gezien een schrijver kunnen worden genoemd – maar waarschijnlijk niet zoals het vaak in de Bijbel wordt gebruikt.

Wanneer en waar woonde Matthew?

Om een discipel van Jezus Christus te zijn, had Mattheüs natuurlijk tegelijkertijd moeten leven. De meeste geleerden geloven dat Jezus leefde van ergens rond 4 voor Christus tot ongeveer 30 of 33 na Christus. Aangezien we niet weten hoe oud hij was toen hij Jezus ontmoette, kunnen we er niet zeker van zijn dat hij in de eerste eeuw werd geboren, maar hij leefde toen zeker. De datum van zijn overlijden is onbekend.

Jezus ontmoette Mattheüs bij een belastinghokje in Kapernaüm – een stad aan de oever van het Meer van Galilea.

Hoe stierf Mattheüs?

Er zijn verschillende tegenstrijdige verhalen over de dood van Matthew. De vroegste verslagen zeggen dat hij zijn bediening uitvoerde in “Ethiopië” (niet wat wij als Ethiopië beschouwen, maar een regio ten zuiden van de Kaspische Zee), Perzië, Macedonië en / of Syrië.

Clemens van Alexandrië citeert Heracleon, een van de eerste commentatoren van het Nieuwe Testament, die zei dat Mattheüs op natuurlijke wijze stierf:

“Maar deze uitspraak zal ook niet universeel worden gesproken ; want alle verlosten hebben beleden met de belijdenis van de stem, en zijn vertrokken. Van wie zijn Matthew, Philip, Thomas, Levi en vele anderen. ” —Stromata

De meeste wetenschappers accepteren dit account vandaag niet. Alle andere vroege verslagen van Matthews dood beweren dat hij de marteldood is gestorven, maar ze zijn het oneens over hoe of waar het is gebeurd. De vroege kerkvaders beweren dat hij werd verbrand, gestenigd, neergestoken of onthoofd vanwege zijn geloof. In het beroemde Book of Martyrs van John Foxe (voor het eerst gepubliceerd in 1563), vermeldt Mattheüs het volgende:

“Het toneel van zijn arbeid was Parthia, en Ethiopië, in welk laatste land hij martelaarschap leed en werd gedood met een hellebaard in de stad Nadabah, 60 n.Chr. ”

Wie schreef het boek Mattheüs?

De auteur van het evangelie van Mattheüs is anoniem, maar Mattheüs de apostel wordt traditioneel beschouwd als de auteur De vroege kerk beweerde dat hij het had geschreven, en de toeschrijving “volgens Mattheüs” werd mogelijk al in de tweede eeuw toegevoegd. Hoewel er geloofwaardige argumenten zijn tegen zijn auteurschap, is er geen alternatieve schrijver genoemd.

Het vroegste bewijs dat hij het misschien heeft geschreven, komt van Papias van Hierapolis, zoals geciteerd door Eusebius van Caesarea in de kerkgeschiedenis:

“Dus Matthew schreef de orakels in de Hebreeuwse taal, en iedereen interpreteerde ze zoals hij kon.”

Irenaeus, die leefde van ongeveer 130 na Christus tot 202 na Christus, maakte een soortgelijke bewering in Against Heresies:

” Matthew gaf ook een geschreven evangelie uit onder de Hebreeën in hun eigen dialect, terwijl Petrus en Paulus in Rome predikten en de fundamenten van de Kerk legden. ”

De verklaring van Papias is echter behoorlijk dubbelzinnig. Het woord dat wordt weergegeven als ‘geschreven’, kan ook ‘samengesteld’, ‘gerangschikt’ of ‘samengesteld’ betekenen. Het woord voor ‘orakels’ kan ‘gezegden’ of ‘evangelie’ betekenen. En het woord voor ‘geïnterpreteerd’ zou hier ‘vertaald’ kunnen betekenen.

Het is dus meer dan een beetje onduidelijk waar Papias precies naar verwijst. De meeste geleerden geloven tegenwoordig dat Papias eigenlijk niet verwijst naar wat we kennen als het evangelie van Matteüs. Vooral omdat hij het heeft over een tekst die oorspronkelijk in het Hebreeuws of Aramees is geschreven, en het evangelie van Matteüs oorspronkelijk in het Grieks lijkt te zijn geschreven, niet erin vertaald.

Toch, dat betekent niet dat Matteüs dit evangelie ook niet heeft geschreven.

Intern bewijs voor het auteurschap van Matteüs

Sommigen beweren dat het Evangelie van Matteüs interne bewijzen bevat die het verband houden met het beroep van Matteüs, dat zou erop kunnen duiden dat hij de bijbelse auteur was. Het Evangelie van Matteüs spreekt gedetailleerder en vaker over geld dan de andere evangeliën – vergelijkbaar met hoe het Evangelie van Lukas, geschreven door Lukas de arts, meer details bevat over ziekten en precieze medische terminologie gebruikt .

Goud en zilver zijn slechts m eenmaal vermeld in Mark, en vier keer in Luke. Maar Matthew noemt ze 28 keer. De beroemde gelijkenis van de talenten (Matteüs 25: 14-20) komt alleen voor in het evangelie van Matteüs. En in het Onze Vader doet Matthew een merkwaardige vervanging. Vergelijk deze regel in het gebed zoals opgetekend door Matthew en Luke:

“Vergeef ons onze zonden,
want we vergeven ook iedereen die tegen ons zondigt . ” —Luke 11: 4 (nadruk toegevoegd)

“En vergeef ons onze schulden,
zoals we ook onze debiteuren hebben vergeven. ” —Matthew 6:12 (nadruk toegevoegd)

Matthew gebruikt ook geldgerelateerde woorden die de andere evangeliën niet gebruiken.In Mattheüs 17:24 vertelt hij ons het precieze bedrag van de tempelbelasting:

“Nadat Jezus en zijn discipelen in Kapernaum waren aangekomen, waren de verzamelaars van de twee drachme tempelbelasting kwam naar Peter en vroeg: ‘Betaalt je leraar de tempelbelasting niet?’ ”

Het lijkt erop dat de auteur bepaalde aandacht voor Jezus ‘uitspraken over geld, had een beter begrip van financiële zaken en zag financiën als een nuttige lens om het evangelie te begrijpen.

Uiteindelijk kunnen we zonder een naamregel niet bevestigen of ontkennen wie heeft geschreven het evangelie van Matteüs. Maar eeuwenlang heeft de kerk beweerd dat het de apostel Matteüs was.

Handelingen en martelaarschap van Matteüs

In de eerste eeuwen van de kerk waren er talloze legenden ontstonden over de apostelen – zo veel dat het in wezen zijn eigen genre werd. Veel van deze legendarische verslagen waren pseudepigrapha – wat betekent dat ze ten onrechte beweerden te zijn geschreven door een bekende christen – en omvatten wonderbaarlijke vooravond. nts en gnostische leringen.

Sommige van deze verslagen leken op zijn minst losjes gebaseerd te zijn op de werkelijkheid en ondersteunden details over hoe mensen stierven en waar ze naartoe reisden.

Maar dat is niet het geval voor de Handelingen en het Martelaarschap van St. Matthew. Daarin verschijnt Jezus aan Matthew als een jongen en zegt hem dat hij naar de stad Myrna (een onbekende locatie) moet gaan, die wordt bewoond door “menseneters”. Daar aangekomen verricht Matthew wonderen en werpt hij demonen uit. De koning onderneemt herhaaldelijk pogingen om hem te doden, en laat hem uiteindelijk op de grond nagelen en in brand steken. In plaats van Matthew te doden, verbrandt het vuur de afgoden van de koning en overspoelt sommige van zijn soldaten.

Na getuige te zijn geweest van dit laatste wonder, erkennen de koning en zijn koninkrijk van menseneters de enige ware God en stellen ze hun geloof in Jezus. Het einde.

Er zijn andere oude christelijke en gnostische geschriften over Matteüs of zelfs beweren door hem te zijn geschreven, waarvan sommige eeuwen na zijn dood verschenen (zoals het zogenaamde evangelie van pseudo-Matteüs).

De zondaar werd heilige

Als het om de apostel Mattheus gaat, valt er niet veel te beleven, maar wat we hebben – de evangeliën – laat ons zien dat Mattheüs een van Jezus ‘krachtigste voorbeelden was van de vergeving die God iedereen biedt. Deze belastinginner werd beschimpt om wie hij was, maar Jezus hield van hem om wie hij was. En ondanks zijn positie als rel igieuze buitenstaander, Jezus gaf hem een prominente positie binnen wat uiteindelijk de grootste religie ter wereld zou worden.