Wist je dat de oorsprong van de aardappelchips een eigenaardige band heeft met Asheville? Ik deed het ook niet totdat ik op een nacht rond 1 uur ’s nachts wakker werd (hallo slapeloosheid!) Met een vraag die in mijn hoofd brandde en vroeg om precies te weten waar de beruchte aardappelchip vandaan kwam. Dus stond ik op uit de warmte van mijn knusse bed en drukte op de laptop om mijn zeer irritante nachtelijke nieuwsgierigheid te sussen. Ik ben zeker blij dat ik dat gedaan heb, want het blijkt dat de oorsprong van de aardappelchip een heel interessant verhaal is. En het begint allemaal met een man genaamd George Crum.

George Crum was een Indiaanse / Afro-Amerikaanse man die in 1853 als chef-kok werkte in Saragota, NY. Op een dag plaatste een kieskeurige beschermheer een bestelling voor gefrituurde aardappelen, maar bleef ze terugsturen naar de keuken en zei dat elk gerecht te vochtig was, of niet zout genoeg, niet knapperig genoeg! Eindelijk had chef-kok Crum er genoeg van, en met een ietwat sarcastische reactie sneed hij elke aardappel heel dun in plakjes en bakte ze, gooide ze met extra zout en serveerde ze aan de onaangename beschermheer die tot zijn verbazing er absoluut dol op was! De aardappelchips werden toen een hoofdgerecht in het restaurant en werden bekend als Saragota-chips. In feite werden chips in die tijd niet eens chips genoemd, maar bijna 75 jaar lang alleen bekend als Saragota-chips!

Jaren later besloot een drukkerij om wat onderzoek te doen naar het verhaal van George Crum en werd nieuwsgierig naar wie deze kieskeurige klant was die in beweging kwam de beroemde Saragota-chip. Het bleek dat Cornelius Vanderbilt de klant was die gewoon niet tevreden kon zijn! Een bekende filantroop die zijn rijkdom heeft opgebouwd in de spoorwegindustrie en natuurlijk lid is van een van de rijkste Amerikaanse families. Grootvader van George Washington Vanderbilt voor wie het Biltmore Estate werd gebouwd.

Dus elke keer dat je een aardappelchip knarst, moet je de familie Vanderbilt bedanken voor die knapperige zoute snack waar we allemaal zo van zijn gaan houden. Ik weet zeker dat wijlen George Crum en een van de andere kanshebbers die claimden over de uitvinding van de aardappelchip mijn enthousiasme voor deze Asheville-draai aan het verhaal niet delen, maar ik kan er niets aan doen als Asheville dat alles is EN een zak chips!