Wilmot Proviso, 1846, wijziging van een wetsvoorstel voorgelegd aan het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden tijdens de Mexicaanse oorlog; het voorzag in een krediet van $ 2 miljoen om president Polk in staat te stellen te onderhandelen over een territoriale regeling met Mexico. David Wilmot introduceerde een amendement op het wetsvoorstel waarin werd bepaald dat geen van het in de Mexicaanse oorlog verworven grondgebied open zou mogen staan voor slavernij. Het gewijzigde wetsvoorstel werd in de Tweede Kamer aangenomen, maar de Senaat werd geschorst zonder erover te stemmen. Tijdens de volgende zitting van het Congres (1847) werd een nieuw wetsvoorstel ingediend dat voorzag in een krediet van $ 3 miljoen, en Wilmot stelde opnieuw een amendement op tegen slavernij. Het gewijzigde wetsvoorstel is door de Kamer aangenomen, maar de Eerste Kamer heeft een eigen wetsvoorstel opgesteld, waarin het voorbehoud is uitgesloten. De Wilmot Proviso veroorzaakte grote bitterheid tussen Noord en Zuid en hielp bij het kristalliseren van het conflict over de uitbreiding van de slavernij. Bij de verkiezing van 1848 werden de voorwaarden van de Wilmot Proviso, een duidelijke uitdaging voor proslavery-groepen, genegeerd door de Whig en de Democratische partijen, maar werden ze overgenomen door de Free-Soil-partij. Later was de Republikeinse partij er ook voorstander van om slavernij uit nieuwe gebieden uit te sluiten.

Zie C. W. Morrison, Democratic Politics and Sectionalism (1967).