De vraag: “Er is mij verteld dat ik wortels moet vermijden omdat ze te veel suiker bevatten. Is dat waar? Zijn ze niet voedzaam?

Het antwoord: het is waar dat wortelen natuurlijke suikers bevatten, maar niet veel meer dan veel andere groenten. En je hoeft deze caloriearme, voedzame wortel zeker niet te vermijden. groenten. Een half kopje gehakte rauwe worteltjes bevat drie gram suiker en slechts 26 calorieën. Het zal je misschien verbazen te horen dat dezelfde portie gehakte rauwe broccoli vergelijkbare aantallen bevat bij 6 g suiker en 31 calorieën. Groenten zoals bladgroenten, asperges, kool, bloemkool en champignons leveren 1 tot 2 g suiker per portie.

Waar wortelen echter mee verpakt zijn, is bètacaroteen, een fytochemische stof die ze hun heldere Oranje kleur. Beta-caroteen is om twee redenen belangrijk. Ten eerste zet uw lichaam een deel ervan om in retinol, een actieve vorm van vitamine A. Een tekort aan vitamine A kan symptomen veroorzaken zoals nachtblindheid, droge ogen, droge huid, verminderde botgroei en vatbaarheid voor luchtweginfecties. (Nachtblindheid is een toestand waarin het zicht normaal is bij daglicht, maar ’s nachts of bij weinig licht erg zwak of volledig verloren gaat.)

Beta-caroteen is ook een krachtige antioxidant die cellen beschermt tegen schade veroorzaakt door schadelijke vrije radicalen. Studies suggereren dat een dieet met veel bètacaroteen – uit voedsel, niet uit supplementen – het risico op hartaandoeningen en longkanker kan helpen verlagen.

Er is geen officieel aanbevolen voedingsinname voor bètacaroteen, maar deskundigen beweren dat het dagelijks consumeren van drie tot zes milligram bètacaroteen de bloedspiegels van de fytochemische stof binnen het bereik houdt dat geassocieerd is met een lager risico op chronische ziekten. Een half kopje gekookte wortelen levert 6,5 mg bètacaroteen, een hele dag waard.

Je krijgt meer bètacaroteen als je je wortelen gekookt eet in plaats van rauw. Dat komt doordat bij het verwarmen van groenten antioxidanten vrijkomen door celwanden af te breken. Nog een tip: aangezien bètacaroteen in vet oplosbaar is, kan het het beste worden opgenomen als je wortels eet met een beetje vet of olie. Het enige dat nodig is, is 3 tot 5 g vet in een maaltijd (ongeveer een theelepel waard) om de opname van bètacaroteen te verbeteren.

Wortelen bevatten ook vezels, vitamine C en kalium.

Kort gezegd: ga je gang en eet je wortels. Ze zijn voedzaam en bevatten niet veel suiker. Hier zijn een paar manieren om van wortelen te genieten – rauw, gekookt of gebakken:

• Voeg geraspte rauwe wortelen toe aan volkoren muffinbeslag.
• Voeg geraspte wortelen toe aan omeletten, frittatas, pastasauzen, koolsalade en groene salades.
• Combineer geraspte wortelen, bieten en appels voor een salade die rijk is aan voedingsstoffen en antioxidanten.
• Maak wortelsoep door gekookte wortelen en aardappelen (en kookwater) te pureren. Voeg naar smaak kruiden en specerijen toe.
• Voeg babywortels of in plakjes gesneden wortelen toe aan curry- en roerbakrecepten.
• Geniet van een bètacaroteenrijke eiwitshake door overgebleven gekookte wortelen (of een half kopje wortelsap), een banaan, amandelmelk en eiwitpoeder te mengen.
• Meng een beetje Dijon-mosterd, honing en peper met gestoomde of gekookte wortelen.

Leslie Beck, een geregistreerde diëtiste, werkt vanuit de Medisys-kliniek in Toronto. Ze is elke donderdag om 12.00 uur te zien op CTV News Channel’s Direct; lesliebeck.com.