W sierpniu 1619 roku pierwszy statek z „20 i dziwnymi” zniewolonymi Afrykanami przybył do brzegów Wirginia. Czterysta lat później spoglądamy wstecz na ten moment jako początek trwałego związku pomiędzy powstaniem Stanów Zjednoczonych a nieuzasadnionym wyzyskiem zniewolonych.

W szeroko zakrojonym projekcie opublikowanym przez New Magazyn York Times w tym miesiącu, badając dziedzictwo niewolnictwa, napisał Nikole Hannah-Jones, „a ich potomkowie przekształcili ziemie, do których zostali przywiezieni, w jedne z najbardziej udanych kolonii w Imperium Brytyjskim. … Ale z historycznego punktu widzenia byłoby nieścisłe zmniejszenie wkładu Czarnych w ogromne bogactwo materialne stworzone przez naszą niewoli. Czarnoskórzy Amerykanie również byli i nadal są fundamentem idei amerykańskiej wolności ”.

Jednak wieki później trwały wpływ niewolnictwa jest nadal minimalizowany, a mity wciąż kwitną. Na przykład, wiele rewolt i buntów niewolników, które miały miejsce w całym kraju, zostało wymazanych, utrwalając kłamstwo, że zniewoleni byli posłuszni lub zadowoleni z ich warunków. Istnieje również uporczywy pogląd, że wyzysk czarnych pracowników się skończył, kiedy masowe uwięzienia wciąż trzymają miliony czarnych Amerykanów za kratkami i często pracują za „pensję”, która wynosi mniej niż 1 dolara za godzinę. Następnie pojawia się idea, że nasze rozumienie niewolnictwa jest dokładne na podstawie tego, czego nauczyliśmy się w podręcznikach historii, podczas gdy w rzeczywistości w naszych szkołach publicznych nadal naucza się dezinformacji na temat spuścizny niewolnictwa.

Aby rozpakować to, co często jest źle znane lub niezrozumiane, poprosiliśmy pięciu historyków o obalenie największego mity na temat niewolnictwa. Oto, co powiedzieli własnymi słowami.

1) Mit, że niewolnicy nigdy się nie zbuntowali

Niewłaściwa edukacja otaczająca niewolnictwo w USA doprowadziła do rozbudowanej mitologii prawdy i brakujące informacje. Jeden kluczowy fragment brakującej historii dotyczy buntów niewolników: kilka książek historycznych lub popularnych medialnych portretów transatlantyckiego handlu niewolnikami omawia wiele buntów niewolników, które miały miejsce we wczesnej historii Ameryki. p> C.L.R. James’s A History of Pan African Revolt opisuje wiele małych buntów, takich jak powstanie Stono Plantation we wrześniu 1739 roku w kolonii Południowej Karoliny, gdzie mała grupa zniewolonych Afrykanów najpierw zabiła dwóch strażników. Inni dołączyli do nich, gdy przenosili się na pobliskie plantacje, podpalając ich i zabijając około dwóch tuzinów niewolników, zwłaszcza brutalnych nadzorców. Powstanie Nat Turnera w sierpniu 1831 r. W Southampton w Wirginii, gdzie zginęło od 55 do 65 niewolników, a ich plantacje spalono, jest kolejnym przykładem.

Andrew Lichtenstein / Corbis przez Getty Images

Zniewoleni Afrykanie stawiali opór i zbuntowali się przeciwko indywidualnym posiadaczom niewolników i system niewolnictwa jako całość. Niektórzy wymknęli się potajemnie, aby nauczyć się czytać. Wielu po prostu uciekło. Inni przyłączyli się do ruchów abolicjonistycznych, pisali książki i wygłaszali publiczne wykłady na temat swoich przeżyć w niewoli. Inni prowadzili lub uczestniczyli w otwartej walce przeciwko porywaczom.

Pomijanie lub minimalizowanie tych opowieści o buncie pomaga ukryć brutalne i traumatyczne doświadczenia zniewolonych Afrykanów, których doświadczyli z rąk niewolników, które doprowadziły do takich buntów. Jeśli nie jesteśmy świadomi oporu, łatwiej nam uwierzyć, że niewolnicy byli szczęśliwi, posłuszni lub że ich warunki nie były nieludzkie. Wtedy łatwiej jest odrzucić ekonomiczne i epigenetyczne dziedzictwo transatlantyckiego systemu niewolników.

Dale Allender jest profesorem nadzwyczajnym na California State University w Sacramento.

2) Mit, że dom niewolników miał lepiej niż niewolnicy polowi

Podczas gdy praca fizyczna na polach była rozdzierająca dla zniewolonych – oczyszczanie ziemi, sadzenie i zbieranie plonów, które często niszczyły ich ciała – nie negowało to fizycznej i emocjonalnej przemocy zniewolonych kobiet a czasami mężczyźni i dzieci cierpieli z rąk niewolników w swoich domach.

W rzeczywistości gwałty na czarnoskórych kobietach dokonywane przez białych niewolników były tak powszechne, że badanie z 2016 roku wykazało, że 16,7% przodków Afroamerykanów pochodzi z Europy. Jeden z autorów badania doszedł do wniosku, że pierwszymi Afroamerykanami, którzy opuścili Południe, byli ludzie spokrewnieni genetycznie z mężczyznami, którzy zgwałcili ich matki, babcie i / lub prababki.Byli to zniewoleni Afroamerykanie znajdujący się najbliżej białych mężczyzn i spędzający z nimi najdłuższy czas: ci, którzy trudzili się w domach właścicieli niewolników.

Transcendentalna grafika / Getty Images

Badanie z 2015 roku wykazało, że u 50 procent osób, które przeżyły gwałt, cierpi na zespół stresu pourazowego. Trudno sobie wyobrazić, że niewolnicy i szukający wolności Afroamerykanie, którzy przeżyli gwałt – kobiety, mężczyźni, starzy, młodzi, bez względu na ich zdolności fizyczne czy psychiczne – nie odczuwali dalszego niepokoju, strachu i wstydu związanego z chorobą, której nie mogli kontrolować w sytuacji wymykającej się spod kontroli. Afroamerykanie o najbardziej europejskim pochodzeniu, dręczeni psychicznie, fizycznie, emocjonalnie i genetycznie w domu wiedzieli, że muszą się wydostać. uciekli najdalej – biali z południa są bliżej spokrewnieni z czarnymi żyjącymi obecnie na północy niż na południu.

Jason Allen jest publicznym historykiem i moderatorem dialogu pracującym w organizacjach non-profit, szpitalach i firmach w Nowym Jorku, New Jersey i Filadelfia.

3) Mit, że abolicja była końcem rasizmu

Powszechnym mitem na temat amerykańskiego niewolnictwa jest to, że kiedy się skończyło, skończyła się także supremacja białych lub rasizm w Ameryce.

Niedawno przywódca większości w Senacie Mitch McConnell przedstawił znajomy wariant tego mitu, mówiąc, że sprzeciwiał się reparacjom „za coś, co wydarzyło się 150 lat temu”. Dla republikanina z Kentucky, potomka niewolników, niewolnictwo po prostu było, a potem po prostu nie było, jakby pole bitwy wyrównało szanse, jeśli chodzi o wyścig.

Ale prawda jest taka długa po wojnie secesyjnej biali Amerykanie nadal noszą ten sam zestaw wierzeń białej supremacji, który rządził ich myślami i działaniami w okresie niewolnictwa oraz w erze postemancypacji.

Szczególnie na Południu biali zachowali Pod koniec XIX wieku przyjęli dzierżawę udziałów i skazali dzierżawę, aby kontrolować czarnoskórych robotników, uchwalili prawa Jima Crowa regulujące zachowanie czarnych na początku XX wieku i używają terroru rasowego do nadzorowania linii kolorów po dziś dzień.

Getty Images

Na północy biali również odrzucali równość rasową. Po emanci pation, odmówili udostępnienia opuszczonej i skonfiskowanej ziemi wyzwoleńcom, ponieważ wierzyli, że Afroamerykanie nie będą pracować bez białego nadzoru. A kiedy Afroamerykanie zaczęli uciekać z Dixie podczas Wielkiej Migracji, biali mieszkańcy Północy stworzyli własną markę Jima Crowa, segregując dzielnice i odmawiając zatrudniania czarnych robotników bez dyskryminacji.

Dziedzictwem niewolnictwa jest biała supremacja. Ideologia, która zracjonalizowała niewolę przez 250 lat, usprawiedliwiała dyskryminacyjne traktowanie Afroamerykanów przez 150 lat od zakończenia wojny. Przekonanie, że czarnoskórzy są mniej niż biali, sprawiło, że segregowane szkoły są akceptowane, możliwe są masowe więzienie i dopuszczalna jest policyjna przemoc.

To sprawia, że mit, że niewolnictwo nie miało trwałego wpływu, jest niezwykle konsekwentny – zaprzeczanie trwałości i istnieniu białej supremacji przesłania podstawowe przyczyny problemów, które nadal nękają Afroamerykanów. W rezultacie decydenci skupiają się na naprawianiu czarnych ludzi zamiast próbować zniweczyć dyskryminujące systemy i struktury, które doprowadziły do oddzielnej i nierównej edukacji, tłumienia wyborców, dysproporcji zdrowotnych i luki w bogactwie.

Coś się „wydarzyło” 150 lat temu: niewolnictwo się skończyło. Jednak wpływ instytucji na amerykański rasizm i jego ciągły wpływ na Afroamerykanów jest nadal odczuwalny.

Hasan Kwame Jeffries jest profesor nadzwyczajny na Ohio State University.

4) Mit, że lekcje historii nauczyły nas wszystkiego, co musieliśmy wiedzieć o niewolnictwie.

Wielu z nas po raz pierwszy nauczyło się o niewolnictwie w gimnazjum lub liceum lekcje historii, ale niektórzy z nas uczyli się dużo wcześniej – w szkole podstawowej, z książek dla dzieci, a nawet z programu i programów Czarnego Miesiąca Historii. Niestety, nie zawsze uczymy się całej historii.

Większość z nas poznał tylko częściowe prawdy na temat niewolnictwa w Stanach Zjednoczonych. Po wojnie domowej i odbudowie wielu mieszkańców Północy i Południa chciało położyć kres trwającym napięciom. Nie dokonano tego jednak tylko poprzez kompromis z 1877 r., kiedy rząd federalny wyciągnął ostatnie wojska z Południa; dokonano tego również przez zniesienie ri bitwy czarnych Amerykanów i podnoszenie tak zwanej „przegranej sprawy” niewolników.

Win McNamee / Getty Images

Zagubieni Przyczyna to zniekształcona wersja historii wojny secesyjnej. W dziesięcioleciach po wojnie wielu historyków z Południa zaczęło pisać, że właściciele niewolników byli szlachetni i mieli prawo do odłączenia się od Unii, gdy Północ chciała ingerować w ich styl życia. Dzięki staraniom grupy ludzi z Południa, znanych jako Zjednoczone Córki Konfederacji, ideologia Lost Cause wpłynęła na podręczniki historii, a także książki dla dzieci i dorosłych. Osiągnięcia czarnych Amerykanów zaangażowanych w ruch abolicji, takich jak Frances Ellen Watkins Harper , Maria W. Stewart, Henry Highland Garnet i William Still zostały bagatelizowane . Generałowie związkowi, tacy jak Ulysses S. Grant, byli oczerniani, podobnie jak antyrasistowscy biali od Johna Browna po Williama Lloyda Garrisona. Pokolenia później w całym kraju wciąż jest wielu ludzi, którzy wierzą, że wojna domowa dotyczyła praw państw i że niewolnicy, którzy mieli dobrych panów, byli dobrze traktowani.

Nawet dokładny historyczny program nauczania podkreśla postęp, triumf i optymizm dla kraju jako całości, bez uwzględnienia tego, jak niewolnictwo nadal wpływa na czarnych Amerykanów i wpływa na dzisiejszą politykę wewnętrzną, od planowania urbanistycznego po opiekę zdrowotną . Nie podkreśla, że 12 z pierwszych 18 prezydentów było niewolnikami, że zniewoleni Afrykanie z określonych kultur byli cenieni za ich umiejętności od uprawy ryżu po metalurgię, a zniewoleni ludzie używali wszelkich dostępnych im narzędzi, aby przeciwstawić się niewoli i szukać wolności. Od niewolnictwa, przez Jima Crowa, przez prawa obywatelskie, aż po pierwszego czarnego prezydenta, historia czarnoskórych Amerykanów zostaje wtłoczona w historię niepodważalnego amerykańskiego snu – nawet jeśli prawda jest bardziej skomplikowana.

Biorąc pod uwagę to, czego dowiadujemy się o niewolnictwie Kiedy się tego uczymy i jak się tego uczymy, staje się jasne, że każdy musi się jeszcze wiele nauczyć. Teaching Tolerance i Teaching for Change to dwie organizacje, które zmagają się ze sposobem, w jaki przedstawiamy ten temat naszej młodzieży. Uczą się, że droga naprzód to oduczenie się.

Ebony Elizabeth Thomas jest profesorem nadzwyczajnym na University of Pennsylvania.

5) Mit, że niewolnictwo nie istnieje dzisiaj

Jeden z największych mitów o niewolnictwie jest to, że się skończyło. W rzeczywistości ewoluował w swoją nowoczesną formę: masowe uwięzienie.

Stany Zjednoczone mają największą liczbę więźniów na świecie. Ponad 2,2 miliona Amerykanów jest uwięzionych; 4,5 miliona jest na zawieszeniu lub warunkowym zwolnieniu. Afroamerykanie stanowią około 13 procent ogólnej populacji. Ale czarni mężczyźni, kobiety i młodzież mają znaczną reprezentację w systemie wymiaru sprawiedliwości w sprawach karnych, gdzie stanowią 34 procent z 6,8 miliona osób znajdujących się pod jego kontrolą. Ich siła robocza jest wykorzystywana do produkcji towarów i usług dla firm, które czerpią zyski z pracy więźniów.

Andrew Lichtenstein / Corbis via Getty Images

Dla tych z nas, którzy badają wczesną historię masowych więzień w Ameryce, statystyki te nie są zaskakujące. Od końca lat sześćdziesiątych XIX wieku do lat dwudziestych XX wieku ponad 90 procent populacji więziennej i więziennej na Południu stanowili czarnoskórzy. Tysiące uwięzionych mężczyzn, kobiet i dzieci zostało wynajętych przez państwo do prywatnych fabryk i gospodarstw rolnych za opłatą. Od wschodu do zachodu słońca pracowali pod czujnym okiem brutalnych „biczujących szefów”, którzy ich chłostali, okaleczali i mordowali. Nic nie zarobili za swój trud. Dziś wyzysk pracy, zaprzeczanie godności ludzkiej i prawa do obywatelstwa, rodziny separacja i brutalne kary definiują nasz system wymiaru sprawiedliwości w sposób, który odzwierciedla niewolnictwo.

Setki tysięcy osadzonych osób pracuje. Według raportu z 2017 roku opublikowanego przez Prison Policy Initiative, „średnia dziennego minimum płaca wypłacana więźniom za pracę w więzieniach niezwiązanych z przemysłem wynosi obecnie 86 centów ”. Osoby przydzielone do pracy w przedsiębiorstwach państwowych (zakładach karnych) zarabiają od 33 centów do 1,41 dolara za godzinę. W 2018 roku uwięzieni Amerykanie przeprowadzili ogólnokrajowy strajk, aby położyć kres „niewolnictwu więziennemu”. Na liście żądań strajkujący domagali się, aby „wszystkie osoby uwięzione w jakimkolwiek miejscu zatrzymania podlegające jurysdykcji Stanów Zjednoczonych” otrzymały „wynagrodzenie za pracę obowiązującą w ich stanie lub terytorium”.

To rok, w którym zapamiętamy początki niewolnictwa.To także okazja do krytyki jego spuścizny. Nie dajmy się tak pochłonąć naszym wysiłkom na rzecz upamiętnienia początku niewolnictwa, że nie opowiadamy się za jego zakończeniem.

Talitha LeFlouria jest profesorem nadzwyczajnym Lisy Smith Discovery na University of Virginia.

Korekta: We wcześniejszej wersji błędnie podano listę prezydentów, którzy byli niewolnikami. To było 12 z pierwszych 18 prezydentów, a nie 12 z pierwszych 16.

Posłuchaj dzisiejszego wyjaśnienia

Dzieci w szkole niewiele uczą się o amerykańskim niewolnictwie. Profesor Hasan Kwame Jeffries mówi, że studenci zasługują na prawdziwą historię.

Szukasz szybkiego sposobu, aby nadążyć za niekończącym się cyklem wiadomości? Prowadzący, Sean Rameswaram, poprowadzi Cię przez najważniejsze historie na koniec każdego dnia.

Subskrybuj w Apple Podcasts, Spotify, Overcast lub gdziekolwiek słuchasz podcastów.