Akropol odegrał integralną rolę w życiu Ateńczyków. Na tym wzgórzu nie tylko znajdował się słynny Partenon, ale także świątynie, teatry i inne budynki publiczne, które wzmacniały kulturę Ateńczyków.

Geografia odgrywa kluczową rolę w kształtowaniu cywilizacji, szczególnie w starożytnej Grecji .

Półwysep grecki ma dwie charakterystyczne cechy geograficzne, które wpłynęły na rozwój greckiego społeczeństwa. Po pierwsze, Grecja ma łatwy dostęp do wody. Ziemia zawiera niezliczone rozproszone wyspy, głębokie porty i sieć małych rzek. Ten łatwy dostęp do wody oznaczał, że Grecy mogli w naturalny sposób stać się odkrywcami i kupcami.

Po drugie, górzysty teren Grecji doprowadził do rozwoju polis (państwa-miasta), który rozpoczął się około 750 roku pne. góry bardzo utrudniały ludziom podróżowanie i komunikowanie się. Dlatego każde polis rozwijało się niezależnie i często bardzo różniło się od siebie. Ostatecznie polis stało się strukturą, według której ludzie się organizowali. Ateny i Sparta to dwa dobre przykłady miast -stanów, które znacznie różniły się między sobą.

Athens: The Think Tank

Ateńskie kobiety nie miały łatwego życia. Nie cieszyły się one takimi samymi prawami ani przywilejami jak mężczyźni, będąc prawie tak niskimi, jak niewolnicy w systemie społecznym.

Miasto-państwo Ateny było kolebką wiele znaczących pomysłów.Starożytni Ateńczycy byli rozważnymi ludźmi, którzy lubili systematyczne studiowanie takich przedmiotów jak nauka, s filozofia i historia, żeby wymienić tylko kilka.

Ateńczycy kładli duży nacisk na sztukę, architekturę i literaturę. Ateńczycy zbudowali tysiące świątyń i posągów, które ucieleśniały ich zrozumienie piękna. Obecnie termin „klasyczny” jest używany do opisania ich trwałego stylu w sztuce i architekturze.

Ateńczycy cieszyli się również demokratyczną formą rządów, w której niektórzy ludzie dzielili władzę.

Sparta: Wojskowa potęga

Życie w Sparcie bardzo różniło się od życia w Atenach. Miasto-państwo Sparta, położone w południowej części Grecji na półwyspie Peloponnisos, rozwinęło militarystyczne społeczeństwo rządzone przez dwóch królów i oligarchię, czyli małą grupę sprawującą kontrolę polityczną.

Ares Borghese, 420 pne Zdjęcie © Maicar Förlag – GML

Ares, grecki bóg wojny, był szczególnie odpowiednim patronem Sparty, znanej jako raczej wojownicze społeczeństwo. Kiedy nie walczyli z innym miastem-państwem, Spartanie szlifowali swoje umiejętności wojskowe, przygotowując się do następnej bitwy.

Na początku ich historii gwałtowny i krwawy bunt niewolników spowodował, że Spartanie zmienili swoje społeczeństwo. Spartanin, Likurg, opracował surowy zestaw praw, które wymagały całkowitego oddania państwu od jego mieszkańców. Celem tych praw było wyszkolenie obywateli, aby stali się zatwardziałymi żołnierzami, aby mogli zwalczać potencjalnych wrogów lub bunty niewolników. Rezultatem był sztywny styl życia, jakiego nie było w Grecji w tamtym czasie. Oddanie Spartan dla rozwoju państwa militarnego pozostawiło mało czasu na sztukę czy literaturę.

Spartańskie dziecko musiało być wytrzymałe i zdrowe. Aby przetestować siłę dziecka, rodzice zostawiali swoje dziecko na górze na noc, aby sprawdzić, czy przetrwa ono samo do następnego ranka. W wieku siedmiu lat spartańscy chłopcy zostali zabrani ze swoich rodzin i przeszli ciężkie szkolenie wojskowe. Nosili mundurowi przez cały czas jedli małe posiłki z nijakich potraw, ćwiczyli boso, aby wzmocnić stopy, i byli surowo karani za nieposłuszne zachowanie. Chłopcy mieszkali z dala od swoich rodzin w barakach do 30 roku życia, nawet po ślubie. Oczekiwano mężczyzn być gotowym do służby w armii do ukończenia 60. roku życia.

Kobiety również miały być lojalne i oddane państwu. Podobnie jak mężczyźni, kobiety przestrzegały ścisłego programu ćwiczeń i aktywnie uczestniczyły w Spartańskie społeczeństwo. Chociaż nie wolno im było głosować, spartańskie kobiety miały zazwyczaj więcej praw i niezależności niż kobiety w innych greckich miastach-państwach.

Zwycięstwo przez przegraną

Różnice między Atenami a Sparta ostatecznie doprowadziła do wojny między tw o państwa-miasta. Znana jako wojna peloponeska (431-404 p.n.e.), zarówno Sparta, jak i Ateny zebrały sojuszników i walczyły z przerwami przez dziesięciolecia, ponieważ żadne jedno miasto-państwo nie było wystarczająco silne, aby podbić pozostałe.

	Cała Hellada kiedyś nosiła broń, ich mieszkania nie były chronione, a ich komunikacja między nimi była niebezpieczna; w istocie noszenie broni było z nimi tak samo jak z barbarzyńcami częścią codziennego życia. A fakt, że ludzie w tych częściach Hellady nadal żyją w dawny sposób, wskazuje na czasy, kiedy ten sam tryb życia był kiedyś jednakowo wspólny dla wszystkich. Ateńczycy jako pierwsi odłożyli broń i przyjęli łatwiejszy i bardziej luksusowy tryb życia; w istocie dopiero niedawno ich bogaci starzy ludzie porzucili luksus noszenia bielizny z lnu i zapinania włosów w węzeł złotymi konikami polnymi, moda, która rozprzestrzeniła się na ich jońskie pokolenie i długo panowała wśród starych men there.Thuycidides, The Peloponnesian War, (tłumaczenie Richarda Crawleya z 1910 r.)

Wraz z wojną przyszedł głód, zaraza, śmierć i nieszczęście. Ale wojna nie może zabić pomysłów. Pomimo ostatecznej wojskowej kapitulacji Aten, myśl ateńska rozprzestrzeniła się po całym regionie. Po chwilowych niepowodzeniach te pojęcia stały się szerzej akceptowane i rozwinęły się na przestrzeni wieków.