Aby zbadać chemiczny poziom organizacji, naukowcy rozważają najprostsze elementy budulcowe materii: cząstki subatomowe, atomy i cząsteczki. Cała materia we wszechświecie składa się z jednej lub więcej unikalnych czystych substancji zwanych pierwiastkami, których znanymi przykładami są wodór, tlen, węgiel, azot, wapń i żelazo. Najmniejszą jednostką którejkolwiek z tych czystych substancji (pierwiastków) jest atom. Atomy składają się z cząstek subatomowych, takich jak proton, elektron i neutron. Dwa lub więcej atomów łączy się, tworząc cząsteczkę, taką jak cząsteczki wody, białka i cukry występujące w żywych organizmach. Cząsteczki są chemicznym budulcem wszystkich struktur ciała.

Komórka jest najmniejszą niezależnie funkcjonującą jednostką żywego organizmu. Nawet bakterie, które są niezwykle małymi, niezależnie żyjącymi organizmami, mają strukturę komórkową. Każda bakteria to pojedyncza komórka. Wszystkie żywe struktury ludzkiej anatomii zawierają komórki i prawie wszystkie funkcje fizjologii człowieka są wykonywane w komórkach lub są inicjowane przez komórki.

Ludzka komórka zazwyczaj składa się z elastycznych błon otaczających cytoplazmę, komórkę opartą na wodzie płyn wraz z różnymi drobnymi funkcjonującymi jednostkami zwanymi organellami. U ludzi, podobnie jak we wszystkich organizmach, komórki pełnią wszystkie funkcje życiowe. Tkanka to grupa wielu podobnych komórek (choć czasami składa się z kilku powiązanych typów), które współpracują ze sobą, aby pełnić określoną funkcję. Narząd to anatomicznie odrębna struktura ciała złożona z dwóch lub więcej typów tkanek. Każdy organ spełnia jedną lub więcej określonych funkcji fizjologicznych. Układ narządów to grupa narządów, które współpracują ze sobą, aby pełnić główne funkcje lub zaspokajać fizjologiczne potrzeby organizmu.

Ta książka obejmuje jedenaście różnych układów narządów w ludzkim ciele (i). Przypisywanie narządów do układów narządów może być nieprecyzyjne, ponieważ narządy, które „należą” do jednego systemu, mogą również pełnić funkcje integralne z innym systemem. W rzeczywistości większość narządów ma udział w więcej niż jednym układzie.

Organizm to najwyższy poziom organizacji. Organizm to żywa istota posiadająca strukturę komórkową, która może samodzielnie wykonywać wszystkie fizjologiczne funkcje niezbędne do życia. organizmy wielokomórkowe, w tym ludzie, wszystkie komórki, tkanki, narządy i układy narządów współpracują ze sobą, aby utrzymać życie i zdrowie organizmu.