Zainteresowanie systemu polega na tym, że uzyskuje on zasilanie bezpośrednio z pojedynczego kabla, na którym jest zamontowany. Trudno jest uzyskać bardzo małą ilość energii z linii, która transportuje ogromną ilość.

Każdy kabel wysokiego napięcia tworzy wokół siebie pole elektryczne w taki sam sposób, jak każdy przewodnik pod napięciem. Gdy potencjał elektryczny takiego kabla jest dostatecznie wysoki, jego pole elektryczne powoduje znaczną różnicę napięcia między kablem a jego bezpośrednim sąsiadem. (To siła pola elektrycznego utrudnia użycie małych mocy.)

W rezultacie drugi przewodnik o długości kilku metrów, izolowany od kabla wysokiego napięcia, ale równoległy do niego, będzie miał potencjał inny niż główny kabel. Przewodniki razem tworzą kondensator ładowany przez szczelinę powietrzną (dielektryk).

W pewnych warunkach nagromadzony ładunek (a zatem różnica potencjałów) jest wystarczający do wyzwolenia lampy wyładowczej. To jest używane w praktyce, dając niezawodną i solidną latarnię nawigacyjną.