Większość z nas wie, że Salomon był bogaty. Prawdopodobnie wyobraziliśmy sobie okazały pałac ze złotymi kielichami. Właściwie nie musimy sobie wyobrażać, jaki był bogaty – Biblia mówi nam dokładnie. Na przykład wiemy, że jego roczne dochody obejmowały 666 talentów złota. (1 kg. 10:14.)

Może to jednak niewiele dla nas znaczy, ponieważ większość z nas nie wie, ile talentu byłoby w dzisiejszych systemach monetarnych. Więc, jak bogaty był tak naprawdę Salomon?

Odpowiedź pochodzi z tego, czego dowiadujemy się o szeklu i talencie. Ponieważ Żydzi zaczęli używać monet dopiero na wygnaniu (czasy Daniela i Ezechiela), transakcje handlowe odbywały się wcześniej w formie handlu wymiennego lub płacenia z góry określonej wagi szlachetnego metalu, zwykle srebra. Trzy z najczęściej stosowanych wag to pół szekla (lub beka), szekel i talent – najwyższy standard. (Najmniejszą była gerah, zidentyfikowana w Księdze Wyjścia 30:13 jako 1/20 sykla. Rzadko jest wspominana w Biblii). Z Księgi Wyjścia 38: 25–26 możemy wyliczyć związek szekla z talentem: 3000 szekli na jeden talent.1

Hebrajska beka waży około 6,02 grama, a szekel 11,4 grama.2 Koparki odkryły wiele starożytnych kamiennych odważników, ale żaden z kamieni szekla lub pół-szekla nie waży dokładnie tyle samo. to samo, prawdopodobnie ze względu na trudność w rzeźbieniu kamieni o dokładnie takiej samej wadze. Zatem talent, jeśli weźmiemy średnią wagę szekla na 11,4 grama, wynosi około 75,5 funta3 (patrz pierwszy wykres, „Wagi wymiany Starego Testamentu”). W jednym z ostatnich cytatów rynkowych, uncja złota ( Troy) został wyceniony na 393 USD, więc 666 talentów złota byłoby wartych prawie 287 800 000 USD, bardzo duża suma nawet jak na nasze standardy.4

Srebro było jednak znacznie bardziej powszechne niż złoto, a większość biblijne fragmenty o pieniądzach odnoszą się do srebra. W rzeczywistości, tam gdzie nie wspomniano o żadnym metalu, zwykle chodzi o srebro.5 W tym samym cytacie rynkowym wyceniono srebro na 5,42 dolara za uncję trojańską, więc beka srebra byłaby obecnie warta prawie 1,05 dolara, 1,99 szekla i talent bliski 6000 dolarów.

Jednak w społeczeństwie izraelskim metal szlachetny był wart więcej niż jest obecnie6. Stary Testament daje nam jasny obraz kupna moc starożytnych pieniędzy. Jeremiasz kupił pole od Hanameela za 17 szekli srebra (Jer. 32: 9) – w naszej walucie, około 34,00 dolarów. olomon mógł sprowadzić konia od Hetytów za 150 szekli (około 298 USD) i rydwan z Egiptu za 600 szekli (około 1192 USD). (2 Chr. 1:17) Król Omri zapłacił 2 talenty (około 12 000 dolarów) za całe wzgórze Samarii, na którym zbudował stolicę północnego Izraela. (1 Kg. 16:24).

Beka była ważna, ponieważ była to pieniądz pokuty za służbę przybytku. Kiedy spisano Izraelitów, każdy, kto miał co najmniej dwadzieścia lat, musiał oddać pół sykla srebra na okup za duszę. Jeśli wiernie zapłacili podatek, Pan obiecał, że nie będzie wśród nich plagi. (Wj. 30: 12–14.)

Ponieważ wagi różniły się w zależności od regionu, a wagi wykazywały niedokładność do 6%, prorocy w całej Biblii zalecali używanie samych odważników i równoważników oraz ostrzegali przed używaniem podstępni. (Powt. 25: 13–15; Prz. 11: 1; Micheasza 6: 10–11). Aby sprawdzić miejscowe wagi, podróżni nosili własne zestawy i porównali je z zestawami lokalnych kupców. To właśnie zrobił Abraham, kupując pole od Efrona za 400 szekli srebra (około 795 dolarów), porównując tę kwotę z „bieżącymi pieniędzmi u kupca”. (Rdz 23:16.) 7

Najbardziej wymowna historia w Starym Testamencie dotycząca pieniędzy dotyczy proroka Elizeusza, jego sługi Gechaziego i syryjskiego generała Naamana (zob. 2 Kg 5). był człowiekiem honorowym, ale trędowatym. Usłyszał od niewoli izraelskiej służącej, że był w Izraelu prorok, który mógł go wyleczyć z trądu. Naaman wyjechał do Izraela z dziesięcioma talentami srebra, sześcioma tysiącami sztuk złota (prawdopodobnie różna waga), dziesięć zmian szaty i list od króla Syrii do króla izraelskiego.

Elizeusz polecił Naamana siedem razy kąpać się w rzece Jordan. Naaman był początkowo zdenerwowany prośbą o kąpiel w rzece Izraelitów, ale potem usłuchał, a „ciało jego wróciło jak ciało małego dziecka”. (2 Kgs. 5:14).

Generał wrócił do Elizeusza i wezwał go, by zabrał swoje dary, ale Elizeusz odmówił. Następnie Naaman obiecał czcić tylko Boga i odszedł.

Jednak Gechazi pobiegł za Naamanem, planując „wziąć go trochę”. (2 Kgs. 5:20). Ten „trochę” był jednym z talentów, o których fałszywie twierdził, że były potrzebne dwóm innym, którzy właśnie przybyli do Elizeusza. Naaman hojnie dał mu dwa talenty, wiążąc srebro w dwóch woreczkach.

Kiedy Gechazi wrócił do Elizeusza po tym, jak ukrył srebro, Elizeusz zapytał go, gdzie był. Gechazi znowu skłamał, mówiąc, że nigdzie go nie było.

Elizeusz wiedział, co się stało. Opisując, co Gechazi miał nadzieję kupić, Elizeusz ukarał: „Czy to czas, aby otrzymać pieniądze i otrzymać szaty, winnice, owce, woły, służących i niewolnice?” (2 Kg 5:26). Prorok powiedział następnie, że trąd Naamana przylgnie do Gechaziego.

Jak na ironię, historia dotyczy poganina, który z powodu odmowy proroka przyjęcia jakiejkolwiek nagrody za to, co Bóg to uczynił, przyjmuje Boga Izraela i Izraelitę, który z powodu niepohamowanej chciwości zdradza tego Boga. Talent srebra jest miarą chciwości i kłamstw Gechaziego. pragnienie ugruntowanej pozycji finansowej.

Do czasów Chrystusa pieniądze używane w Palestynie były dość zagmatwane. Aleksander Wielki stworzył grecki system srebrnych monet, a drachma była podstawowym Moneta. Fenickie miasta-państwa, zwłaszcza Tyr, również ukuły własne pieniądze. Rzym także ustanowił swój własny system, a denar rzymski, tłumaczony jako „grosz” w Wersji Króla Jakuba i równy drachmie, jest najczęściej wspomniana moneta w Nowym Testamencie. Żydzi mieli monety, których mogli używać w świątyni, i nadal można było znaleźć pieniądze perskie i egipskie8 (patrz druga tabela, „Monety Nowego Testamentu”).

Pieniądze świątynne musiały być żydowskie. monety miały pogańskie figury – wyryte wizerunki i fałszywych bogów – oraz wytłoczoną propagandę, która była szczególnie nienawistna dla Żydów. Chrystus odniósł się do jednej z tych rzymskich monet, denara, z wyrytym na niej wyrytym wizerunkiem Cezara, prawdopodobnie Tyberiusza, aby odpowiedzieć faryzeuszom i Herodianom, którzy zapytali go, czy można płacić daninę. Pokazał im monetę i odpowiedział:

„Oddajcie więc Cezarowi to, co należy do Cezara; a Bogu to, co należy do Boga ”. (Mat. 22: 15–22). 9

W okresie Nowego Testamentu podatek świątynny (pieniądze na pokutę) był płacony co roku. Ponieważ Żydzi nie mieli dość własnych monet na swoje potrzeby, przyjmowali monety wybite w Tyrze. Żydzi ustalili, że tyryjska didrachma była równa pół szekla. Nie była to jednak zwykła moneta, więc stater (dwudrachma) był często używany do płacenia podatku świątynnego za dwie osoby razem. (Zobacz terminy zapisane kursywą w drugim wykresie, „Moneta Nowego Testamentu”). „Pieniądze”, które według Pana, Piotr znalazłby w paszczy ryby, aby zapłacić ten podatek (Mat. 17: 24–27), jest w rzeczywistości tłumaczeniem słowa greckie słowo stater.10

Z podatkiem świątynnym, dobrowolnymi ofiarami i ofiarami ze zwierząt, a mimo to z monetami, których nie można było wnieść do właściwej świątyni, prawi Żydzi mieli problem. W ten sposób na terenie świątyni powstał lukratywny interes. Kantorzy pobierali opłatę w wysokości jednego kollybosa, małej greckiej monety, za zamianę pieniędzy na akceptowalne pół szekla sanktuarium, podczas gdy handlarze bydła, owiec i ptaków sprzedawali zwierzęta na ofiarę.11

chciwość była nie do pogodzenia ze świątynią i dwukrotnie Pan zamiatał stoły z pieniędzmi i wypędzał handlarzy i ich zwierzęta. Za pierwszym razem oświadczył: „Wynieście to stąd, nie czyńcie domu Ojca mego domem kupieckim”. a za drugim razem: „Mój dom będzie nazwany domem modlitwy; ale uczyniliście z niego jaskinię złodziei ”. (Ew. Jana 2: 13–16; Mat. 21: 12–13).

Kufry arcykapłanów, napełnione zyskami z interesów świątynnych i pieniędzmi pokuty, mogły dostarczyć trzydzieści części srebro (trzydzieści stolic fenickich, równowartość trzydziestu szekli), które Judasz otrzymał, aby zdradzić Pana. (Mat. 27: 3–5). Kwota ta została przepowiedziana w Zachariaszu 11:12 i była ceną za zwykłego niewolnika.12

Jednak ludzie, którzy oddawali cześć w świątyni, nie powinni utożsamiani z kantorami i kapłanami, którzy czerpali zyski ze świątynnych interesów. Marka 12: 41–44 odnotowuje jeden przypadek, kiedy Pan obserwował tych, którzy wrzucali swoje dobrowolne ofiary do skarbca. Wielu wrzuciło dużo, ale Jezus zauważył wdowę wlewającą dwa leptony – „roztocza”, jak słusznie je nazywa Biblia Króla Jakuba. Lepton był maleńką hebrajską monetą z brązu odpowiadającą 1/128 denara (około pół centa). Dwóch nie wystarczyło nawet, by nakarmić się prostym posiłkiem13.

Jednak Zbawiciel posłużył się kobietą, aby zilustrować jedną z kardynalnych zasad dotyczących korzystania z pieniędzy: „Ta biedna wdowa rzuciła więcej niż wszyscy, którzy wrzucili do skarbca:

„Za wszystko, co wrzucili ze swego dostatku; ale ona, z jej pragnienia, wrzuciła wszystko, co miała, nawet całe swoje życie”. (Marka 12: 43–44.)

Jednak nie wszystkie pieniądze wybijano jako monety. W okresie Nowego Testamentu talent był sumą pieniędzy, a nie monetą, podczas gdy w Starym Testamencie była ściśle jednostką wagi. Talent Nowego Testamentu odpowiadał 6000 denarów, a denar to srebrna moneta o wadze 60 ziaren.14 Przy 5,42 dolara za uncję srebro w jednym denarze byłoby dziś warte prawie 68 centów.W ten sposób talent mógłby wynieść nieco poniżej 4 080 USD.

Taka liczba nie odzwierciedla jednak dawnych wartości. Podobnie jak Stary Testament, Nowy Testament daje nam jasny obraz siły zarobkowej ludzi i siły nabywczej monet. Na przykład w Ewangelii Marka 6:37 apostołowie oszacowali, że potrzebowaliby 200 denarów (136 dolarów z dzisiejszych pieniędzy), aby kupić wystarczająco dużo chleba, by nakarmić 5000 ludzi. Innymi słowy, jeden denar kupiłby wystarczającą ilość chleba, aby wykarmić dwadzieścia pięć osób.

Co najważniejsze, denar był wynagrodzeniem robotnika najemnego za dzień pracy15 (Mat. 20: 2). Aby zarobić jeden talent, robotnik musiałby pracować przez 6000 dni. W dzisiejszych Stanach Zjednoczonych 6000 ośmiogodzinnych dni roboczych nawet przy minimalnej pensji (3,35 dolara) byłoby wartych 160 800 dolarów!

Większość ludzi nie zdaje sobie sprawy, ile bogactwa pan z przypowieści o talentach (Mat. 25: 14–30) powierzony swoim trzem sługom. Pan, podróżując do dalekiego kraju, podzielił swój majątek. Jeden sługa otrzymał pięć talentów; inny, dwa talenty; a inny, jeden talent.

Służący, który otrzymał jeden talent, otrzymał sumę równą ponad dziewiętnastu latom pracy (zakładając sześć dni roboczych w tygodniu) – więcej niż wystarczająco na prowadzenie interesów. Sługa, który otrzymał pięć talentów, otrzymał więcej, niż mógłby zarobić w ciągu całego życia.

Dwóch służących dobrze wykorzystało swoje talenty, podwajając je w handlu. Jednak jeden sługa pochował swoje – wielka strata, choć nie jest to zaskakujące, ponieważ podążał za tym, co wielu innych zrobiło z pieniędzmi, których nie używali. Ta akcja nie była niczym niezwykłym, ponieważ w Palestynie nie było banków, z wyjątkiem świątyni, która miała skarbiec i służyła do wymiany pieniędzy. Osoba wyjeżdżająca na wycieczkę mogła zabezpieczyć swoje pieniądze, zakopując je lub zostawiając zaufanemu przyjacielowi, obie powszechne praktyki16. Przypowieść o skarbie ukrytym na polu odzwierciedla sporadyczne skutki takiej akcji, w której właściciel pochowany pieniądze mogły zapomnieć, gdzie je ukrył, lub umarły bez ujawnienia miejsca jego pobytu. (Mat. 13:44.)

Kiedy pan wrócił, wynagrodził korzystnych sług, ale wrzucił „nieużytecznego sługę w ciemność zewnętrzną”, mówiąc: „Powinieneś więc był oddać moje pieniądze wymieniającym a potem, kiedy przyjdę, powinienem był otrzymać swoją własność z lichwą ”. (Mat. 25:27, 30).

Prawo Mojżeszowe zabraniało lichwy w pożyczkach między Żydami, ale zezwalało na pożyczki cudzoziemcom. (Powt. 23: 19–20). Jednak w czasach Nowego Testamentu społeczeństwo było na tyle złożone, że wymagało dużych inwestycji komercyjnych, a pożyczki biznesowe i kredyty stały się powszechne. Stopa procentowa była wysoka, niektóre władze szacowały od 12 do 20 procent.17

Pan był słusznie zły, że jego sługa marnuje tak duży potencjał. Zakładamy, że sam pan, gdyby nie wyruszył w podróż, nadal inwestowałby swoje pieniądze. Nawet przy najniższej stopie zwrotu zarobiłby znaczną sumę.

Najczęściej mówimy w przenośni o talentach z przypowieści. W rzeczywistości, znaczenie naturalnych umiejętności lub zdolności dla słowa talent pochodzi z przypowieści18. W związku z tym wielu członków Kościoła żartobliwie nazywa siebie ludźmi „jednego talentu”. Powinniśmy zdać sobie sprawę, że Bóg Ojciec, który jest hojny dla wszystkich swoich dzieci, dał nawet najmniejszemu – „osobie o jednym talencie” – wielki obfitość. „Człowiek o jednym talencie może mówić, głosować, pracować i modlić się. W rzeczywistości jest on wszechstronnie utalentowany, a ciągłość królestwa zależy od niego”. 19

W przypowieści o dłużnikach ( Mt 18: 23–35), król zażądał uregulowania swoich rachunków i postawiono przed nim jednego sługę – według Biblii tłumacza satrapa, który jest namiestnikiem prowincji20. . George Buttrick pisze, że „całkowity roczny podatek w Judei, Idumei, Samarii, Galilei i Perei wynosił tylko osiemset talentów”. 21

Król nakazał, aby sługa, jego żona i dzieci oraz jego nieruchomość zostanie sprzedana za opłatą. Dług był poważną sprawą w starożytnym Izraelu i ludzie mogli zostać sprzedani w niewolę, aby go spłacić. (2 Kg. 4: 1; Ne. 5: 4–5). Nawet kosztem siebie, swojej rodziny i wszystkiego, co posiadał, nie mógł spłacić więcej niż niewielką część sumy. Sługa błagał króla, który okazał litość i darował mu cały dług.

Sługa znalazł jednak człowieka, który był mu winien 100 denarów (około 68 dolarów), znaczny, ale nie nierozsądny dług, i żądana płatność. Gdy drugi dłużnik nie mógł zapłacić, pierwszy z dłużników wtrącił go do więzienia. Zostało to zgłoszone królowi, który następnie wydał sługę oprawcom, aż mógł zapłacić należne mu, mówiąc:

„Czy nie powinieneś także litować się nad swoim współsługą, tak jak ja litować się nad tobą? (Mat. 18:33)

Różnica między tymi dwiema kwotami wynosi sześć milionów do jednej. Jedna była płatna, a druga nie.Przypowieść ta była drugą odpowiedzią na pytanie Piotra: „Jak często mój brat będzie grzeszył przeciwko mnie, a ja mu wybaczam”. Pierwsza odpowiedź brzmi: „Aż siedemdziesiąt siedem razy”. (Mat. 18: 21–22).

Jezus wyraźnie porównał przypowieść do królestwa niebieskiego, a następnie zakończył przypowieść, mówiąc:

„Tak samo będzie mój Ojciec niebieski czyńcie też i wam, jeśli z serca nie przebaczycie każdemu bratu jego winy ”. (Mat. 18:35)

Po pierwsze, jest to fakt naszego długu wobec Boga, dług tak wielki, że nigdy nie moglibyśmy go spłacić (zob. Mosjasz 2:21). fakt, że Bóg dobrowolnie nam wybacza, jeśli my wybaczamy innym. Musimy uważać, aby drobne długi, które inni mogą być nam winni, nie przeszkodziły nam w uzyskaniu przebaczenia naszych ogromnych długów za grzechy.

Pisma święte są pełne ludzie tacy jak ci, o których Paweł pisze: „Bo umiłowanie pieniędzy jest źródłem wszelkiego zła, którego niektórzy pragnęli, ale zbłądzili z wiary i przebili się wieloma smutkami”. (1 Tym. 6:10.)

Jednak wielu mężczyzn było również bogatych i prawych, mając pieniądze, ale ich nie kochając, używając pieniędzy, ale nie dla siebie. Abraham miał wielkie bogactwo, podobnie jak Józef z Egiptu. (Rdz 13: 2, 5–6; Rdz 45: 9–11). Pisma święte wymieniają nazwiska dwóch bogatych mężów, którzy martwili się o właściwą opiekę nad ciałem Jezusa po jego ukrzyżowaniu: Józef z Arymatei który prosił Piłata o ciało Jezusa, owinął je czystym lnianym płótnem i złożył w swoim grobie; i Nikodem, który zapewnił przyprawy do właściwego pochówku i pomógł Józefowi pochować ciało. (Mat. 27: 57–60; Ew. Jana 19: 38–40).

Był Barnabus Lewita, który „mając ziemię, sprzedał ją, przyniósł pieniądze i położył na apostołach”. „stopy”. (Dzieje Apostolskie 4: 36–37). Być może najlepszym przykładem kogoś, kto miał pieniądze i był za nie pogardzany, a mimo to pozostawił bogate dziedzictwo wszystkim wierzącym w Chrystusa, był Mateusz Apostoł, poborca podatków, który dał nam więcej. historie i spostrzeżenia na temat dobrych i złych sposobów wykorzystania pieniędzy niż jakikolwiek inny pisarz biblijny.