Alianci trzymali się mocno Rommla i jego czołgów, tylko po to, aby przeprowadzić kontrofensywę, która dostarczyła siły Osi z Afryki Północnej .

W pierwszej bitwie pod El Alamein, która rozpoczęła się 1 lipca 1942 r., niemiecki generał Erwin Rommel bezskutecznie próbował zaatakować pozycje obronne aliantów swoimi Afrika Corps (i sojusznicy z Włoch), przynosząc z kolei ogromne straty siłom swojej armii. Działania w pierwszej kampanii zakończyły walki do 22 lipca. Obwód obronny aliantów w pobliżu El Alamein utrzymał się i to było na tyle.
Podczas przerwy, która nastąpiła, brytyjski premier Winston Churchill dokonał strategicznych zmian w przywództwie w regionie, umieszczając generała Harolda Alexandra jako naczelnego dowódcy na Bliskim Wschodzie (ponad Auchinleck) i generał Bernard Law Montgomery jako dowódca 8. Armii (nad generałem dywizji Neilem Ritchiem). Rommel również nie spoczął na laurach, ponieważ jego armia została wzmocniona przez świeżą dywizję włoską, niemiecką brygadę spadochronową i szereg najważniejszych czołgów bojowych.
Po odświeżeniu sił Rommel przyjął mentalność „pierwszego uderzenia” i zaatakował alianckie linie w pobliżu El Alamein, starając się zająć strategiczne wzniesienie za granicą obronną. Atak został ponownie odparty, a Rommel został zmuszony do zajęcia pozycji obronnej pod Bab el Qattara – punktem wyjścia jego ofensywy. Brytyjski generał Bernard Montgomery poświęcił czas na zbudowanie imponującej armii złożonej z tysięcy ludzi, czołgów i systemów artyleryjskich.
23 października Montgomery rozpoczął „Operację Lightfoot”, gdy jego ponad 800 dział artyleryjskich zostało otwartych strzelać do pozycji Osi. Następnie siły północne i południowe przeprowadziły dwukierunkowy atak. Siły południowe działały jako element dywersyjny, mający na celu skierowanie zasobów Osi na drugi front. Po dwóch dniach sojusznicy osiągnęli postęp, choć kosztem, co dało w końcu mieszane rezultaty. Południowe siły alianckie były teraz zaangażowane na północy, aby pomóc przerwać powolny postęp dzięki „Operacji Supercharge”, a to samo w sobie przyniosło niewielki rezultat.
Na dłuższą metę ogólne działania okazały się skuteczne, ponieważ włoscy i niemieccy bojownicy nie mógł nic więcej zaoferować. Rommel nakazał generalny odwrót na zachód wzdłuż wybrzeża Afryki Północnej, zmuszając wszystkie siły Osi w Afryce Północnej do ucieczki na dobre.
Bitwa pod El Alamein zakończyła się zwycięstwem aliantów i okazała się punktem zwrotnym w walce z niemiecką kontrolą jakiejkolwiek części kontynent afrykański, pozycja nigdy nie odzyskana przez państwa Osi podczas wojny, a bitwa przyniosła również duży prestiż brytyjskiemu generałowi Montgomery – i nie tak dużemu prestiżowi dla niemieckiego generała Erwina Rommla podczas jego wizyty domowej z Adolfem Hitlerem.
W bazie danych osi czasu drugiej wojny światowej znajduje się łącznie (17) wydarzeń Bitwa pod El Alamein – Oś czasu II wojny światowej (od lipca do listopada 1942). Wpisy są wymienione poniżej według daty wystąpienia rosnąco (od pierwszej do ostatniej). Inne wydarzenia wiodące i końcowe mogą być również uwzględnione dla perspektywy.