Pytanie: „Czym był Sanhedryn?”
Odpowiedź: Termin Sanhedryn pochodzi od greckiego słowa oznaczającego „zgromadzenie” lub „rada” i pochodzi z okresu hellenistycznego, ale koncepcja pochodzi z Biblii. W Torze Bóg nakazuje Mojżeszowi „przyprowadzić mi siedemdziesięciu starszych Izraela, którzy są wam znani jako przywódcy i przywódcy wśród ludu. Niech przyszli do Namiotu Spotkania, aby tam stali z wami” (Liczb 11:16) ). Również w szesnastym rozdziale Księgi Powtórzonego Prawa czytamy w wersecie 18: „Wyznaczycie sobie sędziów i urzędników we wszystkich waszych miastach, które wam daje Pan, Bóg wasz, według waszych plemion, i będą sądzić lud sprawiedliwie. . ” Ziemia była podzielona między plemiona, a na obszarach, gdzie żyły plemiona, znajdowały się miasta i wsie, aw każdym mieście i każdej wiosce miał być sąd. Jeśli było 120 mężczyzn jako głowy rodzin, to oni miał tam lokalny sąd zwany Sanhedrynem. W mniejszych miejscowościach, w których nie było 120 mężczyzn jako głowy rodzin, było albo trzech sędziów, jeśli miasto było bardzo małe, albo siedmiu sędziów, którzy zasiadali jako sąd, zarówno sędzia, jak i ława przysięgłych, we wszystkich kwestiach prawnych.
Wielki Sanhedryn był najwyższym sądem starożytnego Izraela, składającym się z 70 mężczyzn i arcykapłana. W okresie Drugiej Świątyni Wielki Sanhedryn zbierał się w Świątyni jerozolimskiej. Sąd zbierał się codziennie z wyjątkiem świąt i szabatu. Sanhedryn jako organ domagał się uprawnień, których nie miały mniejsze sądy żydowskie. W związku z tym byli jedynymi, którzy mogli sądzić króla lub rozszerzać granice Świątyni i Jerozolimy, i byli tymi, którzy mieli któremu ostatecznie postawiono wszystkie kwestie prawne wiążąca decyzja Sanhedrynu zapadła w 358 roku, kiedy przyjęto kalendarz hebrajski. Sanhedryn został rozwiązany po ciągłych prześladowaniach ze strony Cesarstwa Rzymskiego. Na przestrzeni wieków podejmowano próby ożywienia tej instytucji, na przykład Wielki Sanhedryn zwołany przez Napoleona Bonaparte.
W Nowym Testamencie Sanhedryn jest najbardziej znany z serii prób, które doprowadziły do ukrzyżowania. Jezusa. Sanhedryn rozpoczął od nieformalnego przesłuchania Jezusa przed Annaszem, pełniącym obowiązki arcykapłana (Jan 18: 12-14, 19-23), po którym nastąpiła formalna sesja przed całym Sanhedrynem (Mt 26: 57-68). Tam podjęto decyzję o przekazaniu Jezusa władzom rzymskim, aby został sądzony i ukrzyżowany.