BOARDMAN, Ohio – Doug Sweeney wspomina swoją pierwszą pracę w State Chevrolet. W rodzinnym salonie sprzedaży na Wick Avenue w Youngstown 42 lata temu 14-latek odkurzył półki z częściami w dziale części.

„W tamtych czasach było to prawdopodobnie legalne” – mówi z rozbawieniem prezes salonu, znanego dziś jako Sweeney Chevrolet Buick GMC.

Praca w dziale części to świetny sposób nauczyć się biznesu ”- mówi Sweeney. „Wszystko przez to przepływa”.

Obecnie dwa rodzinne sklepy znajdują się w Boardman i działają po drugiej stronie ulicy. Sweeney Chevrolet jest pod adresem 8010 Market St. i Sweeney Buick GMC znajduje się na 7997 Market, gdzie za około rok zostanie ukończony budynek o powierzchni 40000 stóp kwadratowych, który zastąpi budynek uszkodzony podczas burzy w listopadzie 2017 r.

Historia rodziny w branży motoryzacyjnej rozpoczęła się od Gene Hopper, wujek Sweeneya, który był założycielem Stearns Motor Sales Co. w 1921 roku. Jego dziadek, Arthur Sweeney, ożenił się z siostrą Hoppera i był częścią firmy.

„Przeszli przez parę różnych franczyz na początku, a Buick był pierwszą, że tak powiem, dużą franczyzą ”- mówi Sweeney. To zapoczątkowało długą współpracę Sweeneyów z General Motors.

Sweeneys przez jakiś czas nie był biznesem Chevroleta, sprzedając stanowego Chevroleta w latach 90., ale w 2004 roku kupił Spartan Chevrolet, który znajdował się w pobliżu Sweeney Buick Pontiac GMC na Market Street.

Doug i Dave Sweeney podążali za swoim ojcem, Robertem, w rodzinnej firmie. Doug przejął State Chevrolet w 1981 roku w wieku 25 lat. Przed przejęciem pracował we wszystkich działach dealera.

Dave Sweeney przejął kontrolę nad operacjami GMC, Buick i Pontiac pięć lat później i obaj pracowali razem do 2009 r., Kiedy Dave przeniósł się na zachód i wykupił jego udziały w firmie.

„Był niesamowity” – mówi Doug Sweeney. „Był klasowym aktorem”.

Ojciec i dziadek Sweeneya zwrócili uwagę na kilka kwestii dla następnych pokoleń, w tym na znaczenie dbania o klientów i pracowników, kapitalizacji i oddania społeczności.

Sweeney szacuje, że dealer przekazuje społeczności ponad 200 000 USD rocznie, w tym Operację Mikołaj, która odkłada 50 USD z każdego pojazdu sprzedanego w grudniu na rzecz wyznaczonych lokalnych organizacji charytatywnych. Nie obejmuje to mniejszych datków, na przykład dla młodzieżowych drużyn sportowych.

„Traktujemy to jako okazję i przyjemność, którą możemy się odwdzięczyć” – mówi.

Sweeney uważa, że był mentorem byłego dyrektora generalnego State Chevrolet, Jacka Stańki, który obecnie prowadzi dealera w Nevadzie. „Nauczył mnie swojej wersji biznesu i jestem mu na zawsze wdzięczny” – mówi.

Córka Sweeneya, Alexa Sweeney Blackann, wiceprezes, reprezentuje czwarte pokolenie kierownictwa Sweeneya.

Blackann rozpoczął swoją działalność w 2004 roku, najpierw zajmując się marketingiem, a następnie rotacją w każdym dziale. Brała udział w akademii dealerów za pośrednictwem National Automobile Dealers Association, którą ukończyła w marcu 2016 r.

„Każdego dnia staram się być coraz lepszym” – mówi.

Zapytana, co dowiedziała się od swojego ojca, odpowiada Blackann: „Czego się od niego nie nauczyłem?”

Wśród lekcji, które podaje, jest prowadzenie zespołu w kierunku wspólnego celu. Od obojga rodziców – jej matką jest Patricia Sweeney, komisarz ds. Zdrowia hrabstwa Mahoning – dowiedziała się, jak ważne jest oddanie społeczności.

„Nie mamy pracy bez naszych klientów i wykraczamy poza nie. za każdym razem, gdy nadarzy się okazja ”, mówi, wzmacniając kolejną lekcję od swojego ojca.„ I jest wielki w nastawieniu. Twoja postawa ma ogromne znaczenie w Twoim życiu ”.

Chociaż sprzedaż samochodów pozostaje branżą zdominowaną przez mężczyzn – w zeszłym roku Detroit Free Press donosiła, że kobiety stanowią 7% miejsc pracy u najlepszych dealerów w Stanach Zjednoczonych – Blackann mówi, że nie stanowi to dla niej problemu.

„Zawsze pamiętam, że musisz codziennie wstawać i pracować dwa razy ciężej, nie tylko dlatego, że jesteś kobietą, ale także dlatego, że jesteś córką. Więc nie chcesz kiedykolwiek wydają się do czegoś uprawnione ”, mówi.

W czasie swojej pracy w branży Sweeney zauważa, że technologia pojazdów znacznie się rozwinęła. Każdy, kto dziś prowadził nowy pojazd, może zaświadczyć, ile elektroniki i technologii satelitarnej przejęli.

„Wiele osób w moim wieku i starszych mówi o tym, jak mogli sami pracować nad swoimi pojazdami i czerpali z tego przyjemność” – mówi. „To prawie ponad ich głowami”.

Technologia zastosowana poza pojazdem reprezentuje poważną zmianę w branży, której świadkiem był Blackann.Internet jest „ogromnym przełomem” nie tylko pod względem reklamy i mediów społecznościowych, ale także pod względem informacji o pojazdach dostępnych dla konsumentów przed wejściem do salonu.

W przeszłości kupujący odwiedzili sześć salonów sprzedaży, zanim kupili swoje pojazdy. Teraz jest już jeden. „O ile możesz zrobić online, zanim dotrzesz do salonu, chcemy pomóc” – mówi.

Media społecznościowe stały się „zabawną częścią naszej działalności”, która umożliwia dealerowi interakcję z klientami – kontynuuje.

Zespół ds. mediów cyfrowych Sweeney robi wszystko, od korzystania z Google Analytics jako sposób na ścisłe kierowanie reklam na „fajne rzeczy, takie jak filtry Snapchata na Panerathon lub koncert Y Live” – mówi.

„To kreatywna przestrzeń, w której fajnie jest próbować nowych rzeczy i zobaczyć, co działa i czego ludzie chcą” – mówi Blackann.

Sweeneys zdają sobie sprawę z wyzwań, jakie stawia prowadzenie firmy z członkami rodziny .

„Jeśli prowadzisz firmę rodzinną, naprawdę nie możesz wybrać członków rodziny” – mówi Doug Sweeney. „Ci, którzy są zainteresowani, chcesz dać im szansę, ale nie możesz wybrać ich mocnych i słabych stron”.

Sytuacja wymaga cierpliwości „ponieważ niekoniecznie masz do czynienia z wybranym następcą, którego byś miał” w sytuacji innej niż rodzinna, mówi.

„Również na Święto Dziękczynienia musicie siedzieć razem” – dodaje Blackann.

Poza sobą, mówi skromnie Sweeney, dealer miał szczęście mieć „dużo wspaniałej rodziny liderów ”w biznesie od blisko stulecia. Dodaje, że jego córka nie jest inna.

„Lubi ten biznes” – mówi. „Podejmuje wyzwanie i ma wiele możliwości, by przenieść nas do następnego pokolenia”.

Według Blackanna największą różnicą między ojcem a córką są style komunikacji.

„Prowadzi to miejsce od 40 lat. Jest bardzo bezpośredni” – mówi o swoim ojcu. „Jest bardzo konkretny, jeśli chodzi o kierunek, w którym zmierza, a ja staram się współpracować. Lubię angażować ludzi w proces poszukiwania rozwiązania ”.

Ta różnica w stylach przywództwa „może być jak uraz kręgosłupa”, przyznaje, dla kluczowych pracowników, ale poprawił się w ostatnich latach.

„Odkryliśmy pozytywny sposób komunikować się ze sobą i pchać całe przedsiębiorstwo do przodu ”- mówi.

„To różne osobowości” – potwierdza partner zarządzający Bobby Stackhouse.

Wnuk założyciela dawnego Stackhouse Olds, w którym również pracował, dołączył do Sweeney 12 lat temu .

„Zdecydowanie mają różne umiejętności kierownicze, ale łatwo jest dostosować się do nich obu” – mówi.

Sweeney „nieustannie rzuca nam wyzwanie i nie pozwala nam być zadowolonym z siebie, ”Cecha, którą Stackhouse mówi, że dostrzega również w Blackann.

Chociaż większość czasu spędził w salonie, pracując pod Sweeneyem, praca z Blackannem była„ łatwą zmianą ”, mówi.

„Ma dużą wiedzę o biznesie. Dzięki temu zyskuje Twój szacunek” – mówi Stackhouse.

Stephanie Pozega, kierownik biura i kontroler, pracowała przez wszystkie cztery pokolenia Sweeneys u dealerów.

„Podobało mi się. Rodzina jest świetna ”- mówi.

Każde pokolenie wniosło do stołu własne pomysły, ale sposób prowadzenia działalności pozostaje taki sam.

„Lubią być szczerzy. Lubią robić to dobrze. Ale każdy z nich wniósł do tego swój własny zwrot” – mówi.

Pozega potwierdza konsekwentną troskę Sweeneyów o ich pracownicy, ich wsparcie dla społeczności i troska o to, jak są postrzegani. „Zawsze chcieli mieć dobre imię” – mówi.

Trwają przygotowania do przejścia na kierownictwo czwartego pokolenia.

„Współpracujemy z utalentowanymi ludźmi, którzy są bardzo wnikliwi w planowaniu nieruchomości”, aby opracować najlepszy zgodnie z prawem sposób przeniesienia aktywów do Blackann. Celem jest, aby miała kontrolę zgodnie z wymaganiami GM , a także zachować kapitał, aby firma miała szansę przetrwać, mówi Sweeney.

Blackann współpracuje również z grupą 20 dealerów w całym kraju, aby porównać notatki, kontynuuje Sweeney.

„Bardzo ciężko pracujemy, starając się być najlepszymi z najlepszych, a jej zespół jest w tym bardzo aktywny” – mówi.

Członkowie grupy dealerskiej „nieustannie się rozwijają na wszystkich poziomach do szkoły ”, współpracując z producentami i odkrywając możliwości w handlu detalicznym i poza nim, aby stać się lepszymi.

„ Mam nadzieję, że teraz włożymy się w pracę ”, mówi Blackann.

„Jestem dumny z zespołu, który stworzyliśmy. Każdego dnia uczę się więcej i jestem wdzięczny ludziom, którzy spędzają czas na wyjaśnianiu czegoś lub wymyślaniu świetnego pomysłu, który możemy wykorzystać uroczy. Każdego dnia po prostu upewniamy się, że obsługa klienta jest doskonała.”

Na zdjęciu powyżej: Równoważenie stylów zarządzania pozwoliło Dougowi Sweeneyowi i Alexie Sweeney Blackann„ pchnąć całe przedsiębiorstwo do przodu ”u dealerów Sweeney.

ZWIĄZANE:

3 minuty z: Alexa Sweeney Blackann omawia wpływ Internetu na branżę oraz ewentualne wprowadzenie pojazdów elektrycznych i autonomicznych. KLIKNIJ, ABY OBEJRZEĆ
3 minuty z: Doug Sweeney omawia prawie 100-letnią historię jego przedstawicielstwo i zmiany w firmie. KLIKNIJ, ABY OBEJRZEĆ