Ale co, jeśli masz Skalę Samotności UCLA i nie czujesz się samotny? Jeśli intuicyjnie i z natury potrzebujemy innych, dlaczego spędzasz tyle czasu samemu? Może to być spowodowane tym, że próbujesz stać się kimś nowym. Kiedy podjąłem decyzję o rzuceniu praktyki prawniczej, aby pisać, musiałem porzucić dużą część swojego kręgu towarzyskiego, ponieważ otoczenie przez prawników sprawiało, że każdego dnia zastanawiałem się nad tym, jak sam się zastanawiam. Usunięcie tych więzi społecznych opartych na karierze dało mi emocjonalną przestrzeń, której potrzebowałem, aby stać się osobą, którą chciałem być.

Jeśli potrzebujesz czasu z dala od swoich więzi społecznych, może to oznaczać, że wkraczając w nową fazę swojego życia – być może wychodząc, zmieniając karierę lub wybierając pozostanie bez dzieci, ponieważ osoby wokół ciebie zakładają rodziny. Możesz być w takim momencie swojego życia, w którym po prostu potrzebujesz więcej miejsca. Możesz być młody i spragniony przygód w Arktyce lub w innym odległym miejscu. To dobrze, ale pamiętaj, że w pewnym momencie powrócisz do innych, a kiedy to nastąpi, najlepiej mieć ludzi, do których możesz się zwrócić.

Prawdziwa samotność to czynność wysokiego ryzyka. W mgnieniu oka może przekształcić się w izolację społeczną. Właściwie mieszkałem w Arktyce, gdy miałem 30 lat i bardzo mi się to podobało. Wędrówka! Tundra! Widoki! Ale wtedy uderzył 11 września i zostałem sam. Miałem znajomych z pracy, ale żadnych prawdziwych przyjaciół i mieszkałem w wypożyczonym mieszkaniu bez telefonu. Pamiętam, jak tamtej nocy leżałem na podłodze i słuchałem CBC – stacji nadającej z tysiąca mil na południe – wiedząc, że nigdy więcej nie chciałem być taki sam.

Wreszcie, ile czasu spędzasz samotne wydawanie może nie mieć z tobą nic wspólnego. Wszyscy spędzamy więcej czasu samotnie. Wskaźniki samotności rosną, a badania pokazują, że znamy mniej ludzi niż 30 lat temu znali nas rówieśnicy. Przyczyny wzrostu samotności nie są jasne, ale prawdopodobnie obejmują one wzrost niepewnej pracy, utratę „trzecich miejsc” (takich jak sąsiedzkie puby) oraz zamykanie lub finansowanie przestrzeni publicznych, takich jak parki czy biblioteki. . Innymi słowy, możesz pomyśleć, że jesteś „samotnikiem”, podczas gdy w rzeczywistości wszyscy wokół ciebie też są całkiem sami.

Być może największym problemem związanym ze słowem „samotnik” jest to, że jest to nadmierne uproszczenie. Nie mówi ono nic o tym, dlaczego możemy chcieć zostać sami na chwilę lub dlaczego możemy zostać sami, mimo że pragniemy towarzystwa. A „samotnik” brzmi tak permanentnie – to tak, jakby ktoś opisywał kolor ich oczu. Ale nasze potrzeby i okoliczności społeczne bardziej przypominają pogodę – zmieniają się cały czas.

Fakt, że chcesz być dziś sam, nie mówi nic o tym, jak będziesz się czuć za 10 lat ani nawet czułem się w zeszłym miesiącu. Robisz sobie krzywdę, próbując określić swoje potrzeby jako jedną, a nie inną. Bardziej interesujące jest myślenie o wszystkich różnych sposobach ujawniania się Twoich potrzeb społecznych – poprzez samotność, szczęście, izolację i tęsknotę – niż próbowanie zredukowania ich do jednego stanu. W końcu Twoje potrzeby społeczne są społeczne. Możesz nazywać siebie „samotnikiem” tylko po to, aby ktoś inny na drodze nazwał Cię kochankiem, partnerem, przyjacielem.