Co myślisz, gdy słyszysz termin „mapa języka”? Najprawdopodobniej wyobrażasz sobie, że mały diagram ludzkiego języka, którego nauczyłeś się podczas lekcji biologii lub anatomii człowieka w szkole. Rysunek przedstawia różne obszary języka wyróżnione liniami, kolorem lub jednym i drugim. Każdy z tych obszarów odnosi się do określonego rodzaju smaku. Pamiętaj, ? Słony i kwaśny po bokach, gorzki z tyłu i słodki na czubku.

Ten diagram jest jednym z najbardziej rozpoznawalnych przykładów działania języka. Ale o to chodzi, jest całkowicie błędny! Reprezentuje mit obalony przez naukowców chemosensorycznych (ludzi, którzy badają, jak organy reagują na bodźce chemiczne) dawno temu. Co więcej, całkowicie brakuje mu piątego podstawowego smaku, umami.

Oto prawda, kiedy to dochodzi do tego, jak ludzki język smakuje jedzenie, i jest to o wiele bardziej skomplikowane niż ten poręczny mały diagram am.

Problem z mapowaniem języka

Mapa języka, którą wszyscy musieliśmy zapamiętać w szkole, jest pomysłem niemieckiego naukowca Davida P. Häniga. Po raz pierwszy ukazał się w jego artykule z 1901 roku, Zur Psychophysik des Geschmackssinnes. Diagram powstał w wyniku prób Häniga mierzenia progów percepcji smaku na brzegach języka. Nazywał ten obszar „pasem smaku”. Aby udowodnić swoją hipotezę, Hänig podawał bodźce związane z określonymi smakami w odstępach czasu wokół krawędzi języków swoich badanych.

Na podstawie swoich ustaleń Hänig doszedł do wniosku, że brzegi i czubki języka są bardziej wrażliwe na smaki niż reszta narządów. Dzieje się tak, ponieważ obszary te zawierają duże ilości kubków smakowych, maleńkich narządów zmysłów. Hänig zmierzył również, ile czasu zajęło badanym zarejestrowanie określonych smaków. Następnie stworzył artystyczne przedstawienie tego, gdzie ludzie smakowali. p>

Pomimo swojej wszechobecności, mapa języka to farsa!

Chociaż niektóre badania Häniga się utrzymują, jest kilka fundamentalnych wad. Po pierwsze, nigdy nie testował piątego podstawowego smaku, umami, który wykrywa pikantne smaki. Ponieważ umami nie było oficjalnie rozpoznawane do 1908 roku i nie było szeroko badane aż do lat 80. jednak musimy dać mu spokój tutaj. Ale nie na tym kończą się błędy Stworzony przez niego diagram ma pewien artystyczny charakter, błędnie przedstawia jego wyniki badań. W rezultacie niechcący zasugerował, że różne obszary języka są odpowiedzialne za różne receptory smaku.

Dalszym zaostrzeniem problemu było zawłaszczenie diagramu Häniga przez Edwina G. Boringa, profesora psychologii z Harvardu w latach czterdziestych XX wieku. . Ponownie wyobraził sobie wykres do swojej książki Sensation and Perception in the History of Experimental Psychology (1942). Podobnie jak wersja Häniga, Boring’s nie ma znaczącej skali. W rezultacie przyczyniło się to do przekonania, że różne obszary języka smakują tylko określone smaki.

Kuszące kubki smakowe

Od tego czasu niezliczeni badacze obalili diagramy rozsławione przez Häniga i Nudny. Przeprowadzili niezliczone eksperymenty udowadniając, że w ustach znajduje się wiele kubków smakowych, od podniebienia miękkiego po język i gardło. Co więcej, badania neurologiczne nadal sprawdzają, w jaki sposób język wysyła informacje do mózgu. Badania te sugerują, że indywidualne walory smakowe nie są ograniczone do pojedynczych obszarów przydatków.

Dwa nerwy czaszkowe przyczyniają się do percepcji smaku. Znajdują się w różnych częściach języka. Pierwszym jest nerw językowo-gardłowy zlokalizowany w tylnej części mięśnia. Drugi to gałąź chorda bębenkowa nerwu twarzowego z przodu. Badając pacjentów, u których chorda tympani znieczulono lub przypadkowo przecięto, odkryli, że pacjenci nadal mogą słodko smakować. Nawet z czubkami języka skutecznie usuniętymi z równania.

W ciągu ostatnich 15 lat biolodzy molekularni również zajmowali się debatą na temat smaku. Wykazali, że każdy rodzaj smaku stymuluje określone białko receptorowe znajdujące się w komórkach smakowych w ustach, gardle i języku. Podczas gdy słodkie smaki aktywują ten sam receptor, gorzkie potrawy aktywują zupełnie inny. Ponieważ jednak receptory te znajdują się w każdym kubku smakowym, dodatkowo obala to pogląd, że tylko niektóre obszary twojego języka mogą smakować określone smaki.

Nadal nam nie wierzysz? Spróbuj dotknąć czubka języka cytryną lub solonym preclem. Ale nie zapomnij udostępnić zdjęć!

Engrid Barnett, współautor Ripleys.com