Rzucenie palenia jest łatwe, robiłem to tysiące razy. —Mark Twain

Powszechnym nieporozumieniem podzielanym przez wiele osób, w tym osoby uzależnione, ich bliskich i przyjaciół, a nawet niektórych pracowników służby zdrowia i specjalistów zajmujących się zdrowiem behawioralnym, jest to, że wkrótce po wydostaniu się z organizmu szkodliwych substancji (po zakończeniu detoksykacji lub ostrym odstawieniu) życie stanie się zauważalnie lepsze i powróci „normalne” funkcjonowanie. Gdyby tylko to było prawdą.

Tak naprawdę są dwie fazy procesu odstawienia. Po zakończeniu detoksu / ostrego odstawienia rozpoczyna się druga faza procesu odstawienia. W zależności od długości i intensywności aktywnego uzależnienia – to znaczy, jak często, ile i jak długo osoba używała substancji zmieniających umysł i nastrój – ta druga faza może trwać tygodnie lub nawet miesiące po zaprzestaniu używania. To wyjątkowe zjawisko jest znane jako odstawienie po ostrym odstawieniu (czasami określane jako odstawienie przedłużone). PAW) jest konstelacja często brutalnie niewygodnych objawów, które utrzymują się nawet po tym, jak wszelkie fizyczne ślady alkoholu i narkotyków opuściły ciało i mózg.

Objawy te dotykają wiele osób we wczesnych fazach abstynencji z wielu substancji, ale występują one u niezwykle wysokiego odsetka osób z historią długotrwałego używania opioidów. Jest to jeden z powodów, dla których osoby z przewlekłym bólem, które były leczone opioidowymi lekami przeciwbólowymi, często mają duże trudności z odstawieniem tych leków.

Po ostrym odstawieniu różni się intensywnością i czasem trwania od jedna osoba do drugiej; znowu, zwykle w korelacji z intensywnością i czasem trwania używania substancji. Jego objawy mogą zmieniać się pod względem nasilenia, pojawiają się i odchodzą w postaci przypominających fale nawrotów i obejmują upośledzenie energii, koncentracji, uwagi, pamięci, snu, apetytu i nastroju – najczęściej niepokój, drażliwość, złość i depresję.

Mimo, że jest to trudne, odstawienie po ostrym odstawieniu jest koniecznym procesem, przez który każdy na wczesnym etapie wyzdrowienia musi przejść, gdy mózg i ciało zaczynają się goić i reorientować na życie bez alkoholu lub innych narkotyków.

Po ostrym odstawieniu jest konsekwencją znaczących zmian w anatomii i chemii mózgu, które mają miejsce podczas aktywnego uzależnienia. System nagrody w mózgu zostaje postawiony na głowie, a jego naturalna zdolność radzenia sobie ze stresem zostaje osłabiona. U tych, którzy używają opiatów lub opioidów – od leków przeciwbólowych przepisywanych na receptę po heroinę – mózg dostosowuje się, zmniejszając naturalną produkcję endorfin, jednocześnie zwiększając liczbę receptorów opioidowych. Zwiększa to wrażliwość na ból i znacznie utrudnia odczuwanie przyjemności w przypadku braku używania.

We wczesnej abstynencji zapasy endorfin i dopaminy w mózgu są poważnie uszczuplone. Dopamina, neuroprzekaźnik, który zalewa mózg podczas zażywania narkotyków, powodując tytaniczne podniecenia, jest również zaangażowana w regulację nastroju i pewna ilość jest niezbędna do utrzymania „normalnego” nastroju. Brak wystarczającej ilości dopaminy tworzy biochemicznie depresja. Może zająć od czterech tygodni do sześciu miesięcy, zanim mózg w naturalny sposób wytworzy wystarczającą ilość endorfin i dopaminy, aby uzupełnić zapasy tych ważnych chemikaliów.

Ludzki układ nerwowy składa się z dwie główne części, ośrodkowy układ nerwowy (OUN) i obwodowy układ nerwowy (PNS). OUN zawiera mózg i rdzeń kręgowy. PNS składa się głównie z nerwów, które łączą OUN z resztą ciała, aby informacje mogły być przesyłane tam iz powrotem między nimi. Autonomiczny układ nerwowy (ANS) jest częścią obwodowego układu nerwowego. ANS działa jako mechanizm kontrolny dla większości narządów wewnętrznych i zwykle działa poniżej poziomu świadomości.

Aktywne uzależnienie przyspiesza masowy wzrost aktywności współczulnego podziału autonomicznego układu nerwowego. Współczulny podział AUN jest aktywowany w okolicznościach postrzeganego zagrożenia i uruchamia łańcuch reakcji fizjologicznych ukierunkowanych na przetrwanie, które przygotowują organizm do „walki lub ucieczki” (lub zamrożenia). Te nieświadome reakcje pojawiają się automatycznie, wprowadzając umysł i ciało w stanie wysokiej czujności, gotowe do działania poprzez zainicjowanie nadmiernej czujności, przyspieszenie akcji serca, zwężenie naczyń krwionośnych, podwyższenie ciśnienia krwi, rozszerzenie źrenic i zahamowanie trawienia.

Podczas gdy tryb walki, ucieczki lub zamrożenia włącza bieg w odpowiedzi na stres związany z potencjalnymi zagrożeniami, natura tych reakcji fizjologicznych sama w sobie stwarza dodatkowy stres, który staje się chroniczny podczas aktywności nałóg. To tak, jakby przełącznik stresu utknął w pozycji „włączonej”. To obciąża wiele układów organizmu, prowadząc do rozbudzonej formy wyczerpania, osłabienia układu odpornościowego, większej podatności na choroby i tak, do większego stresu .

Ta przewlekła reakcja na stres utrzymuje się podczas odstawienia po ostrym odstawieniu, ustępuje i skutecznie resetuje się tylko stopniowo w czasie. W rezultacie ludzie wracają do zdrowia pod wpływem biologicznie urodzonych wyższych poziom stresu w połączeniu ze zwiększoną podatnością na stres. Tymczasem wczesny powrót do zdrowia może być niesamowicie stresujący sam w sobie. Nieuchronnie pojawiają się różnego rodzaju stresujące sytuacje, a frustracja, dezorientacja i pęcherzowy dyskomfort towarzyszący objawom odstawienia po ostrym skłaniając się do siebie) na barana, aby wywołać jeszcze większy niepokój.

Nawet jeśli ludzie naprawdę pragną zachować czystość, odstawienie po ostrym odstawieniu jest współczynnik napędowy wm wszelkie nawroty. Mimo to PAW jest często niedoceniany, a jego wpływ niedoceniany. Powszechnie zachęca się zarówno osoby uzależnione, jak i ich bliskich do wiary, że po odstawieniu narkotyków życie zacznie się szybko poprawiać. Kiedy rzeczywistość nie spełnia tego nierealistycznego oczekiwania, rozczarowanie i zdenerwowanie mogą być głębokie. Typowe reakcje u osób doświadczających odwyku po ostrym odstawieniu obejmują:

Ten proces myślowy jest normalny u osób we wczesnym okresie rekonwalescencji. Chociaż może się wydawać, że będzie trwać wiecznie, ważne jest, aby wiedzieć, że odstawienie po ostrym odstawieniu jest zawsze tymczasowe. Przejście przez to wymaga zdolności tolerowania cierpienia, wspomaganej świadomością, że będzie lepiej. Chociaż objawy PAW mogą być trudne, w końcu ustępują.

Wczesne wyzdrowienie może być polem minowym. Kiedy ludzie są wyposażeni w świadomą świadomość tego, jakie są przeszkody i gdzie się znajdują, wielu jest w stanie skutecznie przez nie przejść. Na szczęście komfort nie jest warunkiem koniecznym do wyzdrowienia.