W żołądku znajduje się pięć warstw tkanki. Większość nowotworów zaczyna się w najbardziej wewnętrznej warstwie, zwanej błoną śluzową. Nazywa się to gruczolakorakami. Inne formy są mniej powszechne. Chłoniak, rak układu odpornościowego, czasami znajduje się w ścianie żołądka. Guzy zrębu żołądka występują w warstwie mięśniowej ściany żołądka. Innym typem, rakowiakiem, są nowotwory komórek żołądka wytwarzających hormony.

Eksperci uważają, że rozwój raka żołądka trwa kilka lat. Zwykle nie jest wykrywany wcześnie, ponieważ ma kilka specyficznych lub unikalnych objawów. Gdy objawy już się pojawią, mogą być niejasne i przypominać objawy innych schorzeń.

Objawy mogą obejmować niestrawność, zgagę oraz nudności i wymioty, zwłaszcza po jedzeniu. Po posiłkach mogą wystąpić wzdęcia. Niektórzy ludzie mają wrażenie, że jedzenie utknęło w klatce piersiowej. Inne objawy mogą obejmować biegunkę lub zaparcie, utratę apetytu, przewlekły refluks i niewyjaśnione zmęczenie.

Objawy zaawansowanego raka żołądka mogą obejmować krwawe wymioty, krew w stolcu, niewyjaśnioną utratę wagi, anemię, osłabienie i zmęczenie.

Endoskopia górna z biopsją

Kiedy lekarze podejrzewają raka żołądka, mogą wykonać endoskopię górną, która pozwala na obejrzenie błony śluzowej żołądka. Podczas tego zabiegu lekarz wprowadza endoskop – cienką, oświetloną rurkę z małą kamerą na końcu – do nosa lub ust, przez przełyk i do żołądka, a także do pierwszej części jelita cienkiego. Zabieg wykonywany jest przy użyciu środka uspokajającego.

Gdy wyściółka żołądka wygląda podejrzanie, lekarz może wykonać biopsję. Obejmuje to wprowadzanie małych narzędzi chirurgicznych przez endoskop w celu pobrania próbek tkanek w celu sprawdzenia objawów raka. Patolog, lekarz, który bada choroby w laboratorium, bada próbki biopsji, aby określić, czy dana osoba ma gruczolakoraka, a jeśli tak, to jak agresywna jest.

Lekarze mogą również badać komórki żołądka na nadmierne ilości białka zwanego receptorem ludzkiego naskórkowego czynnika wzrostu 2 (HER2) na ich powierzchni. To białko pomaga w rozwoju raka. Czasami osoby z rakiem HER2-dodatnim mogą być kandydatami do celowanej terapii lekowej.

Endoskopowe USG

Jeśli biopsja wykaże, że dana osoba ma raka żołądka, lekarze NYU Langone mogą wykonać endoskopowe USG w celu określenia, jak duży jest guz, jak głęboko wrósł w ścianę błony śluzowej żołądka i czy rozprzestrzenił się na pobliskie węzły chłonne. Węzły chłonne to gruczoły układu odpornościowego zlokalizowane w całym organizmie, które zatrzymują bakterie i wirusy. Rak często rozprzestrzenia się najpierw do węzłów chłonnych.

Ultradźwięki wykorzystują fale dźwiękowe do tworzenia obrazów ciała. Podczas endoskopowego USG osoba otrzymuje środek uspokajający. Następnie lekarz wkręca specjalistyczny endoskop, który ma sondę ultradźwiękową na końcówce przez usta i do żołądka.

Jeśli badanie USG wykaże, że węzły chłonne są powiększone, lekarz może wprowadzić małą igłę przez endoskop i usuń próbkę tkanki, aby sprawdzić oznaki raka.

TK

Twój lekarz może zastosować tomografię komputerową, rodzaj prześwietlenia, które tworzy przekrojowe, trzy- wymiarowe obrazy żołądka i pobliskich narządów. Badanie TK może wykazać, czy rak rozprzestrzenił się na którykolwiek z narządów jamy brzusznej, na przykład wątrobę.

Możesz otrzymać środek kontrastowy lub barwnik, aby poprawić obraz. Jest to wykonywane przed badaniem ustami lub zastrzykiem. Informacje z tomografii komputerowej mogą pomóc lekarzowi określić, czy operacja jest możliwa.

Skanowanie PET / TK

Po zdiagnozowaniu raka żołądka lekarz może zlecić połączenie PET i TK, aby ustalić, czy guz rozprzestrzenił się na inne narządy, takie jak wątroba. Test może również pokazać, jak aktywny jest rak.

Połączone skanowanie dostarcza pojedynczy zestaw trójwymiarowych obrazów generowanych komputerowo. Część CT testu daje przekrojowe obrazy rentgenowskie ciała; badanie PET wykrywa aktywność guza. Skan PET wykorzystuje niewielką ilość radioaktywnej glukozy lub cukru wstrzykniętej do żyły. Ten materiał gromadzi się w tkance nowotworowej i jest wykrywany specjalną kamerą.

Po zabiegu ten skan może pomóc lekarzowi określić, czy guz lub żołądek nadal zawiera raka, czy też pozostaje tylko blizna.