PALM SPRINGS, Kalifornia (AP) – Zbliża się 21:00 a Art Laboe dostosowuje mikrofon, gdy kończy się piosenka Siostry Sledge „We Are Family”.

„A teraz nadszedł czas, abyś wezwał na dobranoc” – oznajmia Laboe.

„ Cześć?” młoda dziewczyna mówi: „Chcę zadedykować to mojemu tacie, który jest w Lancaster (więzieniu) i tęsknię za dzisiejszym wieczorem… Chcę tylko powiedzieć, tato, kocham cię bez względu na to, gdzie jesteś…” Rozpływa się w łzy.

93-letni DJ mieszkający w Palm Springs w Kalifornii mówi jednej grupie słuchaczy za to, że utrzymywała go na antenie po 75 latach: członkowie rodziny, którzy chcą wysyłać wiadomości do bliskich w więzieniu .

W każdą niedzielę w jego programie konsorcjalnym „The Art Laboe Connection Show”, jego barytonowy głos wzywa członków rodziny, aby rozmawiali bezpośrednio z więźniami w Kalifornii, Arizonie lub Nevadzie. Czasami Laboe czyta fragmenty listów napisanych przez więźniów.

To rola, jak mówi Laboe Czuje się zaszczycony, że może grać.

„Nie oceniam” – powiedział Laboe w wywiadzie dla The Associated Press w swoim studio w Palm Springs. „Lubię ludzi”.

Często opowiada historię o kobiecie, która przyszła do studia, żeby jej maluch mógł powiedzieć swojemu ojcu, który odsiadywał wyrok za brutalne przestępstwo: „Tatusiu, kocham cię. ”

„ Po raz pierwszy usłyszał głos swojego dziecka ”- powiedział Laboe.„ A ten twardziel o twardym nosie rozpłakał się ”.

Urodzony Arthur Egnoian w W Salt Lake City należącej do rodziny ormiańsko-amerykańskiej Laboe dorastał podczas Wielkiego Kryzysu w gospodarstwie domowym mormonów prowadzonym przez samotną matkę. Jego siostra wysłała mu swoje pierwsze radio, gdy miał 8 lat. Głosy i historie, które z tego płynęły, ogarnęły go.

„I od tamtej pory nie odpuszczam” – powiedział Laboe.

Przeprowadził się do Kalifornii, studiował na Uniwersytecie Stanforda i służył w Marynarce Wojennej Stanów Zjednoczonych podczas II wojny światowej. W końcu dostał pracę jako spiker radiowy w KSAN w San Francisco i przyjął imię Art Laboe po tym, jak szef zasugerował, by przyjąć nazwisko sekretarza, aby brzmiało bardziej amerykańsko.

Ale to właśnie wtedy Laboe pracował jako DJ dla KXLA w Los Angeles, gdzie zyskał sławę. Laboe był jednym z pierwszych didżejów, który grał R & B i rock 'n' w Kalifornii i jest uznawany przez naukowców za pomoc w integracji sal tanecznych wśród Latynosów, Murzynów, Amerykanów pochodzenia azjatyckiego i białych, których pociągał jego wielokulturowy skład muzyczny.

Do 1956 popołudniowy program Laboe stał się najpopularniejszym radiem w mieście.

Przez dziesięciolecia Laboe miał rzesze fanów, zwłaszcza wśród Amerykanów pochodzenia meksykańskiego, którzy śledzili go od stacji do stacji. Zaczął odbierać telefony od inma członków rodziny tes w latach 90. na jego konsorcjalnym programie oldies. Obecni i byli członkowie gangu byli jednymi z jego najbardziej lojalnych fanów.

„Oto ktoś, kto dał głos najbardziej skromnemu z nas wszystkich poprzez muzykę” – powiedział Lalo Alcaraz, syndykowany rysownik i scenarzysta telewizyjny, dorastałem słuchając Laboe w San Diego. „Przyprowadził nas do siebie. Dlatego go odszukaliśmy. ”

Przez lata niedzielny program był emitowany w Kalifornii, Nevadzie, Arizonie i Nowym Meksyku.

W 2015 roku KHHT-FM (92.3) iHeartMedia zrezygnowało z konsorcjalnego show Laboe po tym, jak stacja nagle przeszła na format hip-hopowy, wywołując gniewny protest w Los Angeles.

„Bez Art Laboe, I’m So Lonely I Could Cry ”- napisał eseista Adam Vine. Laboe później powrócił na falę radiową w Los Angeles na innej stacji.

Alex Nogales, prezes i dyrektor generalny National Hispanic Media Coalition z siedzibą w Los Angeles, powiedział pokolenia Fani Latynosów nadal uczęszczają na koncerty sponsorowane przez Laboe, by posłuchać takich artystów jak Smokey Robinson, The Spinners czy Sunny & The Sunliners.

„Widzę tych naprawdę twardych facetów w tłumie. To znaczy, wyglądają strasznie – powiedział Nogales. „Wtedy Art wychodzi i po prostu się topią. Kochają go”.

Russell Contreras, dziennikarz Associated Press, jest członkiem zespołu ds. Rasy i pochodzenia etnicznego AP. Śledź Contreras na Twitterze pod adresem http://twitter.com/russcontreras

Ta historia została poprawiona, aby poprawić pisownię nazwiska Lalo Alcaraz.