Ta historia została zaktualizowana 4 kwietnia o godzinie 12:24. EDT.

Wodór jest najpowszechniejszym pierwiastkiem we wszechświecie, ale dlaczego tak jest?

Aby odpowiedzieć na to pytanie, „musimy wrócić do Wielkiego Bang, ”powiedział May Nyman, profesor chemii na Uniwersytecie Stanowym w Oregonie.

Wielki Wybuch stworzył pierwiastki w układzie okresowym, cegiełki, które pomagają stworzyć wszechświat. Każdy pierwiastek ma unikalną liczbę cząstek subatomowych: protony (naładowane dodatnio), neutrony (obojętne) i elektrony (naładowane ujemnie).

Wodór – składający się tylko z jednego protonu i jednego elektronu (to jedyny pierwiastek bez neutronu) – jest najprostszym pierwiastkiem we wszechświecie, co wyjaśnia, dlaczego występuje w nim najwięcej, powiedział Nyman. (Jednak izotop wodoru, zwany deuterem, zawiera jeden protron i jeden neutron, a inny, znany jako tryt, ma jeden proton i dwa neutrony.)

W gwiazdach, Atomy wodoru łączą się, tworząc hel – drugi najpowszechniejszy pierwiastek we wszechświecie, według Encyclopedia.com. Hel ma dwa protony, dwa neutrony i dwa elektrony. Według Encyclopedia.com, hel i wodór razem stanowią 99,9 procent znanej materii we wszechświecie.

Mimo to we wszechświecie wciąż jest około 10 razy więcej wodoru niż helu, powiedział Nyman. Dodała, że tlen, trzeci najpowszechniejszy pierwiastek, występuje w ilości około 1000 razy mniejszej niż wodór.

Ogólnie, im wyższa liczba atomowa, tym mniej występuje pierwiastek, powiedział Nyman.

Skład Ziemi różni się jednak od całego wszechświata. Na przykład tlen jest najpowszechniejszym wagowo pierwiastkiem w skorupie ziemskiej , a następnie krzem, aluminium i żelazo, według HyperPhysics, witryny prowadzonej przez Georgia State University.

W ludzkim ciele najpowszechniejszym wagowym pierwiastkiem jest tlen, a następnie węgiel i wodór, zgodnie z HyperFysics.

Wodór pełni szereg kluczowych ról w organizmie człowieka. Wiązania wodorowe pomagają nadać DNA jego charakterystyczny skręt, a także pomagają żołądkowi i innym narządom w utrzymaniu prawidłowego pH, czyli jego kwaśności lub zasadowości, powiedział Nyman.

Ponadto wodór pozwala lodowi unosić się na wodzie (H20), ponieważ wiązania wodorowe odpychają zamarznięte cząsteczki wody, zmniejszając ich gęstość.

Jednak wodór może być również niebezpieczny. Gaz wodoru reagujący z tlenem doprowadził do katastrofy sterowca Hindenburga, w której zginęło 36 osób w 1937 roku, jak podaje Airships.net. Co więcej, bomby wodorowe mogą być niewiarygodnie niszczycielskie, chociaż nigdy nie były używane jako broń, „czego właśnie zademonstrowały Stany Zjednoczone, ZSRR, Wielka Brytania, Francja i Chiny w latach pięćdziesiątych” – powiedział Nyman.

Dodała, że bomby wodorowe, podobnie jak bomby atomowe, wykorzystują połączenie reakcji syntezy jądrowej i rozszczepienia w celu spowodowania zniszczenia, a po detonacji uwalniają zarówno promieniowanie, jak i mechaniczne fale uderzeniowe.

Uwaga redaktora: ten artykuł został zaktualizowany o informacje o izotopach wodoru oraz o tym, że bomby wodorowe mogą emitować promieniowanie.

Oryginalny artykuł na temat Live Science.