Echnaton był faraonem Egiptu, który panował nad krajem przez około 17 lat między około 1353 rpne i 1335 pne

Religijny reformator uczynił z Atona, słonecznego dysku, centrum życia religijnego Egiptu i przeprowadził ikonoklazm, w którym zobaczył imiona Amona, prekursora wybitny egipski bóg i jego małżonka Mut zostali wymazani z pomników i dokumentów w całym imperium egipskim.

Kiedy wstąpił na tron, nazywał się Amenhotep IV, ale w szóstym roku panowania zmienił je na „Echnaton” – imię, które nieżyjący już egiptolog Dominic Montserrat z grubsza przetłumaczył jako „Łaskawy jeden z (lub za) Atona ”.

Na cześć Atona zbudował zupełnie nową stolicę w niezamieszkanym miejscu, które teraz nazywamy Amarna, na pustyni. Jego lokalizację wybrano tak, aby jego wschód słońca miał znaczenie symboliczne. „Na wschód od Amarny słońce wschodzi w przerwie w okolicznych klifach. W tym krajobrazie wschód słońca można było dosłownie„ odczytać ”, jak gdyby był to hieroglif z pisowni Akhet-aten lub„ Horyzont Atona ”- nazwa nowego miasta , ”Napisał Montserrat w swojej książce„ Akhenaten: History, Fantasy and Ancient Egypt ”(Routledge, 2000).

Zauważa, że stolica szybko rozrosła się do około 4,6 mil kwadratowych (około 12 kilometrów kwadratowych) Po jego śmierci reformy religijne faraona szybko upadły, jego nowa stolica została opuszczona, a następcy potępili go.

Echnaton, przed lub wkrótce po tym, jak został faraonem, poślubi Nefertiti, która w niektórych dziełach sztuki jest pokazana jako równorzędna ze swoim mężem. Niektórzy nawet spekulowali, że mogła zostać współ- lub nawet jedynym władcą Egiptu.

Spadkobierczyni imperium

Echnaton był synem Amenhotepa III i jego żony królowej Tiye. Podczas ich panowania Egipt rządził imperium, które rozciągało się z Syrii, w zachodniej Azji, do czwartej katarakty Nilu we współczesnym Sudanie.

W miejscu nowej stolicy Echnatona w 1887 roku odkryto około 350 tabliczek znanych jako „litery z Amarny”, pokazując korespondencję dyplomatyczną między Echnatonem, jego innymi królami w zachodniej Azji, a także wasalami, którzy byli winni wierność królowi egipskiemu.

Listy wskazują, że imperium zwane Hetytami, z siedzibą we współczesnej Turcji, stało się coraz bardziej asertywne podczas rządów Echnatona, idąc na wojnę z Mitanni, ludem, który był egipskim sojusznikiem. „Oprócz konfliktów z Mitanni, Hetyci wzniecali również niestabilność w państwach wasali Syrii, a grupa koczowników Apiru wywoływała niepokoje w Syro-Palestynie” – piszą egiptolodzy David Silverman, Josef Wegner i Jennifer House Wegner pisze w swojej książce „Akhenaten and Tutankhamun: Revolution and Restoration” (Muzeum Archeologii i Antropologii Uniwersytetu Pensylwanii, 2006).

Zauważają, że podczas gdy poprzedni królowie Egiptu prawdopodobnie rozpoczęliby wyprawę wojskową do W zachodniej Azji w wyniku tych czynów Echnaton najwyraźniej nic nie zrobił. ”Niektórzy współcześni uczeni krytykują Echnatona, zwracając uwagę, że skupił on wszystkie swoje wysiłki na swoich ideach religijnych i tym samym pozwolił na pogorszenie międzynarodowego prestiżu Egiptu”.

Wracając do Atona

Podczas gdy Aten, dysk słoneczny, nie był niczym nowym w religii egipskiej, decyzja Echnatona, aby uczynić ją centrum życia religijnego, do tego stopnia, że zbezcześcił imiona A mun i Mut było czymś zupełnie nowym.

Montserrat zauważa, że w Karnaku, kompleksie świątynnym w pobliżu Luksoru, który był poświęcony Amun-Ra, król miał zbudować serię świątyń ateńskich, a ich budowa mogłaby się zacząć w swoim pierwszym roku panowania.

Nawet na tym wczesnym etapie wydawał się mglistym spojrzeniem na boga Amona, którym Karnak był przeznaczony do. Montserrat zauważa, że oś nowego kompleksu Aten została zbudowana na wschód, w kierunku wschodzącego słońca, podczas gdy reszta Karnaku jest zorientowana na zachód, gdzie starożytni Egipcjanie uważali, że znajduje się podziemny świat. „Tak więc pierwszy duży projekt budowlany Echnatona odwraca się od świątyni Amona, być może antycypując wydarzenia późniejsze za jego panowania” – napisał Montserrat.

Egiptolog James Allen zauważa w swojej książce „Middle Egyptian: An Introduction to The Language and Culture of Hieroglyphics ”(Cambridge University Press, 2010), że gdzieś między dziewiątym a jedenastym rokiem panowania Echnatona zmienił długą formę imienia boga, tak że w istocie Aten stał się„ nie tylko najwyższym bogiem ale jedyny bóg. ”

Zbiegło się to z rozpoczęciem kampanii mającej na celu zbezczeszczenie imion bogów Amona i Muta, między innymi bóstw.„Słudzy Echnatona zaczęli wymazywać imiona Amona i jego małżonki Mut i zmieniać liczbę mnogą…„ bogowie ”na„ boga ”w liczbie pojedynczej. Sądząc z późniejszych inskrypcji, świątynie starszych bogów mogły być również zamknięte , a ich kapłani rozwiązali ”- pisze Allen.

To niezwykłe wydarzenie miało miejsce w całym imperium Egiptu.„ Zadbano o to, aby wymazać imię Amona nawet z listów w archiwum dyplomatycznym, pamiątkowych skarabeuszy i napiwków obelisków i piramid; dotknięte zostały również odległe regiony Nubii, aż do Gebel Barkal w Czwartej Katarakcie Nilu ”, pisze egiptolog Erik Hornung w swojej książce„ Akhenaten and the Religion of Light ”(Cornell University Press, 1999).

„W niektórych przypadkach Echnaton miał nawet okaleczone własne imię i nazwisko, próbując wyrządzić krzywdę znienawidzonemu Amonowi”.

Wciąż Wydaje się, że Echnaton nie był w stanie przekonać wszystkich Egipcjan, by pokładali swoje jedyne duchowe nadzieje w Atenie. Archeolog Barry Kemp, który prowadzi współczesne wykopaliska na stanowisku Amarna, zauważa w swojej książce „Miasto Echnatona i Nefertiti” ( Thames and Hudson, 2012), że badacze znaleźli postacie przedstawiające inne bóstwa, takie jak Bes i Thoth, w Amarna.

Zauważa również, że niewielu Egipcjan dodało słowo „Aten” do swojego imienia w cześć boga. W rzeczywistości rzeźbiarz Tutmozis, który stworzył kultowe popiersie Nefertiti, które obecnie znajduje się w muzeum w Berlinie, pozostawił swoje imię w takiej formie, że uhonorował ono boga Thota.

Groteskowa sztuka

Oprócz radykalnych zmian religijnych Echnaton wywołał także rewolucję w sposobie rysowania sztuki. Wcześniej sztuka egipska, zwłaszcza te przedstawiające członków rodziny królewskiej, wykazywała raczej sztywny, uporządkowany, formalny styl.

W czasach Echnatona zmieniło się to radykalnie, z ludźmi rysowanymi z głowami w kształcie stożka i cienkimi, wrzecionowatymi kończynami. Rodzina królewska została nawet narysowana w sposób, który oddawał intymne chwile. Jedno przedstawienie, reprodukowane w książce Hornunga, przedstawia Echnatona i Nefertiti jadących rydwanem zaprzężonym w konie, obaj wydają się całować się ze świecącymi na nich promieniami Atona.

Ten radykalny odejście w sztuce , zwłaszcza zniekształcone kształty ciała, od dawna wprawiały egiptologów w stan zagubienia. Hornung pisze, że w 1931 roku niemiecki egiptolog Heinrich Schäfer skomentował: „Każdy, kto stanie przed niektórymi z tych przedstawień po raz pierwszy cofa się przed tym uosobieniem fizycznego odpychania. Jego głowa wydaje się unosić na szczycie jego długiej, cienkiej szyi. zapadnięty, ale w jego formie jest coś kobiecego. Poniżej jego nadętego brzucha i tłustych ud jego chude łydki pasują do jego wrzecionowatych ramion… ”zauważył Schäfer.

Dlaczego Echnaton zdecydował się przedstawić siebie i innych Ta droga jest tajemnicą. Postawiono hipotezę, że cierpiał na poważną deformację fizyczną, która spowodowała, że zmienił egipski styl sztuki. Jednak niedawne badania mumii znalezionej w KV 55 w Dolinie Królów, która według niektórych jest Echnatona , nie wykazują żadnych oznak poważnych deformacji fizycznych.

Kemp pisze w swojej książce, że jeśli to prawda, Echnaton nie został zdeformowany, to musimy zajrzeć do psychiki tego człowieka, aby znaleźć odpowiedzi na tę tajemnicę ”. Obrazy są sygnałem ostrzegawczym że tutaj jest ktoś spoza głównego nurtu ludzkości. Jest jedyny w swoim rodzaju, na krawędzi. Chce, żebyś czuł się nieswojo, a mimo to – co widać w rozluźnionych pozach i szczerym przywiązaniu do jego rodziny (co można znaleźć w niektórych dziełach sztuki), abyś kochał go w tym samym czasie. ”

Ciemna strona Amarny

Niezależnie od tego, czy Echnaton chciał, aby ludzie go kochali, ostatnie badania pokazują, że ludzie, którzy zbudowali jego nowe miasto na pustyni, płacili wysoka cena.

Ostatnie badania opublikowane w czasopiśmie Antiquity pokazują, że zwykli ludzie w Amarna cierpieli z powodu niedoborów żywieniowych i wysokiej śmiertelności nieletnich, nawet jak na ówczesne standardy.

Dzieci miały zahamowany wzrost, a wiele kości było porowatych z powodu niedoboru składników odżywczych, prawdopodobnie dlatego, że zwykli ludzie żyli na diecie składającej się głównie z chleba i piwa, powiedziała archeolog Anna Stevens w rozmowie z LiveScience. z wywiadu w czasie publikacji badań.

Naukowcy odkryli również, że ponad trzy czwarte dorosłych cierpiało na zwyrodnieniową chorobę stawów, prawdopodobnie spowodowaną ciągnięciem ciężkie ładunki, a około dwie trzecie tych dorosłych miało co najmniej jedną złamaną kość, jak podano w historii LiveScience.

Śmierć Echnatona

Ostatnie lata Echnatona są owiane tajemnicą. Do niedawna egiptolodzy zauważyli, że imię Nefertiti wydaje się znikać około 12 roku jego panowania, kiedy to zbudowano ostatni z jego głównych pomników.

Spekulowano, że mogła popaść w niełaskę Echnatona lub że jej imię zostało zmienione tak, że została współwładcą Egiptu. Jednak ostatnie odkrycie podważa to wszystko. W grudniu ubiegłego roku egiptolodzy z projektu Dayr-al-Barsha ogłosili, że znaleźli napis datowany na 16 rok panowania Echnatona (na krótko przed jego śmiercią), który wspomina o Nefertiti i pokazuje, że nadal jest ona „główną żoną Echnatona” ”(W słowach badaczy).

Cokolwiek wydarzyło się w ostatnich latach Echnatona, jego zmiany religijne i nowa stolica nie przetrwałyby jego śmierci. W ciągu kilku lat od jego śmierci (która miała miejsce około 1335 roku pne) nowy król o imieniu Tutanchamon, którego wielu badaczy uważa obecnie za syna Echnatona, wstąpił na tron.

Chłopięcy król, któremu pierwotnie nadano imię Tutanchaten, na cześć Atona, ale jego imię zostało zmienione na cześć Amona, boga, którego jego ojciec próbował zniszczyć. Za panowania Tuta, Egipt powróci do swoich pierwotnych wierzeń religijnych, a Amon i Mut zajmą swoje miejsca na szczycie egipskiego panteonu bogów.

Stolica zbudowana przez Echnatona zostanie opuszczona w ciągu kilku dziesięcioleci po jego śmierci, a „heretycki król” popadłby w niełaskę, nie znajdując się nawet na niektórych listach królów Egiptu.

Ponadto Tutanchamon potępiłby działania Echnatona na Karnak. Część z nich brzmi: „świątynie i miasta bogów i bogiń, poczynając od Elefantyny jako bagna Delty… zostały zniszczone, a ich kapliczki popadły w ruinę, stając się zwykłymi kopcami porośniętymi trawą… Bogowie to ignorowali ziemia… ”

Przesłanie było jasne, Echnaton, poprzez swoje radykalne zmiany religijne, odwrócił się od bogów i tak ich obraził. Tutanchamon a jego następcy przywrócą wszystko do poprzedniego stanu.

– Owen Jarus